土家野夫 | 江湖物語（三）

第三回爭風水

距離上回爭端十幾年過去了，孩子長大，父輩也已漸老。

人無論貧富貴賤，活得久了，皆有宿命之感。就像無神論者到了麻將桌上，也要講手氣朝向。人一向說富不過三代，窮不到百年；覃慕文家已經富貴十代了，但他還是惴惴不安。雖然十八年前，填房扶正的丫頭，終於辛苦生出了一個養命的兒子覃天恕；但似乎一路走來，儘管熬到了抗戰勝利，他卻依舊感到身處於一個無邊無涯的亂世。亂世中的富貴，彷彿是一根危崖上緊繃的鋼絲，顫顫巍巍行走其上，好像隨時可以變成一個要命的繩套——一個六十多歲的土司後裔，竟然為與生俱來的富貴操碎了心。

他不得不為自己開始設計後事了。覃家莊園屹立在1945年初秋的斜照里，青磚綠瓦似乎在寒陽的迴光返照之下，泛濫著最後的榮華和輝煌。覃慕文負手踱步在古老的寨牆上，眯縫著老眼，遙遠地張望著對面山腰的一群人——他的管家三先生，正帶著施州聞名的風水師朱一尺，在為他踏勘最後的佳城。

三先生是覃家的世仆管家，就是說打祖上開始，便是覃家的包衣奴才。傍著主子營生，也結婚，也生子，但是世世代代打小就要學著經營田產物業，要終身為奴，幫東家理財。這樣的人雖然學問不高，卻是最通時務經濟，深諳世道人情。一晃他也到了知天命之年，覃家的田宅即便在亂世，也沒從他手上變少，足見他是一個何等精明的鄉村世界的人物。老爺好端端的日子，卻忽然要他請人擇看陰宅，他只好請來朱先生，帶著幾個仆隨在覃家的千畝河山上，鎮日晃悠起來。

朱一尺是堪輿世家的傳人，他家看風水，卻別於其他九流三派——只看陰宅，不看陽宅。真正讓他在施州道上暴得大名的是年輕時，他幫來鳳縣瞿家老爺看一塊墓地，竟然看偏了一尺；結果是被陳家的一個寡婦無意中埋去，然後陳家出了個將軍，瞿家卻日漸衰敗下去。他恨自己有眼無珠，一氣之下，挖掉了自己的左眼——就是這一敬業的壯舉，頓時令他聲名鵲起，贏得了這個亦莊亦諧的雅號——朱一尺。

人世間的貴賤窮通，彷彿真正只是相距一尺，卻有靈壤之別。

朱一尺抱著羅盤謹慎地走到一棵棗樹前，前後左右打量起來。他神秘憂慮的表情，一如一場決戰前的將軍，在最後選擇突圍的缺口；三先生的心頓時也懸了起來。這塊地的自耕農彭孤老正在不遠處鋤地，他好奇地偷看了一眼，繼續埋頭鋤地，但是耳朵卻豎了起來。

朱先生凝重的指著一個荒草土包，問道這所墳是誰的？三先生說早了，彭家的一個老祖宗，原先是我們覃家的一個老僕，死了埋這兒的。朱先生感嘆好懸啊，差一點這個龍脈就被他佔去了。他氣運丹田指點江山說，你看這羅盤，坐艮朝乾，背依羅漢晾臍，面橫蟒帶纏腰。左有青龍潛海，右有白虎下山。這是真正的龍穴所在啊。可惜他埋偏了十步，否則他家要出王侯呢。

三先生說幸好幸好，先生，他這墳不影響吧。朱先生說無妨，正好護主。來，掰個樹枝來，插這兒，做個記號。你們先修個塔占著，待老爺百年後，就在這兒入宮。三先生急忙折下一段棗樹，深深插入朱先生指定的圓圈。大夥終於鬆了一口長氣，皮搭嘴歪地隨著志得意滿的朱先生下山。待一行人走遠，彭孤老卻悄悄去把樹枝往右移動了五步。他頹坐於原來的那個插孔，無聲地長笑，笑得老淚縱橫。

