了解英美大學申請程序的最大不同點，少做些無用功

英國大學的程序申請看似清晰，實際上還隱含著一些不為人知的玄機。掌握其中的規律可以少些顧慮，少走彎路。作為英國大學的工作人員，非常願意分享「內部信息」，讓留學英國更加順暢、安心。

2017年2月22日晚8點，應英國教育文化協會（British Council）的邀請，我將在線做英國留學方面的講座，題目是《英國大學排名與申請中的誤區》。

我曾就英國大學排名的話題發表過文章（《別被英國大學排名忽悠了，裡面的水比較深，慎入》），現在就碩士入學申請問題再做些「劇透」。

其實英國大學的官方網站以及留學中介服務清單上，已經明確列出了申請碩士階段學位課程需要遞交的材料：國內大學畢業證和學位證、國內大學部階段成績單、雅思成績、推薦信、個人陳述（Personal Statement）等。

從表面上看，要求很明確，而且在實踐中也有相應的變通方式，舉例說明：

一個大三在讀學生TA，計劃申請2018年9月入學，需要從2017年9月開始遞交申請，這個時間與美國大學的申請時間是一致的。

之所以提前一年開始動手，主要是學生中申請商科專業的比重太高，往往在三分之二以上，而英國一共只有130所大學，商科專業無法滿足太多的學生申請，因此很多大學（特別是排名較高的英國大學）商科申請的截止時間比較早，具體到這個案例，TA的申請如果在2018年開始，很可能不少大學的商科（至少是熱門的商科）專業已經關閉了。

顯然，此時（2017年9月）TA的國內大學畢業證和學位證還無法拿到，可以由國內大學出具在讀證明信；

提供學校蓋章的前三年的成績單；

如果雅思沒考，完全可以不必提交，等拿到conditional offer（有條件錄取通知書）以後再說；

推薦信一般是兩封，最好是外教或會英文的教師出具，而且對TA比較了解，這樣的推薦信比較個性化，如果有實習項目，其中一封最好由項目上的人員出具；

個人陳述如果沒有特殊要求（有些英國大學會要求學生按規定寫小論文），主要是表達進入某專業學習的原因和學習計劃。

不過，除了剛才分析的技術層面的解讀，英國大學的申請程序還隱含著一些不為人知的玄機。

玄機一：申請程序中需要提交的材料排序是有講究的。

國內大學畢業證和學位證、國內大學部階段成績單、雅思成績、推薦信、個人陳述的重要性依次遞減，而且其中無論哪個環節不符合英國大學的要求，都無法得到錄取通知書。

特別注意的是，前三項是重中之重，負責審核申請的英國大學錄取辦公室（Admission Office）的工作人員會按順序檢查材料，遇到不符合標準的地方，就不再往下看了。

從這個意義上說，英國大學的錄取幾乎是標準化的，幾乎沒有任何靈活度可言，也沒有太多主觀決策的參數。

玄機二：大學部在讀學校的背景是英國大學最看重的。

英國大學已經注意到了國內大學的不同層次。「985」大學是英國大學最歡迎的，緊隨其後的是「211」大學以及排名在國內前300或400的大學，同時，三本院校被很多英國大學排除在可錄取範圍之外。需要注意的是，英國大學使用的國內大學排名系統是不統一的，而且也一般不會向申請者公布所使用的排名系統，經常出現申請者對自己院校的排名理解與英方存在分歧的情況。

我的個人觀點是，這種分類方式非常不客觀、不合理，這會導致高分學生因為大學部院校排名問題而被拒之門外。但畢竟國內高校數量大、情況複雜，英國人無法通盤了解。

玄機三：大學部成績的計算不用GPA。

分出了國內大學的層次，大學部成績（特別是前三年的成績）也要符合英國大學的要求。實際上英國大學並不採用「美製」的GPA，咱們國內的百分制倒是符合英國的規定，所以遞交申請時沒必要換算成GPA。

即便如此，國內大學大學部成績（總平均分）的計算方式五花八門，沒有一定之規，不過英國人只認同國內大學蓋過章的成績單。

除了總平均分外，有些英國大學還需要學生標明專業課的分數，這樣一來，學生依靠體育、「馬哲」等充數、遮蓋主修專業成績低的企圖被粉碎了。

玄機四：個人陳述無法「逆襲」，最多只是錦上添花。

很多美國大學的錄取標準帶有比較明顯的主觀色彩，他們非常看重學生的個人陳述部分。美國人注重申請者的個性和長遠規劃，鼓勵成績之外的其它能力的展示，一些成績平平但特點突出的學生因此完成了驚天「逆襲」，進入美國名校。

不過，在英國大學這邊，這種情況極少發生，正像前文所說，每個單項材料必須通過的情況下，才能錄取。個人陳述基本上不具備「力挽狂瀾」的功用，最多只能錦上添花。很少有英國大學僅僅因為個人陳述能體現自身的價值和閃光點而錄取學生的。這也是英國和美國大學在錄取程序上的最大不同點。