地球上的第一次大滅絕

  在陸地生物出現是，地球還是個水球，大部分都是淺海。陸地非常的稀少。當時氣候溫和，淺海廣布，世界許多地方(包括大部分地方)都被淺海海水掩蓋。海生生物空前發展。在奧陶紀晚期，約4.8億年前，首次出現了可靠的陸生脊椎動物--淡水無顎魚;淡水植物據推測可能在奧陶紀也已經出現。

  第一次物種大滅絕發生在4億4萬年前的奧陶紀末期，由於伽馬射線暴擊中地球導致球氣候變冷和海平面下降，生活在水體的各種不同無脊椎動物便蕩然無存。是地球史上第三大的物種滅絕事件，約70%的物種滅亡。古生物學家認為這次物種滅絕是由伽馬射線暴導致的全球氣候變冷造成的。在大約4.4億年前，現在的撒哈拉所在的陸地曾經位於南極，當陸地彙集在極點附近時，容易造成厚厚的積冰---奧陶紀正是這種情形。大片的冰川使洋流和大氣環流變冷，整個地球的溫度下降了， 冰川鎖住了水，海平面也降低了，原先豐富的沿海生物圈被破壞了，導致了60%的物種滅絕。

  地球氣候變化的歷史，是在大冰期與大間冰期之間不斷反覆更迭的變換過程，極端的寒冷和極端的溫暖都會導致生物的大規模滅絕，且後者是前者的次生結果(第二幕的大滅絕)。這是不以人類意志為轉移的客觀規律。準確研究氣候變化的原因，才能確認目前地球所面臨的各種災難及其規模。地球歷史上曾出現過5次生物大絕滅。我們 人類將經歷第6次。