美國隊長的「叛變」！凱爾特人開啟四巨頭時代結束詹皇統治？

本賽季，戈登·海沃德靜靜地從一名優秀球員成長為了全明星，他的成長速度早已超過了原定的計劃。

去年夏天，我們曾經採訪過德里克·費沃斯。那時，距離爵士爭奪季後賽席位失敗已經過去了五個月。費沃斯是個和善的人，但是一直輕聲說話的他卻掩飾不住聲音中的憤怒。

「就我而言，我對下賽季有著很高的期待，因為上賽季我們距離打進季後賽已經十分接近，」在這個賽季開始之前，費沃斯如此說道，「我認為隊里所有的人都明白這點，他們也都在努力訓練，提升自己的水平以讓我們在接下來的賽季中達到目標。我們每個人都在期待著開創大場面。」

就在費沃斯說出那番話的同時，戈登·海沃德回到了猶他，像往常一樣刻苦訓練，為迎來職業生涯最佳賽季做著準備。

「我們的教訓都來源於失敗的經歷，」海沃德在這個賽季場均得到22分，帶領球隊進入季後賽，也第一次入選全明星，「實際上，過去幾年我們都離季後賽十分接近，這證明我們還不夠好。」

「我接受不了輸球，」海沃德繼續說道，「當你得一年又一年看著別的球隊進入季後賽時，感覺真的糟透了。我想打進季後賽，我也很清楚，如果想做到這一點，我必須繼續提升自己。」

上賽季結束后，海沃德與主教練奎因·斯奈德和助理教練約翰尼·布萊恩特見了面，他們在一起討論了球隊和海沃德個人該如何實現這一飛躍。經過討論，他們將海沃德的終結能力和腳步定為了他應該繼續努力的方向。

「我們一起看了很多比賽錄像，大家一致認為，球隊需要讓我找到更輕鬆的得分方法，」海沃德說，「腳步，籃下終結能力以及對抗后製造罰球的能力，這些對我來說都是非常重要的東西。一旦我們決定該往什麼方向努力，我們就會拼盡全力。」

去年夏天，海沃德沒有回到家鄉印第安納，而是選擇留在猶他和布萊恩特一起訓練。之後，他又來到加利福尼亞和另一個布萊恩特一起訓練。

有關科比·布萊恩特瘋狂訓練的故事，人們早已耳熟能詳。高中時，他會在早上五點開始練習投籃，然後去上學，到體育館里一直訓練到晚上七點。當他在2008年進入美國國家隊時，德懷恩·韋德和克里斯·波什都表示，在他們吃早飯之前，科比就已經訓練完了。更有甚者，科比會在沒有球的情況下進行訓練。

「他是獨一無二的，我對有關他訓練的故事堅信不疑，」海沃德說，不過，他並不願意透露科比在他們私人的訓練中都向他傳授了哪些秘密，「我本來就已經很尊敬他了，在和他一起訓練了三天後，我對他的尊敬之情日益增長。無論是他的訓練態度，他的緊張感以及他對比賽的熱情都十分振奮人心。我必須得感謝他抽出時間給我指明了道路。」

在科比職業生涯後期，他的進攻手段主要是中距離和高位進攻。他總是會用精準的腳步製造出無法阻擋的轉身，對那些沒有經驗的防守者來說，這一招想要找到破解的方法太難了。

儘管海沃德不是科比那個級別的得分手(很少有人能在得分上達到他的高度)，但他還是在中投上有所提高。同時，他的使用率也達到了27%，和科比處於差不多的水平。

2016-17賽季，海沃德的場均得分，籃板，三分球命中數和命中率都達到了職業生涯的新高。他在10場比賽中得分超過了30分，也是生涯最佳的表現。目前為止，這位身處職業生涯第七年的前鋒正在經歷職業生涯最好的時光。對於海沃德而言，這樣的賽季是他期盼已久的。

費沃斯用話語給球隊以激勵，海沃德用和約翰尼·布萊恩特的訓練證明自己的努力，而爵士管理層也正在以他們的方式奮鬥。2016年7月，爵士隊總經理丹尼斯·林德塞在五天時間裡先簽下了喬·約翰遜，接著又和鮑里斯·迪奧以及喬治·希爾達成了協議。這三名球員加起來總共有284場季後賽經驗，林德塞也用這種方式為球隊的競爭力添磚加瓦，也給了球隊里的年輕球員們帶來了老將們的領袖風範。

