WiFi 將被淘汰，無限流量的移動網路才是未來

WiFi 就好像是現代人的維他命。

在流量不夠用的今天，WiFi 網路已經成為很多人上網過程中一道強有力的補充劑。甚至有些一進餐廳說的第一句話不是吃什麼，而是詢問 WiFi 密碼。

但有趣的是，某些人認為 WiFi 將退出歷史舞台。

據彭博社今日發表文章認為：很快，WiFi 就會被人們所遺忘。

無限流量的手機套餐在吞噬著 WiFi

目前，美國主要的移動運營商基本都提供了無限流量的手機套餐服務，消費者不再需要使用 WiFi 網路來避免高昂的流量費用。這是一個關鍵的變化，可能會促使 WiFi 退出歷史舞台。此外，隨著新技術的到來， WiFi 的前景似乎變得黯淡無光。

（圖自 Android Police）

未來的咖啡廳可能減少免費 WiFi 服務的供應，電信媒體財務協會公司創始人 Tim Farrar 表示：

你可以看到一個巨大的轉變。

據 Farrar 估計，在不遠的將來，消費者在公共場所，比如體育場和機場使用 Wi-Fi 上網所佔整體移動數據流量的比例將從現在的 50% 降至 33.3%。他表示，未來企業不會再升級公共 WiFi 的服務，而消費者甚至都不會再開啟 WiFi 功能。

而另一家調研機構 MoffettNathanson LLC 的分析師 Craig Moffett 認為。消費者是理性的，用 WiFi 還是用移動數據上網取決於定價策略，當價格改變時，消費者的上網方式也會隨之改變。

據 ReportLinker 在周四發布的一項調查中顯示：在北美地區，幾乎有三分之一的人不使用家庭寬頻上網，因為他們的手機上有著無限流量的上網套餐。

當然，Wi-Fi 受到的影響可能是一個緩慢的過程。雖然無限流量的上網套餐使得 WiFi 對手機來說，變得沒那麼重要，但筆記本、智能電視等大部分智能設備仍然需要通過 Wi-Fi 來連接到互聯網，而且 Wi-Fi 還有助於填補一些移動網路覆蓋的盲區。

對於已經存在了 20 年，並催生出了約 200 億美元的行業規模 WiFi 網路而言，無限流量的手機套餐並不是讓導致 WiFi 消亡的唯一原因，它還面臨著其他一些新興技術的挑戰。

三種新興技術有望取代 WiFi 的地位

LTE-U

例如，一種被稱為「LTE-U」新系統，它使用非授權頻譜來給蜂窩數據通信增加可用的網路流量，即在 WiFi 頻段上部署 LTE 的技術解決方案。

在過去的幾十年裡，非授權頻譜主要被用於車庫遙控器，無繩電話和嬰兒監視器等領域。但現在，它已被全面應用到 WiFi 網路上，連接著智能手機、筆記本電腦、機頂盒、遊戲機和一整套需要聯網的智能設備。隨著 LTE-U 的普及，WiFi 可能會退居二線。

（圖自YouTube）

利用 LTE-U 技術，用戶可以不輸入密碼登錄上每個網路，就像公共 Wi-Fi 熱點一樣。他們可以在運營商的蜂窩網路和 LTE-U 之間無縫切換。

LTE- U 的覆蓋成本比較低，根據硬體製造商 SpiderCloud Wireless 的產品副總裁 Amit Jain 的說法，一座 180,000 平方英尺的建築，如果實現 WiFi 網路的覆蓋需要 80 個 Wi-Fi 熱點，而LTE-U 只需要 24 個接入點。

據移動專家的統計，到 2020 年，支持 LTE-U / LTE-LAA 技術的設備將從 2016 年的幾萬台增加到約 110 萬台。

而像思科這樣的網路供應商已經在考慮開發可以同時兼容 Wi-Fi 和 LTE-U 技術的新設備。思科移動技術集團副總裁兼總經理 Mike Iandolo 表示：

「現在談論哪一種技術會勝出，有點言之過早；儘管 LTE-U 有優勢，但不代表 WiFi 就會消失。」

CBRS

另一種可能對 WiFi 構成威脅的新技術被稱為「CBRS」，即「公民寬頻無線業務」(Citizens Broadband Radio Service)。這項技術將允許任何人分享由當前由美國海軍使用的大量頻譜資源。

（圖自 Vermont Public Radio）

CBRS 採用 3.5Ghz 頻段，在美國是一個未授權頻段，目前被美國海軍用於雷達應用。但自 2013 年以來，Google 和其他公司都一直在遊說聯邦通信委員會（FCC）開發該頻段用於移動寬頻應用。

去年 8 月，Google、諾基亞和高通就曾宣布展開對 3.5Ghz 網路研究的共同合作。今年 2 月，這三家公司在拉斯維加斯上使用 3.5Ghz 共享頻譜私有網路的首次演示。

（圖自 IOL）

CBRS 聯盟總裁 Michael Peeters 認為，CBRS 比 Wi-Fi 更可靠，它可能最終成為工廠，機場和港口等場所的最佳選擇。

而 CBRS 聯盟成員包括 AT＆T，Charter Communications 和 Comcast 在內的幾家公司表示，首批 CBRS 設備應該會在 2017 年年中認證，並於年底投入市場。

千兆 LTE 和 5G 網路

除了以上這些威脅之外，千兆級 LTE 和 5G 網路的到來或許是 WiFi 網路的最大威脅。儘管距離 5G 商用還有 3 年左右，但在此之前，還有千兆級 LTE ，它將成為 5G 網路來臨前的過渡期。在千兆級 LTE 的標準下，不到一秒，消費者就可以下載完一部高清電影。

在 2017 年初，在南半球的澳大利亞，全球首個可以商用的千兆級 LTE 網路已經問世；它是由電信設備製造商愛立信、網路設備廠商 NETGEAR、晶元廠商高通、以及澳大利亞電信運營商 Telstra 四家公司相互配合實現的。

同時，手機晶元廠商高通和英特爾也針對千兆級 LTE 網路以及未來的 5G 網路推出相應的 Modem ，這意味著千兆級 LTE 和 5G 離我們越來越近了。

更重要的是，千兆級 LTE 和 5G 網路的延遲會更低，如果未來出現無限流量的千兆級 LTE 和 5G 上網套餐，你還會用 WiFi 嗎？