諷刺文學、女性主義和移民文化，新SAT閱讀考試考什麼？

看點 新SAT閱讀主要考什麼？考題在文本選擇上有哪些特點？留學考培領域資深教師田新笑分析了新SAT小說主要選題範圍，並對小說文章進行了分類總結。在備考方面，對於考生普遍關心的是否需要讀原著、考點有哪些維度等也給出了他的建議。

文 | 田新笑 製圖 | 裴長傑

編輯丨聞琛

新SAT小說主要選題範圍分析

1. 幽默和諷刺文學

美國的民族性格中是樂天的，外向的，所以美國人上至總統下到平民百姓都有著幽默詼諧的生活態度。網上有人說，幽默是最高級別的情商，通過幽默我們可以洞察人性深處，可以反省和化解生活里的尷尬，窘境，甚至困難。新SAT考試中，在小說的選擇上面就有相當比例的幽默和諷刺文學。

作為一個文學風格（style），同時也是修辭手段，諷刺和幽默的核心邏輯是製造反差感（contrast）。比如：

官方指南第二套Charlotte Bronte的《教授》中的主角，在職業人生選擇中做出十分糾結的決定，然後跟領導相處中出現的尷尬窘境，從死要面子到內心絕望崩潰，把一個小人物自怨自艾同時倔強傲慢的特徵刻畫得入木三分。

又如官方指南第三套中小說里的Lady Carlotta 這個角色有很多槽點都讓人哭笑不得：Her friends and relations were thoroughly well used to the fact of her luggage arriving without her. 她趕火車，總是在裝上行李之後，車走了，人還沒上車，朋友們也都已經習慣她的行李總會先她而到。這麼一個隨性的姐們在車站月台閑逛等車，恰逢一位來接家庭教師的貴婦誤認為Carlotta便是她們家的家教，這都是因為Carlotta一句：Verywell, if I must I must（你認為我是我就是了）。

小說中幽默和諷刺的關鍵判斷方法在於找到人物行為特徵跟人類正常的行為特徵之間的相反甚至差異，這種反差程度越大，諷刺和幽默的效果就越好。

2. 移民文化

美國是個移民國家，甚至被稱為「melting pot」，也就是大熔爐，因此移民文化鑄就了美國文化，曾經一本《美國種族簡史》非常流行，這本書講到了美國各個族裔的來歷，發展和對美國社會的影響。

SAT考試一直非常喜歡選此類的題材對考生進行考查，新SAT依然延續了這個做法。至少，在選材上照顧到了美國除白人之外的少數族裔作家的作品。

在16年12月份北美的考試中，小說考到The Namesake 的節選，曾經在老SAT考試中也考到這本書的節選，當時的主題是主人公Gogol（試譯為：狗剩子）到了美國之後不喜歡自己的印度名字，然後改名字還強迫別人叫他的新名字。

新SAT再次考到這部小說的節選，依然突顯這個移民二代逗比完全被美國文化同化了，喜歡聽歌中搖滾和鄉村音樂，甚至約翰·列儂都出來了。然而，父親（代表移民一代）非常希望兒子能夠了解母國文化，推薦了一本當時在加爾各答發現的書給兒子，然而兒子卻無法領會老父親的深意。這種移民文化不同代人之間的文化代溝也是SAT小說考試不可忽視的主題旋律。

3. 女性主義

也可以理解為女權主義，但是兩種說法表達的意義略不同。女性主義主要從更寬泛的角度去體現、描寫，強調女性的價值、思想、情感、理想、社會地位等等。

新SAT不但會選擇某些有代表性的女性作家的作品作為考查點，而且也會選擇小說角色或者主角是女性的作品。比如16年10月亞太卷考的《簡愛》的節選很明顯地渲染了女主人公渴望突破藩籬，獲得更廣闊的生存空間的內心。

16年11月亞太卷考到 Stern Man 中的女主 Ruth，是一位渴望自由獨立的女性，性格強硬（rugged），不喜歡普通女孩子塗脂抹粉的行為，喜歡捕魚獵蝦。這些都暗示了小說選材中對於女性主義或者女性解放價值觀的肯定。

新SAT小說的備考建議

1. 是否需要讀原著？

我們首先需要明確的是閱讀原著和考試高分之間的關係。一般來說從小閱讀習慣非常好的孩子，有較多能夠水到渠成地在SAT或者ACT考試中表現良好。

閱讀習慣良好的標準是：

• 從國小或者國中開始有選擇地有規律地閱讀；

• 在閱讀中善於總結和積累，比如仿寫句子或者段落，甚至背誦個別段落章節；

• 能夠在閱讀之餘積極地思考小說中的人物、事件和現實生活的關係等。

如此這般，日積月累自然大功告成，我們也可以把這種功夫稱為「童子功」，同樣這種學生也大多成了家長口中的「別人家」的孩子。所以，我們可以看出如果通過精讀原著來獲得考試的高分，這個時間往往是以年計。

而學生決定備考一門考試到需要拿到考試成績往往是1-2年，甚至短則半年幾個月，已然錯過了「精讀原著」的大好時光（這裡不是說讀原著再無意義，對於終身學習而言，任何時候開始讀原著都不晚）。

還有一個情況，那就是有些家長或者學生說文章讀得懂，題目做不對。按照嚴格邏輯推敲的話，文章讀懂，題目必然做得對，題目做不對，那就是文本沒有讀懂，只不過，我們有時候不願意接受我們的某個行為其實是無效和失敗的。

