古代的弓在戰場上佔有絕對地位，為什麼？

經常看見一些歷史或架空背景的冷兵器時代小說中，提到古代弓弩在戰鬥中的運用時，說「臨陣不過三矢」云云，理由是按照馬匹衝鋒速度算，一百五十米的距離也只要十來秒，這個時間只夠弓箭手射出三箭。三秒后，對方騎兵就到了，所以只要頂住這三波射擊，大家就可以開始進入肉搏戰，沒弓箭手什麼事了。

還有的其他一些理由，如認為古代重弓的拉力太大，弓箭手撒放過幾箭，胳膊就受不了了，再拉就傷筋傷肌肉了，甚至拉不開了。

大致來說也就這些理由了。但我要說的是，這些，都是錯的。

第一個理由的計算方式是沒錯，最基礎的四則運算也不容易錯，錯的是思維方式。

還是先大致談一下古代的弓弩情況吧。

古代弓弩，在世界軍事領域裡，算是發展比較早也比較成熟的。尤其是弩，從秦漢就成為了軍陣射遠器主力之一，和弓平分秋色，一直到明朝才完全沒落。

與此不同的是，歐洲很長一段時間內，相當部分地區的弩發展是不太理想的，甚至還有段時期因其不符合價值觀而約定禁止使用。毋需懷疑的是但凡居家旅行殺人之良器，必然有人偷著用，不用的才是傻子。於是我們看見電影里出現了亞瑟王辛康納利被手弩暗算，第一騎士蘭斯洛特李察基爾憤然出手。

所以不是說歐洲沒有弩，事實上歐洲確實一直都有弩的，不過在十四至十六世紀前，威力大的多為守城堡用的固定弩，大規模由個人運用于軍陣中的弩並不多。另外有些十字手弩，其以防身武器為主，射程比較近。而十四至十六世紀期間，雖然歐洲弩開始迅猛發展，但火器發展也已開始了，所以最終沒出現軍陣用弩的黃金時代。

這種情況，客觀上導致了歐洲重騎兵的快速發展，尤其是使用密集陣形衝鋒的重裝騎兵，一度成為決戰沙場的主要力量，通常他們一次衝鋒就可以決定本次戰鬥的勝負。儘管他們其實也只能衝鋒一次。

而在，這種情況是不可能發生的。因為從戰國、秦漢起，就有強弩這種軍陣大殺器存在。

比較早的《戰國策》中韓策的記載：「天下強弓勁弩，皆自韓出，溪子、少府、時力、距來，皆射六百步外。」漢代許慎也說天下好弩材料中有「溪子」，韓國出的這些弩都很有名。雖然對戰國時期「步」的概念有不同意見，記載也不一，如周為八尺一步，秦則六尺一步等等，但無論是一步是多少尺度，六百步都是相當強勁的射程。哪怕真按人走一步約三十厘米算，都至少一百八十米了。

還有荀子的記載，他說魏武精銳能用十二石弩。這個說法看起來有點誇張，然而在漢代，有種叫大黃弩或大黃參連弩的，就分一到十石拉力，居延漢簡有「大黃力十石弩」的記載，還有兩石、三石、五石、六石、八石等等，理論上看，應該會有十個等級。同樣，不管石的換算單位是什麼標準，十二石弩以及大黃弩都是很恐怖的射遠器。

在三國兩晉以及隋唐，一直都有著名的弩出現，但無太詳細的數據記載，比較可惜，譬如著名的諸葛連弩。晉代倒是有種腰引弩，《馬隆傳》里說其需三十六均力才能開，大約等於九石弩。

到了宋代，弓弩技術突飛猛進，射手能力也有長足的進步。沈括的《夢溪筆談》對此有明確記載：「今之武卒蹶弩，有及九石者，計其力乃古之二十五石，比魏之武卒，人當二人有餘；弓有挽三石者，乃古之三十四鈞，比顏高之弓，人當五人有餘。此皆近歲教養所成……武備之盛，前世未有其比。」沈括的計算，有的是有誤差的，在這裡就不討論了，只是引來說明一下宋代弓弩武備情況的。

當時最著名的，是造出了一種叫神臂弓的弩，《宋史》曰其「射三百四十餘步，入榆木半笴。」這個射程，也是一直是有爭議的。因為沈括的《夢溪筆談》里說其射程為三百步，而當時幾種私人筆記和彙編類書籍里，則多雲其射程為二百四十步，也都說能射進榆木半笴。據此看，《宋史》所載的三百四十步，有可能為二百四十步的錯訛。

總之，古代的單兵弩，其射力都遠大於弓，從宋代的情況看，約高出一倍，弓通常最大為一石二到一石四，弩則為二石到二石四左右。

古代單兵弩形制，自秦漢就有用手開和用腳蹬兩種，至於床弩和弩車這種變態武器我們就不討論了，因為需要畜力和百人絞開的大型射遠器，其威力雖然約等於使用實心炮彈的火炮，但這不屬於單兵武器範疇，也無法在突發的野戰中使用，多用於攻守城池。

弓，則相對簡單點，其拉力從秦漢、隋唐到宋都差距不大，如以宋的計量單位為準的話，其等級基本穩定在八斗、一石、一石二到一石四之間。為了讓大家有個比較直接的概念，不很精確地換算成現代弓等級，大約略強於今九十磅、一百三十磅、一百八十磅左右的弓，這是極強力的弓了。

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