彭孤老一生窮病，到老無妻，靠著祖上留下的幾分薄田，勉強求了個衣食。彭家也算是舊司堡一帶的大姓，各房各支也都還人丁興旺，唯獨他這幺房的一支，卻是日薄西山，大有朝不保夕之虞。這天他看罷覃家的風水安排，再也無心勞作，急忙趕到族侄彭秀才家中吃飯閑聊。彭秀才是大房的後人，行五，算是彭家這一輩唯一出的一個讀書人，參加過光緒末科的考試。雖然未能換得一星半點功名，在鄉下，大家依舊還是尊為秀才。

過去的讀書人能夠科舉入士，謂之正途；入不了士林的，多半也弄不好稼穡，往往只好走醫卜兩道。秀才學醫，籠中捉雞；秀才賣卦，樹大分岔——這些老話說的都是容易的意思。可是彭秀才平生自負有經天緯地之才，不願走冬烘腐儒的退路，偏要走訟師這一行當；想要憑三寸不爛之舌，在鄉間社會出頭逞一個公道。他雖然把刑名師爺的祖傳家法，弄了個半解粗通，可是入了民國，律法大變，更無朝廷命官來請他入幕。於是只好在鄉下半耕半讀，幫人寫寫狀子書信，聊以免飢。

彭孤老算是彭秀才族房裡的幺叔，家裡斷頓了往往都來蹭飯。彭秀才雖是中等人家，但是天生豪俠仗義，倒是不嫌這個孤貧的堂叔。彭孤老扒拉完五碗乾飯，頓碗嘆息說哎，我們彭家百多年沒出個人物，說來還是祖墳沒埋正啊。

彭秀才眼見這個沉默寡言的幺叔開腔，不解地問，您怎麼想起這個話題？彭孤老說我啊，今天看見覃家請了個風水師看地，聽他們說，我們五世祖那座墳，埋偏了十步。右邊那棗樹下，才是龍脈所在，現在他們看中了。

就是關坡那塊地么？那是我們的族田，他們又想占啊？民國17年，不是都鬧過一次么？原來他們一直賊心未死啊。

他覃家現在勢焰熏天，有啥不敢想啊？我啊，把他們做的記號偷偷往東移了五步。我要哪天走了，你記住，一定要把我埋在那棗樹前邊啊。覃彭兩姓也該換風水了。

彭秀才說幺叔，您這好好的，說這早著呢。不過這塊地，我們還是要佔著的。彭孤老嘆息早晚都是要走的，我這一房算是絕了，但還是指望你們那幾支人發達啊。你就記著我的話，合族上下都指著你呢。我這就算是交待了。彭秀才說您放心，到那天了，我知道該怎麼辦。

彭孤老當夜回到自己的棚屋，收拾停當；次日起了個大早，來到那塊地上，獨坐在五世祖的孤墳前沉思。他似乎感到整個家族的命運，都一下子押在了他這一寶之上，要麼禍及當代，要麼澤被子孫，他決定拿他這個即將燃盡的老命賭了。如果自己的賤命能夠換來家族的世代勛貴，墓前的香紙清供，總比列祖的冷火秋煙要好——他恍惚看見了自己墳頭的丈八石碑，不禁有些飄飄然。他沉著地抽完最後一袋煙，解下腰中的長布帶拋挽上樹，毅然自懸而逝。

覃慕文對後事的提前關心，應該說不無道理。他是在五十歲上，採用了一個遊方道士的偏方，才讓這個填房的丫頭珠胎暗結的。雖然前面的正室，也生育了四個才撒手而去，卻全都是還要陪嫁的姑娘。好不容易老來得子，他自然如獲至寶。可是這喚作覃天恕的獨苗，卻生性桀驁難馴，慣於惹是生非；十幾年來，可真是把他帶得風生水起，傷透了腦筋。好歹送進了利川縣立中學，住讀拘縻在新式學堂，他這才可以稍微松一口大氣。

