中元祭祖，送面羊，這些古老的風俗在福地樓觀濃情上演

今天是中元節，你是怎麼過的？中元祭祖，送面羊，這些風俗你又了解多少？

農曆七月十五中元節，我在陝西周至樓觀見識了一場盛典。對，就在今天上午十點多，一場大型的祭祀演出以及「面羊 · 送福」活動在樓觀趙公明財神文化區濃情上演，隆重莊嚴地祭祀演出，以此懷念祖先，並對未來寄予美好的祝願，同時也使逐漸淡化的古老節日儀式感重新走入人們的視線。

中元節，俗稱鬼節、施孤、七月半，佛教稱為盂蘭盆節。與除夕、清明節、重陽節三節是傳統的祭祖大節，也是流行於漢字文化圈諸國的傳統文化節日。

在有些地方，中元節，又被稱之為「送羊節」。在古代，羊這種動物，代表吉祥。民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊（后演變為送面羊）的習俗。

傳說此風俗與沉香劈山救母的傳說有關。沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對活羊，據說這是取二郎神和沉香母「楊」姓的諧音，以重結兩家之好。從此民間留下了舅舅送活羊的習俗，後來逐漸演變為送一對面羊。

七月十五節前，民間婦女盛行麵塑活動，晉北地區尤為熱烈。一家蒸花饃，四鄰來幫忙。首先根據家庭實有人數，給每個人先捏一個大花饃。送給小輩的花饃要捏成平形，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩；送給老輩的花饃要捏成人形，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚形，稱為面魚，意喻連年有餘。現在已經不那麼嚴格講究了，完全依據主人的情趣，羊、虎、牛、魚、兔、人各種造型的花饃都有。

人均一獸的花饃捏完以後，還要再捏許多瓜、果、桃、李、蓮、菊、梅等造型的花饃，點綴以花、鳥、蝴蝶、蜻蜒、松鼠。個頭較前要小，做為走親戚，看朋友的禮品。

這些麵塑蒸熟以後，再經過五色著彩，看上去栩栩如生，每一件都可以稱為絕佳的手工藝品。七月十五看麵塑，已經成了農家婦女一展靈巧手藝的節目了。

今天，凡在樓觀趙公明財神文化區賜福殿供養「祈福燈」的遊客，都可以免費領取「面羊」禮品一個。有虎頭，寓意希望孩子像小老虎一樣健壯、威武、聰明伶俐、茁壯成長；有葫蘆，寓意寶寶富貴平安、一生順利，成為「頂梁」之柱；有居居，寓意長命百歲，從此長命富貴、吉祥健康；有元寶，象徵財運，寓意孩子一生永不缺錢；有面橛，用橛將孩子「拴」住，希望孩子一生乖巧聽話，平平安安；有壽桃，期望孩子健康成長，長命百歲；有面羊，祝福孩子吉祥健康，凡事洋洋得意，事事順心；有長命鎖，壓驚辟邪、寓意孩子健康平安，長命百歲等等，別開生面。