岩石：千姿百態的地質奇觀

地球上的岩石千姿百態——醇黑的玄武岩、青白的石灰岩、斑駁的花崗岩、千層萬疊的頁岩……歸根結底，它們都是天然產出的具穩定外型的礦物或玻璃集合體，按照一定的方式結合而成，是構成地殼和上地幔的物質基礎。岩漿岩、沉積岩和變質岩是三種最基本的岩石。

怪異地質奇觀

岩石大家庭的秘密

根據自然界的岩石特徵及形成作用的差異，它們都可以被劃歸到三大種類：岩漿岩、沉積岩和變質岩。

岩漿岩就是直接由岩漿形成的岩石，指由地球深處的岩漿侵入地殼內或噴出地表后冷凝而形成的岩石。又可分為侵入岩和噴出岩（火山岩）。主要包括花崗岩、閃長岩、輝長岩、輝綠岩、玄武岩等。沉積岩就是由沉積作用形成的岩石，指暴露在地殼表層的岩石在地球發展過程中遭受各種外力的破壞，破壞產物在原地或者經過搬運沉積下來，再經過複雜的成岩作用而形成的岩石。沉積岩主要包括有石灰岩、砂岩、頁岩等。變質岩就是經歷過變質作用形成的岩石，可分為正變質岩和副變質岩。

三大岩類既有較明顯的差異，又互有關聯，可以相互轉化。在宏大的時空中，三大岩類形成了環環相扣的循環鏈。

岩石里藏著驚人的美麗

物體表現出的顏色與物體與光的作用有關。有一些岩石因為美麗的顏色和花紋而格外受到人們的注意，當岩石受到白光照射時，對光產生吸收、透射和反射等各種光學現象。如果岩石全部吸收光時，呈黑色；如果對白光中所有波長的色光均勻吸收，則呈灰色；如果都不吸收則為無色或白色。如果岩石只選擇性地吸收某些波長的色光，而透過或反射出另一些色光，則岩石就呈現出被吸收光的互補顏色。如此可知，藍寶石吸收了可見光中紅橙色的部分，而紅寶石則是吸收了可見光中藍紫色的部分。

岩石的顏色主要都是由其中的礦物決定的。例如有的岩石因為含有氧化鐵礦物或者是鉀長石較多，因此看上去是紅色的；有的岩石含有石英或者方解石等礦物特別多，因此看上去是白色的。有的岩石是花的，呈現紅、黑、白、黃等各種顏色，例如花崗岩，是由於其中的礦物成分比較複雜，因此呈現出各自的顏色，黑色的為黑雲母和輝石等，白色的為石英、鈉長石，紅色的為鉀長石等。變質岩中常見的綠簾石、綠泥石、海綠石等礦物常使岩石呈現綠色。還有一些岩石是含有某些金屬礦物高的礦石，例如黃銅礦，呈現金黃色，並有金屬光澤。

千奇百怪的岩石

岩石見證了億萬年前的地球歷史

浩瀚自然，萬物榮枯必有其始，億萬年前的地球歷史無人見證，地球形成之初，成了山石，經過風化，變成了岩石。岩石成了地球演化過程中留下來的最主要的記錄，因為岩石的變化往往可以揭示地球演化過程中的大事件。比如，早期海洋中氧含量非常低，海水中存在著遊離的亞鐵離子，這些亞鐵離子因環境變化沉積下來，形成廣泛分佈的條帶狀磁鐵石英岩；喜馬拉雅造山帶形成時，地殼的高度擠壓形成了高級變質岩。通過岩石了解地球上曾經發生過什麼事件的同時，我們自然也伴隨著弄清楚這些事件是什麼時候發生的了。

探尋地球上最老的岩石

2009年9月27日，在加拿大魁北克省北部哈得孫灣東岸發現了地球上最古老的岩石，這些岩石位於一條古岩床帶上，據推測，這塊岩石距今約42.8億年。通過對岩石標本中稀土元素釹和釤的各種同位素細微變化的測量和分析，地質學家們最後推斷這些岩石應該形成於38億年到42.8億年之前。這是到目前為止人類發現的最古老的岩石，該岩石源自一種被地質學家稱之為「人造閃岩」的岩石。地質學家們認為，這種最古老的岩石應該是由於遠古火山堆積所形成。此前人類已知的最古老岩石年齡為40.3億年，是源自加拿大西北部地區的「安卡斯塔片麻岩」。雖然，「努瓦吉圖克」綠岩帶的岩石被認為是迄今為止人類所發現的最古老岩石，但人類此前還發現了更為古老的礦物質——鋯石。這種最古老的鋯石發現於澳大利亞西部地區，其年齡大約為43.6億年。

澳大利亞發現世界最古老鋯石

科學家說，對地球岩石的研究有助於推算地球年齡以及研究地球早期的演變過程。由於地殼由岩石組成，測出岩石年齡就可獲得地殼年齡。但地殼年齡並不等於地球的實際年齡，因為在地殼形成前，地球還要經過一段表面處於熔融狀態的時期。

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