富家子弟有富家子弟的毛病，但是通常也有其常人難及的一些好處。王子王孫的貴氣許多時候是與生俱來的，即便是一個沒落奪職的土司之後，哪怕寄放在貧寒人家，那也自有許多不與人群的地方；更不要說覃天恕打小就是錦衣玉食，在使仆差奴中長大，遂養成了他任俠仗義敢作敢當的一些脾性。

但是這樣的人由於心高氣傲，雖然豪爽好施，但是真正可入法眼能進心窩的朋友，卻也不可多得。利川縣立中學，算是民國以來，全縣唯一的一所國立高中。能到其中就讀的，也多是鄉紳財主的子弟，如果來自布衣草根門戶的，那至少可謂人中龍鳳，原是屈指有數的。關勇波正是這樣一個中等農家的孩子，但他，卻因緣湊泊，不僅成了覃天恕的同室同學，兩人還指天咒日，結拜成了心腹弟兄。古話說一富一貧，乃見交情。那關勇波也就一忠厚執拗的青年，偏偏就被覃天恕認作兄台，不僅時時多有接濟，還處處顯出禮讓。男人之間，交道如此，那就可謂是塵世的一段善緣。

問題是男兒結幫，就容易心生壞水，招來風波。眼看兩人畢業在即，覃天恕看中了學校圖書室一套兵學叢書，鼓動著關勇波一起準備偷來收藏。二人當夜翻窗入室，卻被巡夜的校工發現。關勇波掩護覃天恕逃脫，自己卻被逮個正著。只好獨自擔責，被校方除名了事。覃天恕感於高誼，幫關勇波扛著書箱送到大門痛苦話別。關勇波反過來洒脫地勸慰，早晚都是要畢業的，反正也不想讀了，正好回去重新想轍。

覃天恕還是有些自責，說也許我真不該多嘴，不過好歹馬上都要畢業了，生活總要重新開始的。你有什麼打算要告訴我，希望咱們永遠是弟兄，這次完全是你幫我擔待了。關勇波笑道你這樣說就見外了，我還是想出去闖蕩闖蕩，先回家看看再說吧。覃天恕感嘆我知道你心裡的苦，其實我也想出去遊歷一番，你如果定下要走，我們最好一起走吧。煩人，老爹非要等我畢業就定親，哎，我還真不想早早被釘死在這兒。

關勇波說也是啊，這種娃娃親有什麼雞毛意思。我先回去還得幫家裡忙活，就兩老，也沒個幫手。年成又不好，等你定親完了再說吧；我等你。覃天恕不免傷感，說有啥難處，記得跟我言語。咱們倆，你就別見外了。關勇波無言感動地擁抱覃天恕，毅然獨自遠去。

關勇波是父母膝下的獨子。兩老雖有幾分自耕田，但主要還是靠佃的牟舵爺的十來畝田土在過活。老兩口勤扒苦做，東借西挪，就想把個兒子供出來出人頭地，指望改變幾輩人的窮命。偏生關勇波被開除回來，兩老無奈，只好拖他一起下田打穀。三人正默默無言割著遭了蟲害的稻草，忽有一漢子跑來送信——說是幺老爺前天走了。為墳地的事，五叔他們和覃家打起來了。現在要所有親戚都去幫忙，預備和覃家講理去。

關母懶洋洋抬頭，面無表情聽著。關勇波好奇問是哪個覃家啊？漢子說還不是覃土司那家。關勇波心念一動，回頭問母親是哪個五叔。母親不耐煩地回答說你要叫五舅，遠房的，就那秀才，一輩子就愛扯皮講理。這世道，有什麼理可講。關父牢騷道去個屁，不去。平時也沒往來，要械鬥打架就想起來了。管那些閑事。

入夜，三人依舊是無言地扒拉完幾碗土豆飯。關勇波忍不住說媽，明天我還是到舊司堡去一趟。田裡的事兒，反正也收不著幾斗谷，你們先忙著。父親吼道你去幹嘛？吃閑飯，操淡心。他說那覃家少爺是我同學，關係很好，明天是他定親的喜宴。聽說這秀才五舅是個愛鬧事的主，我估計他會去沖場子。小事扯大了都不好，我還是去兩邊勸勸吧。

