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自主研發GPU的蘋果放棄了供應商Imagination

Imagination公司正在遭遇最困難的時期,因為蘋果打算放棄這家供應商。

據路透社報道,蘋果近日宣布,將在未來兩年內停止使用Imagination Technologies Group PLC的圖形處理晶元,轉而自己開發獨立圖形設計。

Imagination也在周一披露,蘋果已告知公司他們正在開發一項「不同的、獨立的」設計,將於未來15個月至兩年內停止在其設備中使用Imagination的圖形處理器(GPU)技術。

資料顯示,Imagination是一家英國晶元設計公司,本身並不製造晶元,盈利模式建立在知識產權授權,設計和銷售基礎GPU技術上,包括收取預付授權費、設計服務費以及從量版權費。

Imagination的PowerVR和ARM的Mali、高通的Adreno一起佔據了移動GPU市場的最大份額。除了蘋果外,它的客戶還有Intel、MTK、LG、Qualcomm、Sony、三星、海思等。

不過,蘋果是Imagination的最大客戶,同時也是Imagination的第四大股東,持有8%股份。

此前,蘋果設計的SoC,包括A10 Fusion、A9和A8都要依靠Imagination的PowerVR圖像處理技術。蘋果除了需要向Imagination支付專利授權費之外,每出售一台iPhone或iPad,還需要支付一定的專利費。

Investec Bank的分析師Roger Phillips表示,本來蘋果將在今年為Imagination貢獻50%至60%的收入;還有分析師預計,蘋果在2016財年為Imagination貢獻了大約6070萬英鎊的收入,2017財年將增至6500萬英鎊。

如果蘋果徹底放棄Imagination,將會給Imagination帶來營收上的重創。

消息宣布后,Imagination的股價與上周五的收盤價2.68英鎊相比暴跌61.6%,報收於1.03英鎊,市值也從7.6億英鎊(約合9.5億美元)銳減至不到3億英鎊。

而另一邊,蘋果早已著手自主研發GPU。從2013年起,蘋果不斷從外界招募該方向的人才,包括前首席運營官John Metacalfe,AMD前圖形設計首席技術官Raja Koduri,還有其他許多從AMD、Google、英特爾、Nvidia出來的人才。

但Imagination認為,他們在GPU領域上已經積累了足夠的技術專利,蘋果在「不侵犯公司知識產權」的情況下設計一個全新的GPU架構將「極具挑戰性」,如果其中用到他們的技術,最終還是要向他們支付專利費。

同時,還有多位分析師認為,蘋果並非是想放棄Imagination,而是想收購它。在去年蘋果就表示過,已就收購事宜與Imagination展開磋商。

美國投行Jefferies發布的研究報告指出,蘋果宣布取消合作導致Imagination股價大跌,會給蘋果收購這家晶元廠商鋪平道路。或者,還有一種可能是蘋果會收購Imagination的專利技術。

截止目前,Imagination發言人表示,正在就替代性授權和專利費與蘋果展開協商,而蘋果拒絕就此置評。

via界面新聞
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本文由 yidianzixun 提供 原文連結

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