你可能不知道的：關於人類未來的5個大問題

我們能在不破壞地球的情況下餵飽所有人嗎？

幹細胞人造肉，是荷蘭馬斯特里赫特大學生物學教授馬克·波斯特在實驗室通過幹細胞研製的，希望通過這種在動物體外培植的方式生產牛肉，以解決人類對肉類的需求和由傳統養殖業帶來的環境問題。

幹細胞人造肉是通過在動物體外培育細胞繁殖分化產生的，因而其安全性可以得到保證，人造牛肉的口味肯定不如天然牛肉。專家認為，波斯特教授的實驗，只是證明「人造肉」這一概念可行，但是到還沒有大規模生產人造肉的成熟條件。

我們仍舊需要做以下事情：減少糧食浪費、生活垃圾以及肉類消耗；使用合適的育種技術和管理方法；讓消費者意識到農民們面臨的挑戰和困境；增加公共基金對農業研發的投入；提升可持續農業生產的社會經濟效益和環境效益。

人體所有器官都可以人造嗎？

自從多能幹細胞具有向特定器官分化的能力被發現以來，人造器官已經成為了幹細胞應用的主要方向。然而，從一滴血，到一段血管、一塊軟骨、一片皮膚，再到最終的肝臟、腎臟乃至心臟，人類的人造器官「夢」依然充滿挑戰。

現在有些人造皮膚、人造視網膜、人造胰腺已處在成品或臨床階段，未來幾個世紀，很可能幾乎所有人體器官都可以人造並被取代。

我們能治癒阿爾茨海默氏症嗎？

大腦內的組織非常複雜而且我們知之甚少，製造出這些組織或讓其再生，可能需要進行大量艱苦卓絕的努力。然而，這一領域的研究將很快出現，幫助人類治療帕金森氏症或阿爾茨海默症。

我們能控制精神分裂症或自閉症等腦部疾病嗎？

目前能否做到這一點還不能確定，但我們應該對此抱有信心。十年後，我們或許能成功找到針對精神分裂症或自閉症的改善療法。我們現在已經開始預防實驗，對一些生物學干預方法進行測試，查看這些方法是否會在人們表現出疾病的臨床癥狀之前發揮作用。

研究人員在實驗室中培植出了數百個微型人類大腦，試圖利用它們來研究自閉症和精神分裂症等精神障礙。而他們培植這些大腦的方法可以說簡單得令人驚訝。這些「類器官」直徑只有三至四毫米，結構類似於尚未發育成熟的人類大腦。

自閉症和精神分裂症等疾病一直讓我們迷惑不解，因為神經科學並沒有發現可以修正的結構性問題。有些人認為，未來的答案主要在於生物化學而非神經迴路；其他人則爭辯稱，關鍵是神經科學家要從整個大腦的結構出發來思考問題，而不是糾纏於特定的神經問題。關於新想法最精彩的地方就是我們並不了解它，因為未知，所以迷人。

性會變得過時嗎？

性生活不會變得過時，但通過性生活來懷孕並最終誕下嬰兒的方式可能不再那麼常見，生殖性行為也許很快會變成人類的某種久遠記憶。在20到40年間，我們將能從幹細胞中提取出精子和卵子，然後讓其結合成為胚胎；同時，科學家們也更容易對胚胎進行基因檢測和基因改良，定製嬰兒可能成為常態。

幹細胞之於生物基本就像點金術之於點金術士。人們幾乎可以把幹細胞轉化成任何東西，而且現在看來似乎也包括精子和卵子。