父親訓斥你去找罵啊。爭地的事，皇上都斷不了，你還擺得平？他說爸，現在鄉村貧富矛盾很大，弄得不好，城門失火，殃及池魚。好歹兩邊都熟悉，省得兩敗俱傷對誰都不好。父親發怒，牛打架你都敢去勸。說完將碗猛放在桌上，低頭抽起旱煙來。

覃家宅院的上午，一群僕人正在院壩裡布置桌椅席面，到處張紅挂彩，人來人往，簫鼓喧天。覃慕文正帶著少爺覃天恕在大門迎接各方賀客。

覃慕文遠遠看見妹夫趙爺走來，急忙迎上笑道大熱天的，您何必親自來呢？趙爺說您跟冉五爸打親家，我敢不來？覃慕文喊兒子過來接姑爹。覃天恕嘻嘻哈哈上前招呼，埋怨說咋個把您也驚動了。我說不興師動眾，老爺子非要搞。趙爺訓斥道你糊塗。人家冉五爸的姑娘，那是街上的明珠。你還想哪天黑燈瞎火就抬進屋啊？不先行聘禮，你就想抱媳婦啊？你要懂你爸的苦心，他都奔七十了，盼著你早栽秧子早打穀啊。

覃天恕扶著姑爹進院，嘴裡咕噥道這哪兒說起啊，我還想念書呢。

覃家大院內宅的繡房，覃家幾個姐姐正陪著未來的弟媳冉幺姑說笑，幺姑的幾個伴隨也在。姐姐們邊繡花邊撩逗幺姑，都打心眼裡喜歡這個長得帥氣性格也豪爽的妹妹。

冉幺姑是文沙場鎮上袍哥龍頭大爺冉五爸的女公子，當年何爺給她賜名曰冉飛雲。上下無兄弟姊妹，雖說也是庶出的小姐，但從小被冉五爸當嫡傳的兒子來帶；跟著出入江湖社會，見多識廣，天生在妖媚中暗藏一種不讓鬚眉的英氣。而且念過幾年私塾，又拜過父輩的一些武師，不僅識文斷字，通情達理，還弓馬嫻熟，慣使一些江湖兒女的鞭刀暗器。這樣家世和修為的女子，假若放在都市，可能早已頭角崢嶸。可惜生在鄉下，生母又早逝，閨閣之事無人教導，竟似漸漸長成一個野丫頭，不免令世俗男子，既心存仰望，又覺得不堪消受。

流水席就在覃家大宅的院壩內擺開，賓主分主次坐定，女眷另在內室，各自開吃。大家推杯換盞，各自說著一些拜年似的好話。門口忽然傳來吵鬧聲，覃慕文皺眉，三先生跑來低語說彭秀才帶著一群族人要進來，怕是來鬧場子的，就為那塊墳地的事。覃慕文起身對親家冉五爸說五爺，你陪幾位爺先喝著，我去去就來。

覃慕文隨三先生出門，遠遠看見彭秀才急忙拱手笑道，啊彭先生來了，天上沒下雨，你倒是稀客啊。覃某有失遠迎，快，屋裡請，喝杯淡酒。

彭秀才領著一群披麻帶孝的族人，氣勢洶洶闖來，本意就是要來鬧人家的喜宴；看見覃老爺客氣，先壓住火氣陰陽怪氣地說，我這些窮親戚，只怕你府上放不下喲。

覃慕文不卑不亢的繼續客氣說，來的都是客，反正是開流水席。你有大肚漢，我有白米飯，你有長籮筐，我有翹扁擔。還怕裝不下你呀？

彭秀才也是刀筆利口的人物，嘴巴上那是從不讓人的，也假意客氣道，都知道覃爺您家大業大，可您這是喜宴，我們可都是喪客，沖了禮可不好。

覃天恕隱約聽見外面的喧嚷，跑來看見一群孝服者就來氣。張口就吼道哪兒飛來的一群白毛烏鴉？怎麼在這兒叫來了啊？彭秀才認出這是自己當年授塾時教過的學生，也動了肝火，回罵道這不是今兒的喜主嗎？記得在你們祠堂的家塾里，我還給你發過蒙。我好像沒教你學畜生說話啊？

