美國發現了東南亞？

在美國總統川普就職100日之際，美國意識到它忽視了世界的一部分。美國副總統彭斯訪問了印度尼西亞，讚揚該國「溫和」的穆斯林。川普也將出席11月舉行的所有三場大型東亞峰會。他也準備正式訪問越南和菲律賓。這些國家是東盟峰會、亞太經合組織峰會以及東亞峰會的東道國。

「忽視」是迄今為止正確的用詞。繼德懷特·戴維·艾森豪威爾（Dwight David Eisenhower，1952-1960）之後，從未有美國當選總統連提都沒提到泰國的。而當人們對於不管是川普或其對手希拉莉都吝於口惠感到震驚時，川普政府似乎突然意識到它忽視了10個國家。「東盟與美國間的關係是戰略夥伴關係」，彭斯4月中旬訪問印尼首都雅加達時如是說。

若不久的將來證明他此話屬實，那將是好事。就眼下而言，似乎更像是川普等人基於華盛頓的利益才「發現」東盟的。彭斯和美國其他高官堅持開啟——或應該說重新開啟——與東盟的密切聯繫是至關重要的。

站在東盟的立場，美國在該區域有著重要作用。最主要的，所有10個東盟國家都贊同美國扮演的角色，即平衡日益增強的影響力。泰國和菲律賓雖對越來越友善，但都認為美國在該區域發揮影響力是有必要的，在政治和經濟方面皆是。

不過，川普對東盟成員國越南、馬來西亞、印尼和泰國還是有所挑剔。這些國家與美國有持續且大規模的貿易順差。川普已下令展開60天的調查，看看它們是否使用不公平的貿易策略。根據泰國政府與商界領袖所言，泰國是問心無愧的。

然而，如果川普團隊認為，他們需要有制約泰國的理由，他們總能找到一個。4月中，當華盛頓提到不公平的鋼鐵貿易時，泰國的鋼鐵出口商就開始畏縮了。因為之後的約一星期，華盛頓的特別301報告肯定會把泰國列為知識產權違例者。對多數合理的人來說，泰國與美國的貿易是公開、可靠，尤其是公平的。但川普剛搞完選舉，且最近針對移民的政策看來有點仇外。

另一方面，川普團隊從未提及人權問題或未經選舉的政府，會是維持友好關係的障礙。除了，川普最近也向越南靠攏，還邀請越南總理阮春福訪問美國。泰國不太可能從川普那裡得到太多好處，但維持相等的、有一定距離的關係是可以接受的。

翻譯：胡文潔