三生三世的愛情你真的嚮往？｜關於「婚姻期限」的思考

小友說：有個很奇葩的辯論節目曾經討論過一個辯題，「如果每段婚姻的有效期是 7 年，你同意嗎？」答辯雙方都爭論得如火如荼。其實婚姻期限的話題從很久以前就開始，你是怎麼看待這個問題的呢？

1891 年 11 月，英國性科學家 Havelock Ellis 和身為作家的女同性戀者 Edith Lees 結為夫婦。32 歲的 Ellis 婚前從未有過性生活，婚後夫妻二人的性生活也並不完美，這也源於 Ellis 性功能方面的問題。蜜月之後，他們就分居了，Ellis 稱之為開放式婚姻，這種狀態一直持續到 1916 年 Lees 去世。

這並不是我們所熟知的典型婚姻，但可能正因如此，Ellis 提出的「試婚」概念，無論在當時還是現在，都很超前，也很理想化。他設想，夫妻雙方可以探索出親密程度不同的臨時婚姻，他們可以有性生活，可以是丁克（不要孩子），如果沒有孩子的話也可以輕易離婚。這個想法吸引了很多進步人士，包括英國哲學家 Bertrand Russell、丹佛法官和社會改革家 Ben B Lindsey，他們都是后維多利亞時期新經濟和文化自由的追隨者。

Ellis 為這種新的婚姻形式起了新的名字，而在此之前，也有很多人提出過類似的概念。德國詩人 Johann von Goethe 著有《親和力》一書，其中就滲透了這個概念。美國古生物學者 ED Cope 在其著作《婚姻問題》中提出，婚姻應採取合同制，起初先簽訂 5 年期的婚姻合同，到期后，根據雙方意願決定是否延續 10 到 15 年，再之後，如果雙方都認可這段婚姻，則應締結終身合同。

1966 年，美國人類學家 Margaret Mead 提出了兩步婚姻的概念，第一步為「個人承諾」，這對財富有限的大學生很是適用，在此期間，婚姻可以輕易解除，也可以過渡到下一階段「父母承諾」，如果他們願意承擔為人父母的責任的話。1971 年，馬里蘭委員會議員 Lena King Lee 提議婚約續約法案，夫妻可以以三年為周期決定是否繼續婚約。2007 年，一位德國議員提出七年婚約制。2010 年，菲律賓的一個女性團體提議十年婚約制。2011 年，墨西哥市立法委員會提議改革民法典，夫妻兩人可為自己的婚約期限做主，但最少兩年。

顯然，終身婚姻制改革是大勢所趨。不過，所有這些提案並未通過，新想法也還僅僅停留在想法層面。然而，臨時婚姻實際上在已經被成功實踐幾個世紀了，諸如秘魯安迪斯印第安、15 世紀的印度尼西亞、早期的日本、信仰伊斯蘭的國家等。似乎，是時候將其再次付諸實踐了。

Jessica Bennett 去年在《時代》雜誌中寫到：最近一項調查中，千禧一代中的很多人表示他們願意接受「試婚」，夫妻二人可以約定婚姻期限——2 年看起來還挺合適，之後他們可以續簽、探討可能性或是分開。儘管這並不是一項科學調查，但從中可以看出，人們慢慢地不再將婚姻視作一輩子的事了。事實上，它真不是。2013 年，美國皮尤研究中心智囊團統計，40% 邁入婚姻殿堂的人有過至少一段婚史，10% 的人婚姻並未超過 5 年。續約婚姻的合理性愈加顯現。

現行的「至死不渝」制婚約在人類壽命沒這麼長時還行得通，例如殖民時期（美國社會學家兼作家 Stephanie Coontz 稱，殖民時期的婚姻存活期不足 12 年）。或是在女性生育死亡率還比較高的時候，男性可以因為伴侶去世再婚（事實上他們是這樣做的），這也沒有違背「至死不渝」的婚約。還有就是在男主外女主內，女性只顧洗衣做飯，完全沒有經濟權的時候，這樣的婚姻制度也比較合理。但這些都不是我們現在的結婚狀態了。

我們依舊慶祝結婚紀念日，隨著年歲的增加——從 15 歲，25 歲到 50 歲，75 歲，我們也會懷念那些過去的日子。在這些時間裡，婚姻都是幸福的嗎？也不一定，許多維持了很久的婚姻都已經沒有愛情和性生活了，有時候還滿是憤怒與怨恨。但如果一段婚姻能持續到伴侶去世，那就算「熬出頭」了！

但長壽並不等同於幸福美滿的婚姻。與其在終身婚姻中忍耐，不如根據實際情況調整婚約，或終結婚姻，遠離無邊無際的爭吵和不必要的糾結。正如諾貝爾經濟學獎得主 Gary S Becker 所說，如果每對夫婦都能以各自所珍視的東西衡量並決定婚姻的去留，與此相關的社會偏見和評判將不復存在，因為本質上婚姻都是個人的決定。

如果社會真的擔心結婚的人會減少，那現在是時候重新審視終身婚姻這一制度了。如果新郎新娘真的想過上幸福的婚姻生活，那現在是時候利用可續約婚姻明晰目標和對它的期許了，勇敢地承擔起責任，再次大聲宣布或簽訂續約 – 「我再次選擇了你」，這不也正是你們平日里經常說的嗎？

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譯者 | 凱西

企業HR，英文學習er，食客，凱西實驗室主廚，喜歡心理學,旅行攝影，夢想成為NB斜杠青年

原作 者 | Vicki Larson

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校對配圖 | 東移