「當我發現球隊選擇了希爾後，我的內心激動無比，」海沃德說，「我以前就認識他，因為我們都是印第安納人。我喜歡他的打球風格，也認為他會和球隊完美契合。他的防守極好，總是很有侵略性，再加上他的長臂，干擾傳球很輕鬆。他的個頭在後衛里也算挺高的了。還有在進攻方面，他在場上總是能保持鎮靜，讓自己始終處於控制之下。他經歷過大場面，也曾經隨隊在季後賽中走得很遠。我認為他的經驗毫無疑問會對我們有所幫助，尤其對我們球隊來說。要知道，我們隊中只有一部分人進入過季後賽，而且還在首輪就被(馬刺)橫掃了。喬治，喬和鮑里斯的經驗真的幫了我們太多。」

球隊有如此多的老將發揮光熱，再加上排名聯盟第五的防守，海沃德和爵士在本賽季自2012年以來第一次打進季後賽。海沃德表示，他現在已經沒有壓力了。

「我認為這個賽季開始的時候是有些壓力的，因為媒體們都認為我們今年會進步一大截，很有可能讓其他球隊感到吃驚，」海沃德說，「也有些壓力來自於球迷。我們重建的歷程已經有好幾年，要知道，猶他有著強隊的傳統，我很清楚球迷們已經厭倦了我們在常規賽就出局。而作為球員來說，我們其實沒有壓力。我認為壓力是屬於金州勇士，克利夫蘭騎士和聖安東尼奧馬刺的。我們其實沒有必要給自己壓力。」

2010年，海沃德帶領巴特勒大學向NCAA決賽發起衝擊，他們連連獲勝，現在看來簡直不可思議。自那起，海沃德就一直處於聚光燈之下，而他的進步也從未停止過。他在那年的選秀中第九順位被選中；他的場均得分每個賽季都在攀升；他成為了全明星，成為了球隊的領軍人物。

當海沃德談到希爾和魯迪·戈貝爾時，他總是在誇他們，但當他談起自己時，海沃德卻總是保持低調。在新奧爾良全明星賽期間，攝像機捕捉到他在和肯巴·沃克的聊天。

「哥們，我可沒有你那樣的控球能力，」他對沃克說。

「拜託，別開玩笑了，」沃克有些將信將疑地說，「你其實控球挺不錯的啊。」

談起全明星經歷，這位爵士當家球星總結得很平淡：「說起『我成為全明星』真的是很酷的事。」仔細一想，這句話的真實程度已經高得不能再高了。

只有在談論自己的扣籃時，海沃德才會在和自己相關的話題中顯得很享受。最近兩年，海沃德悄無聲息地完成了一系列隔扣，被扣的對象包括揚尼斯·阿德托昆博，羅伊·希伯特，邁爾斯·普拉姆利和阿萊克斯·萊恩等等。幾年前，他甚至讓保羅·喬治成為了海報背景。

雖然海沃德是右撇子，但是他還是喜歡右腿起跳，然後用左手扣籃。每場比賽，爵士都會有那麼一次進攻會清空場地右側，以讓海沃德沖向籃筐，接喬·英格爾斯的傳球完成空接。說真的，聯盟里的球隊到底什麼時候才能發現這一點呢？

「我完成的都是實戰扣籃，」海沃德說，「我認為人們或許低估我了，不過我會繼續完成我的任務。我要做的就是上場，得分，努力進球。如果有人跳了，那我或許會在他頭上扣籃。」

這也許是海沃德所說的話里最接近「吹牛」的一句了。

期待是奇怪事，就像海沃德所做到的：在去年夏天花了時間訓練，他甚至都沒有回他在印第安納的老家。而他的球隊似乎突然「活」了起來。現在，這個來自印第安納布朗斯伯格市的孩子正在為球隊更高的目標而蓄力。

「我曾期待我們有更好的表現，」海沃德說，「我知道，隊里在有老將加入之後會更上一層樓，但我不是很清楚會是什麼樣的進步。未來，我們既有表現極好的地方，也有表現極差的地方。不過我認為，我們是朝著正確的方向進發，也一定會在季後賽打出強勢的表現。」

如果說，今年在季後賽首輪擊敗克里斯·保羅領軍的快船晉級還不算海沃德理想中的強勢表現……好吧，開始期待吧！