我們是如何變成現在這樣的？

或許每個男生的童年都有一個科學家的夢想，但現實的教育卻讓我們一步步遠離兒時的夢想，漸漸的，科學這個詞早已被我們扔棄到內心的角落，似乎成為了與現實毫不相關的東西。可是要知道，目前我們身邊的一切，可以提高我們生活效率的一切工具都是以科學的發展為根基的，我們可以不細剖各中原理機制，可若對科學這2500年的發展軌跡有一個輪廓般的了解，《極簡科學史》這本書最適合不過。它將帶你穿越時空，以不同的視角去看待科學如何一步步發展而創造了今天的世界。
本書的敘述路線大概可以歸納為：①科學的起源，帶有神學、哲學唯心的色彩；②培根主義方法論的誕生以發展；③科學的方法論應用於地球研究；④科學的方法論應用於生命研究，研究所物及人類自己；⑤對傳統培根方法論的顛覆，所見並不一定真實。

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科學的起源

科學的祖師爺是誰，或許我們都完全沒有概念，本書告訴 我們有記錄的最早的科學文獻是希波克拉底寫的《格言集》，這個名字也許對於醫生來講並不陌生，「希波克拉底誓言」是從醫人員第一節課要學的內容，可他們可能大多數人都不知希波克拉底也是第一部科學文獻的作者！

不過那個時代的科學，大多數都冠以神靈、上帝的名義，認為物質之中包含神靈，或者超自然與自然是一個整體。以柏拉圖、亞里士多德以及阿基米德為代表的古希臘哲人們，都在以哲學角度解釋世界，雖然此時也有數學、物理等相關的學者，但是科學界仍然以上帝為核心，將各種原理規律都歸結於上帝的旨意。

不過那個時代也有敢於突破傳統的智者，盧克來修通過《論宇宙的本質》提出了世界皆物質，除了物質就是真空，並不存在什麼非物質的神靈，由此唯物主義誕生了。科學界之後的爭論核心慢慢聚焦於托勒密的「地心說」以及哥白尼的「日心說」，兩學說都盛行了數世紀，不過在科學的道路桑，這都不是終點，只是人類試錯的幾個插曲而已。

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方法的誕生

「知識就是力量」，這句話也許是培根給我們留下的最深印象，可殊不知他的光輝遠不止這句話，歸納推理方法的提出，讓科學上了快車道，「假說、試驗、總結」三部曲讓現代科學有了基礎的方法論，從此科學飛速發展且有了系統的方法。

之後威廉-哈維對解剖學的發展，伽利略通過實驗推翻亞里士多德的輕重物質論，顯微鏡、天文望遠鏡等工具通過扭曲自然延伸了人類的感官，提高了人類研究的效率。即使中世紀的歐洲的科學界仍然是傳統權威者掌握話語權，但這隻不過是螳臂當車，科學歷史的車輪從不會被任何階層所阻擋。這個年代的末尾，牛頓的三大定律不僅總結了適用於萬物的基礎定律，其研究方法《微積分》也成為了如今萬千大學生的夢魘，數學與物理從此緊密結合。

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閱讀地球

當科學走上了正軌，它的基本方法就會延伸到各個領域。首先，人們青睞於研究自己生存的星球，想知道地球的起源於發展，並且想知道地球到底有多大年齡了。此時兩種聲音幾乎同時出現，他們都遵循了培根的研究方法，但得到的結果卻截然相反。以赫頓為代表的的認為地球歷史是個緩慢、長久、穩定、毫無波瀾的單向進程。以居維葉為代表的的「災難論」則認為地球的歷史充斥著大量的災難。先是「均變論」得到了大多數科學界人士的支持，但之後布雷茨通過觀察華盛頓東部衝擊平原的地貌發現，這些地貌的形成並不像是長期緩慢的結果，而是一次次災難所造成的。阿爾瓦雷茨通過檢測到的銥元素證明了「災難論」，因為這些元素並不來自於地球，而是來源於小行星，這就說明曾經小行星撞擊過地球，並造成了恐龍等物種的滅絕。

地球的年齡同樣是個值得爭議的問題，最初某些神學家將《聖經》中創世紀的年份當做地球的起源年，但這樣的理論被後來的科學研究者輕易推倒。最終盧瑟福通過測量放射性物質估算出了地球的年齡——大概40億年。此間，地球的最初形態也引起了人們的思考，我們都知道魏格納提出的大陸漂移假說後來被證明是正確的，不過他卻不是一名地質學家，細緻的觀察和聯想讓其大膽的提出了這一假說，跨界去提出假說，這一點不得不佩服。

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法國人拉馬克定義了生物學，即研究所命的科學。這一學科一直獨立於數學、物理和化學而獨自發展，直到達爾文提出的自然選擇——這一轟動全球的理論讓科學界全都聚焦在了生物學上。從此，數學、物理、化學與生物逐漸相融，達爾文的堅定捍衛者赫胥黎將這一融合體稱為現代綜合論，只有綜合各個領域才能更好的研究自然史。

雖然自然選擇逐漸被大眾所認同，但是那些通過自然選擇留下來的特徵到底是怎樣從親代傳向子代，一直是未解之謎。孟德爾的豌豆實驗相比大家在高中的生物課上都學過，不過這只是解釋遺傳這一複雜過程的一小塊碎片，果蠅的遺傳試驗同樣是其中一塊碎片，通過慢慢的拼湊，終於發現了細胞、細胞核、染色體，然後一步步發現了DNA，並且最終由沃森和克拉克提出的雙螺旋模型，將遺傳的完整拼圖湊齊。從此，基因工程將會改造人類，但新達爾文主義卻極其反對並質疑這種研究目的， 人類是否可以被完全研究透徹？還是如《人的不可測量》的書名一般，人類過於複雜，難以用基因這一簡單的概念來概括所有特徵。

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讀懂宇宙，認清現實

或許牛頓的宇宙觀太過於真實，或許我們幾千年生活在地球，習慣於三維的世界，從未以更廣闊的視角看到一切定律，到了近代，愛因斯坦、普朗克、薛定諤等學者讓我們明白，一切都有適用範圍，極端的宏觀或微觀都是我們不熟悉的世界，就連牛頓的三大定律都有不適用的時候，就連三維的世界都可以被摺疊出四維空間，就連光線都可以扭曲。接下來的科學世界，必將有更多讓如今的我們瞠目結舌的顛覆。

不斷顛覆著昨日的理論，不斷靠近極限的真理，這大概就是科學的軌跡，但這個過程似乎是永無止境，探索是無限的，抑或說人類的認知永遠有局限，但我們都清楚，探索也是永遠不缺乏動力的，今日一切的科學基礎，在不久的未來必將成為課本上遙遠的過去。

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