我從來不認為應試有什麼不好，反而給出原著的節選（800-1000字），並且集合各種專家對節選出10個左右的帶有嚴謹答案的題目是對閱讀行為最大的考核和訓練。SAT閱讀其實本質上考查的是考生在有限的時間壓力下保持文本細讀（專註力）的能力。

假設我們的閱讀功力不夠，那麼通過閱讀沒有題目也無時間壓力的原著似乎很難在短時間提升此類能力，但是通過認真閱讀SAT真題小說，並且高質量地完成對題目的解答反而是行之有效地訓練途徑。

最後補充：如果時間尚早，比如學齡還處在國小，初一初二歡迎閱讀原著！

2. 字詞句理解和小說的考點維度

對於小說閱讀理解而言，我們需要知道新SAT對於小說的考查大多是從結構主義的角度和方向：

• 人物（性格，態度，立場／觀點，對話）；

• 情節（場景切換，懸念製造，情節衝突，整體氛圍／風格）；

• 結構（敘事視角，段落關係，時空變化）；

• 修辭（諷刺，隱喻）。

從詞句上看，小說用詞一般不會很大，除非特定風格，但是我們會發現小說越使用簡單辭彙，其所表達的含義往往更加難以把握。比如，一篇老SAT曾經考過的小說，故事大意是寡婦Mrs.D 曾經住在一個較窮的小鎮上，後來女兒發財了把Mrs.D 接到富人區居住，然而媽媽在大別墅里卻並不開心（小說懸念），看了後文才知媽媽思念老家的左鄰右舍，然而當她再次回到老家時（客觀上Mrs.D和老家人存在貧富差距了），老家的鄰里似乎都變了：

Either they put out their best china andthought twice before they said anything, or they were defiantlyinformal—「You』ll have to take us as you find us」 — and would persist in makingremarks like 「Pardon the apron, but there』s no servants here to polish thegrate.」 In each case, they were watching her for signs of grandeur orcondescension. She fell into little traps they laid andthen they were able to report to theneighbors. 「It hasn』t taken her long to start putting on airs.」

鄰里在招待Mrs.D 的時候專門拿出家裡最好的瓷器，而且說話的時候也猶猶豫豫不大爽快，並且帶有一絲傲慢（這裡用了一個詞defiant， 用得十分傳神，這個詞的本義是準備去挑釁或者戰鬥時的情緒，可見鄰里對當年這個寒酸的寡婦突然有一天母因女貴而產生了心裡的失衡：我們可不能讓她笑話了。因此言語和行為上帶有了攻擊性）：您將就（take）一下我們唄，你也知道我們就是這樣窮哈。

這裡的take用得也很妙。如果去查詞典會發現take會有十幾個解釋和用法，有時候還表示「觀點／立場」，而這裡表示忍受（endure），我們按照語境假設的「客套」話理解為「將就」就到位了。並且每次跟Mrs.D互動，鄰居那些個八婆都會在媽媽表情里尋找變富之後的「傲慢」，還說：你看，還沒多久，她就那麼目中無人了（put on air）. Put on air是個短語，這裡的air簡單到不能再簡單，卻可以用來描述人的神情（傲慢）。

通過以上這個例子，我們或許能夠管窺SAT小說精讀中對於詞句層面的要求：簡單，精細。當然了，還要照顧到詞句篇章理解的更高層面，那就是隱喻和諷刺。我們再看一例（官方指南第三套中的小說節選）：

Lady Carlotta stepped out on to the platform of the small way side station and took a turn or two up and down its uninteresting length, to kill time till the train should be pleased to proceed on its way. Then, in the road way beyond, she saw a horse struggling with a more than ample load, and a carter of the sort that seems to bear a sullen hatred against the animal that helps him to earn a living.

C女士走到月台上，百無聊賴地來回踱步來打發時光（這裡用uninteresting 來修飾length來突顯C的無聊心情，作家的寫作功力不可謂不深厚）。

並且這裡還考了一個辭彙題：turn。本意是「輪換」，在上下文的語境里我們才能理解這個簡單的辭彙是：走一小段路這個意思。C打發時光來等待火車開動，這裡用虛擬語氣should和態度詞pleased（樂意，修辭上是擬人）來形容遲遲不發的火車也可謂神來之筆。

然後在旁邊小路上，C看到了一匹馬掙扎著拖動很重的貨車（這裡用more than ample來點明貨物超載后的重量也是非常傳神的描寫），然而馬車夫似乎帶著對給他帶來營生的這頭牲畜滿腹的怨怒（字裡行間流露出諷刺和幽默的腔調）。

以上是小說精讀和細讀中對於字詞句和修辭的關注和分析示範，至於小說結構性的考點和分析，我們找另外的機會和場合再分享。

3. 小說備考的建議和準備工作

從方法論上來說，明確小說的考點維度和閱讀中對於文本細讀的要求。然後還要收集對SAT備考的必備資料。

為此，筆者精選了老SAT真題小說60篇，可以供廣大考友訓練時使用。新SAT小說真題小說原文＋題目也差不多積累了20篇左右。這些資料是不可多得的備考資料，一定要充分利用，簡單的使用流程是：閱讀—做題—分析錯題—精讀原文—整理分析字詞句和考點，這樣下來每篇文章5遍左右。

曾經記得，老SAT的那個時代，有的考生把歷年小說中的情節，主人公用無厘頭的方式串成故事在坊間網上流傳，可見在那段苦逼無比的備考歲月眾多逗比考友苦中作樂的奮鬥精神，說起來頗多感動，也希望新SAT時代的考友們再接再厲，通過備考，學有所成，練有多得。

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