為什麼鎮巴被譽為陝西南大門？

東漢年間，漢和帝封平定西域名將班超為定遠侯，其封邑為主要為今陝西省漢中市鎮巴縣。三國時期，析城固縣南部建南鄉縣，轄今鎮巴、西鄉兩縣地，縣城設在歸仁山，即今鎮巴縣漁渡鎮漁渡壩古城堡，這是今鎮巴建縣之始。而在此之後，縣城存在幾乎不穩定。直到清1802年，析西鄉南24地，取漢定遠侯封邑之意置定遠廳。也有種安定邊疆之意。其後，鎮巴設置基本穩定。后廢廳改稱定遠縣、鎮巴縣、陝南縣，后又復改名為鎮巴縣。而今天的鎮巴縣南接四川省萬源市、通江縣，被譽為陝西省南大門。

鎮巴縣地處大巴山西部，巴山主脊東西橫亘，成為嘉陵江、漢江兩大水系的分水嶺。境內溝谷幽深，山勢陡峭，相對高差大。境內最高海拔巴山主峰箭桿山海拔2534米，最低海拔巴廟鎮爛柴溝溝口海拔416米，垂直高差2118米。境內橫跨嘉陵江、漢江兩大水系，有較大河流6條。由此構成了陝西境內獨特的優良環境大縣。

鎮巴境內群峰聳立，山峭溝深，寨堡、關隘，自然洞穴星羅棋布，地形複雜。境內19處關隘猶以九元關、鐵佛關、亮埡關、白楊關、鹽場關、井泉關和木竹關七關最為險要。 九元關位於鎮巴縣境西南部，今仁村鄉田壩村與四川省萬源市板橋鄉交界的一個山埡。鐵佛關位於鎮巴縣境西部，今簡池鎮與四川省通江縣鐵溪鄉交界處。古有佛廟一座，廟內供鐵佛一尊。 亮埡關位於鎮巴縣境內西南部，今黎壩鄉魏子坪村與四川省萬源市康樂鄉交界處。白楊關位於鎮巴縣境西部，今永樂鄉政府駐地以南，古代曾為陝西與四川通江縣兩河口的要道。路由西鄉鍾家溝、龍池場、鎮巴林口子、天池寺、白楊關到達四川兩河口。

鹽場關位於鎮巴縣境南部，今鹽場鎮南溝村與四川省萬源市長石鄉交界處秋坡梁山下的上南溝，明初建置鄉場，為川、陝、鄂鹽商交易重地。井泉關位於鎮巴縣境西南部30里地，今黎壩鄉與四川省通江縣什字交界處。木竹關即火爐關。位於鎮巴縣境東部，今觀音鎮大市村與西鄉縣交界處。

至寶塔位於鎮巴縣陳家灘鄉周子埡村，塔建於光緒五年，為清凈寺覺靈大師之墓塔，塔高七層。 高僧印善，西鄉白沔峽人，曾師從城隍廟大師張月升門下，住持周子埡禹王宮，後任城隍廟住持兼管禹王宮。其間耕作化緣，修繕廟宇，廣行善舉，教化方民，承先師未竟之功，創城隍未有之業。眾門人子徒為表其功，壘塔銘文，以勵後世。

古鐘廊懸挂陳列著從縣內24鄉鎮徵集的古鐵鐘10口，其中從簡池鄉蒿坪寺村徵集回的大鐵鐘體積最大、品位最高、歷史最悠遠，為群鍾之冠。蒿坪寺古鐘，鐵質，南宋紹定二年鑄造。鍾高2.25米，鐘口呈波浪狀。鐘口周長4.27米，厚13厘米，重約六噸。鐘體上掩下侈，分三段。秦巴深處觀光城景區位於陝西南部的鎮巴縣城，以人文、俊秀於一體的山水園林觀光城市鑲嵌在大巴山腹地，已成陝南的一顆璀璨明珠。已建成的縣城觀光景點有閱水廊，翻板水閘，奮進園，文化長廊，錦源廣場，城北花園，班侯園等。

除此，鎮巴縣的民間藝術也是享譽陝南。小調是有固定詞曲的民歌曲目，一般用平腔演唱，流行於城鄉。花鼓流傳於鎮巴縣各地，一般隨綵船舞演唱，也有平時以民間小戲形式演唱。大都有固定的唱詞，也有即興演唱。龍舞是春節傳統舞蹈形式之一，俗稱耍龍燈，多在夜間表演。用竹片、麻布編組成龍狀，分9至12節，糊以紙，彩繪成龍鱗。耍龍舞時，各節點有蠟燭燈，舞龍人用長桿舉起，隨龍頭前持紅繡球人的引逗，模仿蛟龍游水戲浪，上下翻滾，賓士，以鑼鼓伴奏，使觀眾用燃燒的竹筒焰火燒不著龍身。