如何在火星上製造氧氣, 讓火星變得宜居?

  如果我們有一天要在火星上生活，那麼到那個時候，我們將需要一些氧氣。有很多的水已經在那裡，甚至有一些雪，但是沒有那個重要的分子，我們將會很傷心。

  NASA代理行政長官 Robert Lightfoot,Jr. 強調火星獲得氧氣的一種可能的方式：通過探測器輸送到那裡。

  當然，它不會用氣體容器運輸，當它到達時，它將製造一些複合物。

  Robert Lightfoot,Jr. 解釋說：「到2020年火星的下一個火星探測器有一個實驗，我們將嘗試在火星的大氣中製造氧氣。」

  那麼這個實驗究竟如何運作？

  現在，火星上的大氣與地球的大氣非常不同。地球的大氣最主要是氮，還有21%的氧。我們的火星大氣是由95%的二氧化碳組成的，其中含有3%的氮。

  火星的大氣層很薄。數百萬年前，火星的大氣更加密集，甚至含有地球般的氧氣含量。然而，火星磁場失效，強大的太陽風將大部分大氣吹散，並將其推入太空。今天，只有微量的氧氣縈繞在上層大氣中。

  火星增加氧氣水平一個可行的方法是取之於地球大自然的啟示。光合作用積極地將二氧化碳轉化為氧氣，所以如果類似於這個過程的東西被壓縮到一個小盒子里，那麼它就可以附著在探測器上。

  其中一種可能的方法是使用一個強大的激光「分離」在火星大氣中附著到CO2上的額外的碳原子以產生O2。或者，也可以使用燃料電池，在電解的過程中將碳和氧原子彼此分離。

  美國宇航局選擇了後者，並已在火星2020探測車上安裝了MOXIE儀器 - 火星氧氣原位資源利用實驗。目標是儘可能的在火星表面產生少量純凈的氧氣。

  如果成功，美國航空航天局計劃在火星上放置一個類似MOXIE的儀器，但大約比MOXIE儀器大100倍，為未來的宇航員到達時能產生氧氣。作為氣體，它能夠用於呼吸；作為液體，它可用於火箭助燃

  改造火星，這是一個激動人心的一步，可能會使得這個星球變得更加宜居。