覃慕文急忙接過話說，犬子無教，你是先生，你就別和他攀比了。有話，咱們還得好好說不是？彭秀才依舊氣鼓鼓地說，您這喜酒，咱喝不起──沒備這分禮。我們那邊，有杯喪酒，倒想老爺賞個臉，否則，合族上下這碗飯，都沒法吃了。覃慕文裝糊塗問此話怎講？紅白喜事都是喜啊，你們咋就不吃飯了？

彭秀才說在下的叔父，前天過世了，孤老一個，合族湊份子，要把他埋進關坡那片祖墳地。您家三先生卻不讓，現在人還停在堂屋裡，人說抬到您這兒來吧，我覺得鄉里鄉親又不合適。老爺您倒是給指塊地吧。覃慕文裝著恍然大悟說喔，這事啊。你們彭家不是有地嗎？為啥要埋到我們覃家的祖田來呢？彭秀才更加來氣說，您要也這麼說，那我們只好把人抬到這門口埋了。

覃天恕大喜之日碰見鬧鬼的，不免三焦火旺，接過話頭就開罵你要不嫌累，就給扛來。護院的還正缺狗食呢。彭秀才的族侄彭蛟，那也是鄉村的猛男，衝上罵著就撕扯起來。關勇波正好趕來，急忙隔在中間勸阻天恕別動手。同時喊五舅，要彭秀才叫他們退下。覃天恕突然看見舊日兄弟出現，十分詫異關勇波還有這樣個五舅？只好閉口不計較。彭秀才也不認識關勇波，疑惑地問你誰呀你？旁有漢子插話說這是堂二姑家的兒子。彭秀才說原來是二姐家的公子。你說改日再議，那你幺姥爺就擺著爛嗎？

覃天恕正要接嘴，冉五爸聞聲出來上前低聲吼道你退下，家家都有長輩在，輪得著你們在這說話嗎？冉五爸是個不怒而威的人物，聲腔不高卻頓時把喧鬧的場子給壓得安安靜靜。彭秀才平生不怕個惡人，唯獨對冉五爸一向心存敬意。看見冉五爸現身，急忙巴結道，知道您五爺在，才敢來的啊。老話說──歪江湖，正道理。您是老江湖，您給評個理吧。

冉五爸謙和說道彭先生您抬舉。今兒也算是兄弟的一個喜日，先生能否給個薄面，明日雙方再到哥來茶館吃講茶，我來撿場。先生您看如何？你們兩家這箇舊公案，當年我沒斷了，這回咱們再在一起斟酌斟酌？

彭秀才說五爺，您乃舵爺，仁義禮智信，五堂八口，您都占著。別的不信，秀才信個理。好，就這麼說定。覃爺，明兒在下茶館候著。對不起，打攪了。

覃家內室裡面，冉幺姑和幾個姐姐女眷正吃飯，也聽見了外面的吵鬧。四姐疑問，僕人答說好像是彭家帶人來扯什麼皮，老爺少爺正在應對呢。冉幺姑頓時柳眉倒豎，放下筷子說恐怕這是存心的，我去看看。

大姐急忙攔住幺姑說，你還沒過門呢，輪不到你，吃你的吧。四姐笑道人家是怕天恕吃虧呢。冉幺姑嬌嗔說他呀？像個吃虧的主兒嗎？四姐揪住話頭調笑道喲，幺姑，這麼說好像我們弟弟已經佔了你什麼便宜，是嗎？

一座皆壞笑，幺姑忽然悟出其中的含義，頓時臉紅，放下碗佯裝生氣動手按住四姐罵道你壞你壞，看我不撓死你。

待續……

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