旅行者號探測器40年後如今很遠很遠了

【博科園-科學科普】40年前美國航空航天局發射了一對機器人旅行者號，他們的任務是比以往任何一艘宇宙飛船都要飛得更遠，而今天他們仍然是我們最遙遠的使者。這些探測器的故事以及他們身後的人的故事，是這部名為「最遠」的紀錄片的焦點，這部紀錄片將於周三(8月23日)在PBS電視台播出。

美國宇航局的「旅行者1號」發射升空40年之後，在新電影《最遠》中描繪了這一場景。圖片版權：PBS

「旅行者號」探測器由「1」和「2」的數字指示器所述，揭示了太陽系的外行星然後繼續航行。旅行者2號於1977年8月20日首次發射，造訪了木星、土星、天王星和海王星。1977年9月5日旅行者1號離開地球，超過了它的對手是第一個到達木星和土星的。

三十年後的2012年8月25日旅行者1號成為第一個進入星際空間的飛船。它是人類最遙遠的造物，距離太陽130億英里(210億公里)它仍在發送數據。

約翰·卡薩尼(John Casani)說旅行者號有兩部分，1977年他是美國宇航局噴氣推進實驗室的項目經理，在加州帕薩迪納市(Pasadena)工作。這是設計、測試和組裝的一部分，這樣它就可以正常工作，把它送到發射台然後啟動。真正有趣的部分發生在那之後。

卡薩尼說這就是從起飛開始倒計時40年的時鐘，他在8月1日在德克薩斯州休斯頓航天中心的「最遠」的早期放映前接受採訪時說。

旅行者號真的是一個了不起的任務，不僅因為它持續了很長時間，而且它真的第一次給了任何人一幅火星以外的太陽系的照片。

卡薩尼和其他20多名工程師、科學家和公民在40年前參與了「旅行者號」的任務。太空電影很有挑戰性，因為它們很不個人化。這是另一個極端，銀行工作室的諮詢製作人Jared Lipworth說他與愛爾蘭的生產公司合作，通過排隊來展示這部電影。

NASA「旅行者號」探測器在土星上航行就像在新電影「最遠」中看到的那樣。圖片版權：PBS

他說：有很多人都有故事要講，所以它真的變成了人們對任務的關注。其中包括Casani和Frank Locatell，他領導了航行者推進模塊的設計和開發，在發射前一年，負責所有的機械硬體的飛行準備。

我認為「旅行者號」代表了人類發展的一個進化過程。我不認為這是一種延伸，旅行者號是一個關於科學的故事，關於科學的應用，以及這個應用對人類發展的意義。

當旅行者號發射時，我不認為我們有任何關於我們在那裡探測到的真正奇怪的世界的想法，該等離子波儀器的首席科學家唐·古爾內特(don Gurnett)說，它提供了旅行者1號在2012年離開太陽系的證據。我記得在木星和土星之後被邀請參加科幻會議，談論我們在那裡發現的世界。

這不僅僅是行星——木星、土星、天王星和海王星，而是整個衛星的集合。我記不清了，但有大約30顆左右的衛星。

除了揭示木星和土星已知衛星的細節外，旅行者1號和2號還在木星和土星上發現了三個新的衛星。旅行者2號在天王星和海王星上發現了11個未知的衛星。

旅行者1號在木星的月亮Io上發現了活火山，木星的衛星歐羅巴上有一個海洋，在土星的衛星泰坦上有一個富含氮的大氣層。

「最遠」也講述了黃金記錄的歷史，在每一個探測器上都攜帶著音樂、圖像和來自地球的問候，如果有一天外星人會發現其中的一個或兩個。

美國宇航局的旅行者2號宇宙飛船於1977年在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。圖片版權：NASA

Lipworth說當時的科學家，很多人都不想和它有任何關係，他們不希望它在(宇宙飛船)上，也不喜歡它得到所有的關注。但這說明了很多關於人性的東西。這對我們和任何可能找到它的外星人一樣重要。

卡薩尼說傳送黃金記錄可能是「旅行者號」的最後一次任務，但這兩個探測器的「遺產」更接近於「家」。

這就像是在說我們怎麼看哥倫布？他發現了美洲或者類似的東西，卡薩尼解釋說：Nina,Pinta和Santa Maria可能是旅行者1號和2號旅行者號。他們向我們展示了太陽系外的情況。這將是他們永恆的遺產。

旅行者號並不是學習如何建造機器。這是關於了解外面的，旅行者號告訴我們外面的情況。周三(8月23日)在美國公共廣播公司(PBS)的首映禮上，「最遠的」來自於穿越這條線和HHMI錯綜複雜的銀行工作室。

不知國內何時可看這部難得《最遠》記錄片呢？按慣例估計得好幾年之後才會正當的出現國內網站上…這是多麼遺憾的是？

作者：Robert Z. Pearlman

來自：space / collectSPACE

編譯：中子星

審校：博科園

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