奇妙！以精子為載體，運輸藥物治療婦科疾病

抗癌藥物如何精確達到腫瘤組織，以便提高藥效、降低副作用？這一直是科學家們試圖解決、優化的難題之一。藥物遞送存在很多問題，例如藥物會被體液稀釋或者被其他器官吸收、藥物難以滲透進入癌組織等等。所以，我們需要找到更好的方式。

近日，來自於德國綜合納米科學研究院的MarianaMedina-Sánchez教授團隊提出了一個「妙招」：利用精子攜帶藥物送至腫瘤組織！

他們以精子的載體，創造了一個獨特的藥物輸送系統，專為女性生殖系統疾病而設，包括婦科癌症、子宮內膜異位症、盆腔炎等等。

1「特殊」的藥物輸送系統

精子運輸藥物系統本質上很簡單。

Medina-Sánchez團隊將精子細胞浸泡於藥物溶液中，使其吸收大劑量的化合物。隨後，他們驅動精子游進一種束縛精子頭部的機械微型裝置。這一裝置外表塗有鐵物質，以便精子可以被外表磁場引導，從而確保醫生可以直接控制精子進入腫瘤組織。

這一微型裝置具備一個快速釋放機制。當它撞擊到腫瘤組織表面，碰撞力會驅使它釋放出精子。隨後，精子可以自由遊動，與腫瘤細胞融合。

Medina-Sánchez團隊採集牛的精子（體積與人類精子類似），使其裝載上一款標準化療藥物阿黴素，隨後進入微型裝置中。他們利用實驗室陪養的癌症組織測試這一體系。

結果顯示，微型裝置會顯著降低精子遊動的速度（43%）。但是，精子依然可以到達癌細胞。結果顯示，攜帶抗癌藥物的精子細胞可以穿透癌細胞進入其內，有效地釋放藥物消滅它們。

這一試驗很出彩。相比於其他藥物輸送系統（例如細菌），精子細胞不會啟動免疫反應，而且精子細胞不會增值，引發其他負面問題。同時，精子可以保護藥物免於降解酶的作用。

2精子遞送藥物的挑戰

當然，這一輸送系統也存在問題：1）釋放精子后，微型裝置不再具備其他功能，所以它在機體內的去向很重要；2）藥物的劑量難以控制，這與完成「旅程」的精子數量以及它們的裝載量、藥物活性等有關。這些影響因素需要仔細評估。

研究團隊同樣也以人類精子進行了相關測試。但是，這背後存在一個倫理學問題：誰的精子可以用於治療？這是否會存在懷孕的可能？

如果這些問題可以得到圓滿的回答，那麼，該技術將會有很大的作為。在美國，每年約有10萬名女性被確診患有婦科癌症。她們需要更好的治療方法。研究人員表示：「未來，精子遞送藥物有望應用於原位癌的診斷和治療中。」