日本計劃在2025年打造一支大型無人駕駛船隊

無人駕駛是當下熱議的話題，其中關於無人駕駛汽車的消息鋪天蓋地，無人駕駛飛機的動態也不在少數。相比之下，陸空兩道之外，無人駕駛商船的消息就要少得多。此前，只有勞斯萊斯宣布要開發無人駕駛貨運船舶。現在，日本的航運業也要踏入這片藍海了。

據日經亞洲評論報道，包括商船三井和日本郵船在內的日本造船公司，計劃組建一隻無人駕駛商用船隊，包括250 艘貨運船隻。這些船隻將利用人工智慧技術，在浩瀚的海洋里乘風破浪，需求最安全、距離最短、最廉價的路線航行。按照計劃，這隻船隊將在2025年投入使用。

在這支船隊當中，毫無疑問將會裝備物聯網，從而使各種設備可以收集航運數據。有了數據之後，將會使用人工智慧軟體，來分析天氣預報及其他信息調整船舶的航向。

而且，它還可以監控船隻的維護情況，在問題發生之前預測故障，這將有助於避免海上事故。他們希望每年能減少2000起海難事故。

根據德國慕尼黑的保險公司Allianz在2012年發布一份報告，75％-96％的海上事故是人為錯誤的結果，並往往是由於過度疲勞。自動駕駛不存在疲勞的問題，有望大大降低船隻本身的風險，同時也降低船員受傷甚至死亡的概率。

不僅如此，自動航行船隻的裝載量也將更大。由於船上不需要搭載船員，現有船隻的某些功能就可以剔除，比如甲板室、船員居住艙、通風設備、暖氣設備和污水處理系統。

日本航運業也對這項技術寄予厚望。目前，他們希望藉此來提振日本航運業正在下滑的市場份額，從目前20%的基礎上增長10%。

在這項計劃中，十多家日企將聯合制定新的燃油標準。日本政府也將在本月編製的一個國家復興戰略中加入自動航行船隻的開發。日本國土交通省（Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism，縮寫MLIT）也將在情報收集等方面提供支持。日本希望依靠公私合作，讓本國的航運業可以引領國際標準。

目前，日本郵船公司已經開始研究相關技術，讓船隻通過數據來評估碰撞的風險。日本海運公司正在研發了一個系統，在故障發生之前對船隻的狀況進行預診斷，比如發動機和燃油狀態。

不過，雄心勃勃的日本航運公司並未成為第一個吃螃蟹的人。去年6月，勞斯萊斯透露要開發無人駕駛船舶，該公司相信，完全無人駕駛的船隻將在2020年下水。

此前，挪威也在特隆赫姆峽灣（北海海灣）劃出一片測試區域，這是世界上第一片允許測試無人駕駛船隻的海域。芬蘭的相關機構（包括芬蘭海洋產業協會、芬蘭交通通信局等）也在與勞斯萊斯等企業合作，討論在波羅的海部署無人駕駛船隻。

顯然，無人駕駛海運將是未來的大勢所趨。按照預測，無人駕駛船隻2020之前就會出現；到了2025年，一些前瞻的航運公司可能就會在公海部署沒有任何船員的遠程控制船；到了2030年，遠洋無人運輸船就會普及。

不過，這對船員來說並不是什麼好消息。或許，未來的「船員」將會轉型成另一種人，他們將會很少下海，只會在陸地上的辦公室遙控船隻直達彼岸。

為什麼人們對無人駕駛船感興趣？

這很容易解釋：無人船更安全、更高效、運輸成本更低。

根據德國慕尼黑安聯保險在 2012 年發布的一份報告，大約 75% 至 96% 的海上事故是由人為錯誤造成的，通常是疲勞導致。遠程控制的無人船將會降低這類風險，降低船員的傷亡率，而船隻本身面臨的危險也會更少。

因為是無人船，海盜登船難度加大。即使海盜成功登船，他們也無法控制船隻。事實上，遠程控制中心可以控制船隻拋錨停船，或通過低速航行，讓海軍艦船可以很容易的趕來增援。因為沒有船員，所以海盜無法將任何人扣押為人質，而沒有人質的海盜不堪一擊。

因為沒有船員，現有船隻的一些設備就可以移除，比如甲板室、船員居住艙、通風裝置、供暖設備以及下水道系統。去掉這些裝置后，船會更輕巧，油耗、操作和建造成本都會相應降低，也能為貨船騰出更大空間。

隨著海上船隻越來越多的機械設備，操作變得複雜，對船員要求也越來越高。同時，航海作為職業本身的的吸引力在不斷降低，發達國家很少會有人願意出海遠航，數星期甚至數月無法與家人相見。而遠程控制和無人船隻技術的發展，可以吸引更多高素質的年輕人進入這個行業。

當前，建造這種無人船的技術條件已經具備，但挑戰在於監管機構是否允許這種船舶出海運營。現在，國際航運條例對是否允許這些船隻出海航行，如何投保以及如何判定發生事故時的責任人等等問題還沒有清楚的規定。

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