嬰兒手語的神奇魔力

試想一下這個場景：凌晨3點，10個月大的寶寶哭醒了。你心裡問自己「發生什麼事情了」，這個時候多麼希望自己能夠明白寶寶的想法，知道她想要什麼。很快，3點過去了，4點過去了，5點過去了。。。

現在，試想一下另外一種場景。

凌晨3點，10個月大的寶寶哭醒了，你問她怎麼了，她立刻用手比劃出「泰迪熊」（雙手拍拍胸部，做出抱著玩具的樣子）。你把泰迪給她，寶寶立刻抱住，很快再次睡去。

以上情景，是完全有可能發生的。

什麼是嬰兒手語？

嬰兒手語，是一種特別的手語，用於和還沒有學會說話的嬰兒或幼兒交流。嬰兒手語在近些年來越來越流行，在美國，幾年前，嬰兒手語還是個新生事物，而現在，卻已成為主流現象。它的目的是為了幫助年齡非常小的寶寶更早地表達需求和願望，嬰兒手語專家認為，嬰兒有交流意願但是卻還沒有具備交流能力而變得沮喪和發脾氣，也是很多人認為的「可怕的2歲」（terrible two）現象，這種現象可以通過嬰兒手語避免和減緩。

通常當寶寶進入19個月之後，他的「自我意識」會逐漸增強，他漸漸會懂得說「不」，開始有自己的想法，這是寶寶的成長特質。舉個例子，媽媽想要寶寶去睡覺，寶寶不願意去睡覺，他想喝牛奶，但他無法找到一個合適的方法讓媽媽了解自己的想法。因為這個階段的寶寶，其語言發育還不成熟，無法調動相應辭彙來表達自己的需求。所以，他的外在表現就只能是哭鬧。結果媽媽就覺得很奇怪，因為她不知道為什麼寶寶這樣不聽話。其實根本原因是孩子內在的需求沒有被滿足的緣故。家長鼓勵寶寶通過其他途經，比方學習嬰兒手語(BabySigns)，以把自己的想法完整地、準確地表達出來，和孩子保持良好的溝通。這樣的話寶寶覺得自己的需要是能夠被滿足的，就不會再無理的宣洩自己的情緒。

專家建議6個月左右開始學習手語是最合適的，可以從基本的手語開始學起，如口渴、牛奶、誰、餓、睡覺、奶嘴、更多、熱、冷、玩耍、洗澡、玩具熊。Joseph Garcia是一名美國嬰兒手語（ASL）使用者，他通過研究和調查發現，如果嬰兒在6-7個月時規律和連續地暴露在口語環境下，到了8-9個月時就能夠有效地使用手語。