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小糸車燈打假記

近兩年,影視和網路文學領域不時曝出抄襲、侵權事件,由於附帶明星效應,它們往往成為公眾關注的焦點。相比之下,汽車零部件行業發生的知識產權侵權案件就鮮為人知了。下面,記者就來講述一樁不久前了結的案件,藉此管窺這個領域的知識產權保護現狀。

上海小糸車燈有限公司(以下簡稱「小糸車燈」)是一家成立於1989年的中外合資企業,發展近30年來已成為上汽通用、上汽大眾、一汽集團、東風集團等多家整車製造商的配套供應商。

2016年5月,小糸車燈的技術人員偶然在市場上發現了一個外觀、功能與本公司專利產品極其類似的車燈產品,而其生產商是國內數一數二的民營車燈企業,並且2011年就在上海證券交易所上市,可以說是一家在業內有著重要地位的企業。本著嚴謹、審慎的態度,小糸車燈將此產品與自己獲得發明專利的產品進行了詳細對比,結果發現其各部分的結構和功能與自己的專利產品確實相同。

2016年6月6日,小糸車燈向上海市知識產權法院提起對這家公司的侵權訴訟。今年4月10日,上海知識產權法院判定,該公司侵權成立,須停止侵權行為,並賠付小糸車燈15萬元。

發明專利都敢公然「抄襲」

據介紹,和外國的專利信息在國家知識產權局官網都是可以查到的。一方面,這是為了讓後來的專利申請者避免重複申請,減少無效勞動;另一方面,如果有公司想使用新技術,在查到某項技術專利后,方便其與專利所有者取得聯繫、協商有償使用的方式。也就是說,開放專利搜索的本意是,避免侵犯他人的知識產權。但一些另有圖謀的人往往把專利搜索網站當成抄襲的捷徑。小糸車燈將被告公司的產品拆解后發現,它是完全依照小糸車燈發明專利的說明書及附圖製造的。

這個事實令人十分震驚。

由於小糸車燈產品的市場認可度較高,以往也遭到過仿冒,因此打假對該公司來說並不稀奇。但之前的仿冒品生產廠只是一些名不見經傳的「小作坊」、「黑企業」,這次一家在行業內有知名度的公司都公然抄襲,實在讓人無法想象。

《汽車報》記者了解到,2012年,小糸車燈開始研究涉案的這項專利技術。前後花了近三年時間,開模具、做試驗、反覆完善,總投入近200萬元。

「一項創新技術的誕生,背後是企業大量人、財、物的投入,研發過程中一次次改進測試品的努力,這些都是成本。」小糸車燈電子技術部部長朱明華告訴《汽車報》記者,「雖然最終看到的產品實物體積並不大,但背後付出了太多心血。」而抄襲者不費吹灰之力就拿走了原創者的最終產品和技術。由於沒有之前的研發成本投入,抄襲的產品價格一般會比專利研發者的低很多,從性價比的角度考慮,客戶自然喜歡購買便宜的產品。因此,最後的結果往往是,抄襲者搶走了本應屬於專利發明者的客戶和市場。

小糸車燈「一種旋轉式電磁執行機構及其車燈遠近光切換裝置發明專利」證書。

據悉,的專利分為三種,分別是發明、實用新型和外觀。其中前兩種保護的是實際的技術,不涉及主觀的東西,只要技術特徵一一對應就能準確判斷是否侵權。上海松滬律師事務所律師曹吉洋告訴《汽車報》記者:

「在外觀專利方面還可以『打擦邊球』,但發明專利的技術特點可一項一項地對比,所以發明專利侵權與否更易判定。被告企業連發明專利都抄襲,可以說十分大膽。」

維護權益的成本太高

那麼問題來了,為什麼一家上市企業竟然明目張胆的侵權?一言以蔽之,知識產權訴訟過程十分費精力、錢財和時間,很多專利研發者難以承受,只好吃「啞巴虧」。

在小糸車燈的訴訟過程中,首先,為了取證,必須購買一輛整車。朱明華對《汽車報》記者說:

「取證不能從零配件市場買一套燈,這樣對方可以狡辯說,燈並沒有裝到車上,法庭恐怕也不認可。所以我們在上海市公證處的監督下,買了一輛汽車,把兩個車前大燈拆下來,現場封存留作訴訟證據。而一輛整車的價格就已經超過15萬元的賠償費了。

其次,在訴訟期間,這家被告企業仍然想盡辦法拖延時間。2016年7月12日,該公司向位於北京的國家知識產權局專利複審委員會(以下簡稱「專利複審委員會」),提交了對小糸車燈此項發明專利的無效申請。今年3月31日,它又在專利複審委員會撤回了請求。小糸車燈必須分散精力應對被告公司在北京的申請,多次奔波於上海、北京兩地之間,付出的成本無端加重。

左圖為小糸車燈擁有發明專利的電磁閥,右側為被告公司的電磁閥。

最值得一提的是,知識產權訴訟中,取證過程充滿了艱辛。朱明華為《汽車報》記者解釋道,一方面,同一個品牌的汽車可能有高、中、低配置,不同的配置可能用不同的車燈,小糸車燈需要證明,被告企業在哪幾款不同配置的車型上構成侵權。另一方面,小糸車燈還需證明它在哪些品牌、一共多少輛車上侵權。「這樣的話,取證非常困難,因為這家侵權企業的這款車燈一共銷售、配套了多少個品牌的多少輛車,只有它自己知道。」朱明華說。

賠償確定的可操作性不強

具體來說,在此次訴訟中,小糸車燈買了一輛A品牌的汽車,證明了侵權企業的產品應用在A品牌汽車上、侵犯了自己的發明專利,訴訟獲勝。然而,侵權企業的產品不止應用在一個品牌的汽車上,小糸車燈如果想要繼續維護自身的權益,必須再買一輛B品牌的汽車,把整個訴訟程序再走一遍。如果侵權企業的產品以後又應用到C品牌、D品牌、E品牌……汽車上,小糸車燈只能一遍又一遍地走訴訟程序。曹吉洋對《汽車報》記者說:「因為侵權的車燈產品是面向整車廠配套的,所以必須連整車一起購買。如果要證明該產品在其他品牌車輛上侵權,還需要再買其他品牌的車。」

「我們在訴訟的過程中還發現,這家侵權企業的這款產品不止抄襲了我們的技術,還抄襲了其他公司的。就是這抄一點、那抄一點,湊出來一個東西,實際上沒有一個地方是自己的。」朱明華稱,「但訴訟成本太高了,很多人打不起官司,只能放棄。」

事實上,知識產權訴訟的過程比較艱難,即便克服重重阻礙堅持下來,很多時候最後的賠償連律師費都不夠付。北京北斗鼎銘律師事務所律師趙乃義告訴《汽車報》記者:

「知識產權訴訟的賠償較低,是一個很普遍的情況。這是由於前幾年的知識產權保護力度一直較弱,侵權的成本較低。」他還強調:「專利侵權案件的賠償額確定方法一般包括證明自己的損失、證明對方的獲利或參照專利許可使用費,但一般這三點都很難取證。」

曹吉洋也表示:

「要證明侵權者的獲利是很難的,因為外人並不知道該公司這款產品的銷售數量。被侵權企業只能呼籲整車生產企業不要使用侵權產品。總體來說,的知識產權保護力度還不夠。未來應該進一步完善法律,提高對知識產權的保護力度。」

版權聲明



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