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2021/12/25
除美日之外，澳大利亞也是個積極插手南海問題的大國。澳大利亞雖然是個國土面積較大的發達國家，但其海軍實力並沒有美日那樣強大。90年代東帝汶獨立危機的時候，澳大利亞海軍的羸弱暴露無遺。然而，近幾年澳海軍的發展速度明顯加快，已經有了幾艘能拿的出手的大型戰艦。2014年，滿載排水量超過2.5萬噸的「堪培拉」號兩棲攻擊艦入役，其最大的特點是可以搭載F-35B型戰機。
「堪培拉」級兩棲攻擊艦是西班牙「胡安·卡洛斯一世」號的發展型，全長221.4米，滿載排水量超過2.5萬噸
「堪培拉」級算是一型非常新的戰艦，澳大利亞一下子就造了兩艘。在「堪培拉」級立項之初，澳方就曾考慮為其配備F-35B型戰鬥機。「堪培拉」級的艦艏有一個13度的滑躍甲板，可供短距/垂直起降戰機起飛。一旦搭載F-35B，這型艦就能充當輕型航母來使用。F-35B絕對不是「軟柿子」，雖然一直飽受詬病，但它畢竟是一款先進的四代機，其隱身能力將會在空戰中佔優勢。不能說F-35B可以吊打所有三代機，但是普通三代機想戰勝它也不是那麼容易。正在進行滑躍起飛試驗的F-35B
從長遠來看，澳海軍裝備F-35B是明顯的趨勢，這種戰機若能成功上艦，澳大利亞海軍的遠洋作戰能力將會實現質的提升。前段時間，日本的「出雲」號直升機航母出現在了南海海域，未來「堪培拉」被派往南海的可能性也不能完全排除。F-35B的作戰半徑超過800公里，將對構成非常大的威脅。該艦在執行制空作戰任務時能夠搭載至少12架F-35B，兩艘加一起就有24架。有兩艘這樣的「航母」在手，澳大利亞在軍事上的自信心必然增強。護送美國航母的「出雲」號
不過，「堪培拉」級的軟肋也非常明顯，它的航速只有20節，作為航母來說還是太慢，這也會在一定程度上影響整體的作戰性能。日本海自的出「雲號」最大航速能達到30節。相較而言，「堪培拉」級要更好對付一些。
「霍巴特」級宙斯盾驅逐艦
其實，澳大利亞經濟發展跟有著密切的關係，可該國在軍事上卻高度依賴美國，澳大利亞曾明確表示是其主要假想敵。2016年，該國發布的《國防白皮書》顯示，未來十年將大幅增加國防預算。預計到2026年，軍費開支將達到587億澳元（約合465億美元）。另外，更新軍事設備和建設軍事基礎設施的費用將超過1950億澳元（約合1500億美元）。這種計劃最終能否實現目前尚不確定，但看得出來澳大利亞在軍事上一定還會有大動作。最明顯的就是澳大利亞正在積極打造自己的航母戰鬥群，排水量超過6000噸的「霍巴特」級宙斯盾驅逐艦將成為「堪培拉」級的「貼身侍衛」。有了「航母」和防空驅逐艦，遠洋海軍的基本架構可以說已經搭建成功。所以，南海不光有美國這樣的「大鱷」，像澳大利亞這樣的「幫凶」同樣值得警惕。
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