物聯網平台自建或外部購買應謹慎評估

物聯網(IoT)對任何產業都有潛在效益，但如何找到合適的物聯網平台或方案就沒那麼簡單了。物聯網可望降低成本，提供顧客更好的服務，提高企業營收，創造新的營收來源，但問題是要自行建立物聯網平台，還是直接跟供貨商購買。

據IoT Tech News報導，在採用物聯網平台之前，企業最好先確認必要性，捫心自問下列幾個問題。這個物聯網方案將如何改善既有的業務或流程？投資報酬率有多少？這個物聯網方案對於基礎設施的要求是什麼？從物聯網獲得數據分析結果，可以協助企業做出更完善的決策嗎？該方案能夠為企業節省多少時間和資源？

若企業決定自建物聯網平台，對於方案本身就有絕對的掌控權，可依照自己的需求量身打造，從數據收集到終端用戶經驗皆可適時修改和整合。不過，從無到有建立一個物聯網平台，恐怕需要精通物聯網生態系的各個面向。

優點是企業可以訂製化物聯網方案，以流暢的平台連接各種裝置和執行物聯網應用；企業亦可善用內部人才或僱用外部專家來研發物聯網平台，以符合企業真正的需求；企業可藉助具有品牌代表性的平台，提供客戶更好的服務體驗；企業也不用仰賴供貨商來更新或維護物聯網方案；對於找不到合適物聯網方案的企業來說，不失為一個好選項。

從無到有建立一個物聯網平台，恐怕需要精通物聯網生態系的各個面向。

缺點是從無到有建立物聯網平台相當耗時，要是沒有任何物聯網經驗，還會提高失敗的風險，若從外面聘請物聯網平台團隊，也可能比直接購買現成的更高昂，一旦建立完成，還要自行定期維護，況且物聯網方案錯綜複雜，需要軟硬體、雲端、應用程序、網路安全和巨量數據分析多方配合。

自建物聯網平台看似誘人，但大多數企業都忽略其風險和挑戰。目前有不少物聯網平台供貨商可供選擇，一個經驗豐富的供貨商，打從一開始就會確認企業所有需求，這會幫企業省下不少麻煩。

優點是就算企業缺乏物聯網經驗也可以安心部署，直接購買物聯網平台也會大幅節省時間，降低失敗風險，企業也不用忙著從無到有建立平台，反而有時間關注真正的核心功能，購買現成平台的成本也比自建來得低廉，物聯網平台供貨商也會提供訂製化的方案。

缺點是企業有可能買到雲端服務，而非真正的物聯網平台，企業也可能沒釐清自身的需求，以致買到缺乏效益的平台，企業未來仍須仰賴供貨商來維護和更新平台。

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