安卓之父造手機融資3億美元 亞馬遜和騰訊參投

據外媒報道，由「Android之父」安迪-魯賓(AndyRubin)創建的智能手機製造商EssentialProducts周三證實已完成3億美元融資。

Essential立志於向蘋果和三星電子發起挑戰，這在很多人看來是不可能完成的任務，但也有不少知名投資者希望賭上一把，互聯網公司騰訊以及電商巨頭亞馬遜旗下的AlexaFund就名列其中。

Essential還披露，百思買(BestBuy)以及亞馬遜網站將是其在美國銷售的零售商夥伴。

不過，該公司還沒有宣布其新款手機何時開賣。據悉，Essential新手機採用5.71英寸全面屏，使用鈦邊框，陶瓷背面以及雙後置攝像頭，起售價為699美元。

Essential總裁尼科洛-德馬西(NiccolodeMasi)重複了該公司創始人魯賓數周前的表態：「還有幾個星期。」德馬西表示，將在一周內宣布準確發售日期。

魯賓公司旗下新手機向三星電子和蘋果發起衝擊正值這兩大巨頭相繼發布重大產品之際。蘋果預計9月份發布三款手機，而不是通常的兩款，並包括了具有特別意義的十周年版本，據稱這款手機採用不同的顯示屏技術以及配置無線充電和面部識別等新功能。三星電子預計下月將發布其高端產品GalaxyNote8。

Essential因為魯賓的盛名而受到了業界的高度關注。2005年，魯賓將此前創辦的企業Android出售給了谷歌，後者現在成了Alphabet旗下的子公司。隨後，魯賓幫助谷歌讓Android成為全球使用最多的智能手機操作系統，使之能與蘋果的iPhone分庭抗禮。

Essential最終的目標是將品牌做到與蘋果齊名。Essential智能手機背後帶有磁性介面，該公司希望能夠吸引更多廠商研發大批配件，例如其自主的360度攝像頭。Essential還計劃推出一款名為Home的設備，其能夠控制家居智能產品。德馬西也拒絕披露這款產品的具體發售日期。

Essential並不打算一推出產品就立即獲得大眾市場的青睞。德馬西稱，該公司最初的戰略是利用公司規模小的優勢，在創新上賽過其他大型廠商。德馬西談到了新手機的鈦合金陶瓷機身，其在數量上不可能實現iPhone規模的量產。

德馬西表示：「如果第一年能夠賣出幾百萬部，對於初創企業而言將是非常成功的。」

在起步階段，Essential的分銷渠道就非常有限。Essential在美國的唯一合作移動運營商是Sprint，在加拿大則是Telus。

德馬西拒絕透露與這些運營商合作的細節，但表示今年晚些時候還會公布與全球其他運營商的合作情況。

分析師則對Essential異軍突起的能力持懷疑態度。

市場調研公司StrategyAnalytics分析師尼爾-莫斯頓(NeilMawston)表示：「在擁擠的市場，擁有好的產品還不夠。」莫斯頓強調在美國通過AT&T、Verizon以及T-Mobile美國等頂級運營商進行產品銷售的重要性。Sprint只是美國第四大移動運營商。莫斯頓稱：「如果不能簽下這三家公司，則意味著還沒有開始就已經停止。」

今年早些時候，Essential原本要從軟銀集團獲得1億美元融資，軟銀集團對Sprint握有控股權，但日本投資方最終並沒簽字，其中部分原因是其與蘋果緊密的關係。蘋果承諾向軟銀願景基金投入10億美元。

之後，Essential轉向新投資方，這其中包括領投本輪投資的AccessTechnologyVentures，還有VyCapital和澳大利亞主權財富基金。

德馬西拒絕披露Essential估值。非上市公司股票交易平台Equidate基於Essential的流通股以及股價計算，其估值在10億美元。截至目前，Essential總募集資金規模達3.3億美元。