獨家：記揚州天宇寺

揚州天寧寺曾名噪一時，曾位居揚州八大名寺之首，「淮南第一禪林」，比大明寺還要紅火，更有康熙、乾隆六下江南的行宮，其文化歷史底蘊頗豐。幾經星換斗移，面目漸頹，盛名漸隱，今人多有不知。不過，對揚州歷史感興趣者，從梅花嶺史公祠出來，沿河岸西行幾分鐘，一不留神就會被河對岸的一個深紅色的古廟所吸引。那就是大隱隱於市的天寧寺了。

古揚州城曾有七門之一的「天寧門」，門內有「天寧街」，門外正對的就是天寧寺。李斗描述乾隆年間的天寧門內外，那是相當的熱鬧。「揚人無貴賤皆戴花」。此處設早間花市，附近梅花嶺、傍花村、小茅山、雷塘的花農清晨擔花入城、叫賣於市。清簾沽酒、茶肆品茗、遊人如織。「游屐入城，山色湖光，帶於眉宇。蒸魚煮筍，盡飲縱談，率在於是」。這裡的山僧茶館吸引遊人。曾在此生活過的鄭板橋有聯曰：「從來名士能評水，自古高僧愛鬥茶」。天寧門架有紅欄釣橋，橋外「華表屹然」，下為天寧寺大山門（《揚州畫舫錄》卷四）。

按李斗的描述，找到了天寧寺的大山門。「華表屹然」處早已闢為沿河馬路，窄而通車，川流如梭。想拍張無車干擾的照片都有些膽戰心驚。山門對面河上有橋，一個極普通的石頭橋，大概這裡就是李斗描述的「紅欄釣橋」的位置了。橋左不遠處有御碑亭，康乾二帝在此登舟遊覽保障湖（瘦西湖）的御碼頭。康熙有詩曰：

小艇沿流畫槳輕，鹿園鐘磬有餘清。

門前一帶邗溝水，脈脈常含萬古情。

山門門頭刻有「勑賜天寧禪祠」牌匾，傳為宋徽宗所賜，大不可信。估計最多為康熙或乾隆所賜。門後有乾隆四十九年《南巡記》碑文。這裡多次作為康乾二帝巡視江南揚州一站的行宮，當時的榮光是可以想象的。李斗說，康乾二帝在揚州城南瓜洲的高旻寺旁也有一個行宮。因寺中有「天中塔」，行宮稱為「塔灣行宮」，該地被皇上賜名「茱萸灣」。來往行程先住塔灣行宮，第二天策馬至平山堂，再換湖船到天寧寺行宮。第一段路「以馬便於船，且百姓得以近光」云云（《揚州畫舫錄》卷七）。

李斗記載，乾隆年間天寧寺共有四進。一進天王殿供布袋羅漢；二進大殿置白石香爐，高與大殿齊，供三座大佛。三進供阿彌陀佛。四進分上中下三層。一層住方丈，二層為僧房，最高層是萬佛樓，共計11100尊佛。而且「殿上敬設經壇，殿前蓋松棚為戲台」（《揚州畫舫錄》卷五）。誦經念佛與鑼鼓喧天唱大戲兩不誤，真乃人間極樂世界。

於今，昔日的榮耀和熱鬧都早已沉寂。這裡，成為一個已無僧人的廟宇符號，一個佛教文化博物館。周邊的幾個耳房，擁擠著仿古雕刻品門市。從集體記憶中，我們了解了天寧寺曾經的故事：

世傳柳毅「舍宅有寺」，又說這裡曾為東晉謝的別墅。

高僧佛陀跋陀羅在此譯《華嚴經》。

康乾二帝的行宮。

曹雪芹的祖父—江南製造兼兩淮巡鹽御史曹寅，奉命在此刻印《全唐詩》和《佩文韻府》。

這裡的「文匯閣」（太平天國燒毀。今西園飯店位置）曾分藏總共七部《四庫全書》中的一部。