全景拍攝越來越火 VR虛擬現實為什麼沒有跟上？

去年開始，有關VR虛擬現實的描繪、產品以及前景被大量報道，恍如我們即將進入一個全新的時代，人們可以沉浸在虛擬世界當中，享受著與眾不同的生活體驗。一年後的今天，虛擬現實還是一個重要的未來話題，但發展進度卻開始放慢。反而與VR相關的全景拍攝變得越來越火爆，這是為什麼呢？

虛擬現實的概念想必大家都有了解，通過VR眼鏡等設備，利用計算機生成一種模擬環境，並可以與虛擬環境中的元素互動。互動式的三維動態視覺和實體行為的系統模擬使用戶沉浸在現實以外的環境當中。這個技術最早應用於遊戲領域，如今仍然是遊戲的一大發展方向。不過從去年到現在，除了遊戲外，其他領域的發展並不快，這確實值得深思。

另一方面，全景拍攝行業開始火爆起來。全景拍攝並不是過往的全景拼貼技術，而是可以將現實拍得的照片進行合成處理。最終獲得可以滑動查看的720度照片。當然也可以配合VR眼鏡實現虛擬現實，恍如置身於拍攝現場一般。這個技術早在近10年就已經存在了，當時合成技術限制，實現起來難度很高，一直沒有火起來，直到近幾年VR技術進入大眾視線，全景拍攝才又有了生機。不過這幾年觀察可以發現，被帶旺的全景拍攝反倒比VR技術本身更受關注。涉及的領域也越來越多。

說到原因其實也簡單，先說說為什麼全景拍攝火爆。全景拍攝存在這麼多年，並不是應用需求上缺乏，而是早期技術太落後，以至於實現全景拍攝的成本很高，包括拍攝製作的成本以及時間成本。再好的展示方式在成本面前也是要妥協的。除了少部分機構展示需求外，幾乎沒有滲入到其他大眾領域，消費者也是看個獵奇，並不在乎它帶來的體驗升級。當然也在於VR技術當時還是個前沿技術，對全景拍攝本身沒有刺激作用，VR技術和全景拍攝兩者幾乎是割裂開來的兩個領域。

今天全景拍攝應用在很多領域：地圖導航、商鋪展示，直播報道，甚至是全景航拍。對全景影像的需求在日益增加，這是一個非常好且直觀的展示方式，因此在VR技術的帶動下普及開來並不意外。而能夠普及的重要原因在於全景拍攝的合成技術有了明顯的進步。這是IT行業進步下的結果，軟體演算法更高效，電腦硬體速度更快，讓全景照片的合成成本大幅度降低。

另一方面，全景拍攝對器材的要求不是特別高，一台相機也可以完成，而要有效率地拍攝，可以選擇多台相機搭配全景拍攝支架，或是直接使用全景相機拍攝，全景拍攝的興起也讓相機廠商找到了新的發展出路，全景相機的入門化正在進行中，而全景攝影的發展方向，是更高像素輸出與更高效與精準的合成方案。這些也是未來全景拍攝的發展需求所在。

再來說說為什麼VR虛擬現實現在有點偃旗息鼓了？最重要的一點還在於技術的需求點未明確。除了遊戲領域外，其他方面的VR需求還未被挖掘。或者說其他領域如果要升級到VR技術來實現的話，是一個顛覆性的事情。對於很多傳統行業來說是牽一髮動全身的變革。輕易不會為之。如產品設計領域，如果換成VR設計的話，大部分的設計師都要重新培訓再上崗了，這種顛覆性的變化不能一蹴而就，需要有一個過程。

除了需求點未被挖掘外，VR技術的實現成本也過高，未到可以商業化的程度。實現VR技術的硬體設備要求不高，擁有一台高性能的計算機，配合VR眼鏡使用就已經可以實現大部分的VR景觀。但是軟體開發是一個十分大工程的事情，而且對口性低。之所以VR遊戲依然火爆，是因為遊戲市場關注度高，遊戲玩家樂意為新的遊戲體驗形式買單，開發商自然樂意投入研發新的VR遊戲。反觀其他領域，新形式的應用未必可以榨取更多的利潤，自然缺少企業研發VR技術的動力。

總結：VR虛擬現實毫無疑問是未來的一大趨勢，但這種改變需要有一個革命性變化作刺激，從傳統走向三維互動需要有一個刺激點，這個刺激點什麼時候可以達成，目前還不好說，希望再來一場工業革命，讓VR技術不止是停留在遊戲領域。