蘇格蘭石圈的離奇起源

蘇格蘭境內有不少石陣，石頭形狀各異，常常呈環形排列。其中位於奧克尼和劉易斯島上的兩個石圈——斯丹尼斯和卡蘭尼什——被認為是英國最古老的石圈，距今約有5000年的歷史。此外，還有眾多的石圈散布在蘇格蘭的鄉村間。

這些石圈的立石有的單塊重達10噸以上，搬運它們是一項相當大的工程。開鑿這些石頭的真正原因，以及為什麼把它們放置在這些地方，一直是一個謎。最近，一組研究人員聲稱他們已經找到了答案。卡蘭尼什

觀察星星的最佳觀測台？

學者亞歷山大·托姆自20世紀30年代開始研究英國立石，前後花費了幾十年時間。儘管石頭形狀各異，但托姆根據其幾何精度判斷，立石起著觀測台的作用：它們都處在觀測星星的最佳位置。1955年，也就是他開始研究約30年後，托姆發表了自己的研究結果。

半個多世紀后的今天，有研究人員在一項新的研究中重新提出了上述觀點，並於2016年8月將論文發表在《考古學雜誌：報告》上。該論文進一步發展了托姆提出的天文關聯觀點，對蘇格蘭立石是如何立起的、幹什麼用的進行了重新評估。

斯丹尼斯石圈和卡蘭尼什石圈建成於約5000年前的新石器時代。那時，人類已開始形成農耕生活方式。研究者首先觀察立石與天文事件的對應關係，然後將其與地形和地面做高度結合分析。

論文的第一作者，澳大利亞阿德萊德大學的蓋爾·希金博特姆說：「我們發現，這些石圈處在不同的地貌上，但擺放的位置關係驚人地一致——它們都和太陽、月亮的運行處於特定的對應關係中。」

希金博特姆認為，即使地形平坦，人們仍然要尋找山嶽或丘陵，以便能觀看到太陽和月亮最有趣的運動——石圈所處的位置恰好是觀看太陽和月亮升起和降落的最佳位置。

希金博特姆團隊觀察研究了100多個蘇格蘭石圈，發現每一個石圈與太陽的位置關係都是類似的：「類似上述兩個石圈的太陽朝向的傳統延續了2000年。」

雖然沒法確定建立這些石圈的真正原因，但希金博特姆堅持認為建立這些石圈至少能使人們知道這些地方是保留了「代表史前人對宇宙理解之永久性象徵」的地方。

也就是說，他們理解了太陽和月亮的特定周期，這個周期又將他們與自然相連。希金博特姆說：「這表明，他們對宇宙的理解是：宇宙是循環的、由對立體構成的，如黑暗與光明、北與南、白天與晚上。」

然而，這一觀點也遭到許多批評。蘇格蘭格拉斯哥大學的肯尼斯·布羅菲認為，天文活動的某個因素可能會對一些石圈的建立產生了影響，但我們不能用今天的科學和數學應用方法去理解當時人們的動機。

布羅菲說：「那是一個非常現代化的看待世界的方法。我們不得不通過社會權力結構去理解它們，而不是強調神秘的數學測量。在史前的其他行業中，沒有任何東西可以表明史前人有如此高超的數學觀。」

它們本質上是逝者和神靈的大房子？

布羅菲認為，石圈代表著宗教儀式和權力。選定的地點都有一段吸引人們的特殊故事。譬如，研究表明卡蘭尼什石圈就是通過「精心設計策劃」建立的，以便使人們能從一個石圈上看到另一個石圈。

石頭本身也透露著信息。卡蘭尼什石圈就是用帶有美麗紋理和圖案的石頭建立的，顯示著地球的醒目屬性。布羅菲說：「人們不是在觀測天空，而是在試圖征服大地。」

他由此推測，石圈可能是舉辦社會儀式的地方，尤其是紀念死者的儀式。在一些地方有土葬和火葬痕迹，在巨石陣更加明顯。

亞伯丁大學的戈登·諾布爾專門從事新石器時代考古研究。他說，許多蘇格蘭石圈的地面平面圖類似於人們建設日常住房的建築結構。石圈不是為活著的人建造的，而是為了紀念逝者。他說：「它們本質上是逝者和神靈的特大房子。」

死亡似乎對這些新石器時代的人有著強烈的影響。諾布爾說：「死者或許繼續影響著人們的日常生活。」他說，或許人們為自己建造住所的時間甚至不如為死者建造紀念物的時間多。雖然一些石圈確實貌似有天文現象，如蘇格蘭東北部的俯卧石圈，但諾布爾贊同布羅菲的觀點，即：天文學本身並不能解釋石圈是如何建立的。他說：「如果人們要建立一個標記特殊太陰周的東西，我認為他們沒有必要用那麼大的石頭，完全沒有必要。」

諾布爾提出，設置石圈既是舉行儀式的需要也是地位的象徵。部落間相互「超越」，紀念物越建越大，就表示他們的力量越大。不管石圈是如何建立的，也不論是為什麼而建的，很明顯，對建石圈的人來說石圈是神聖的。

希金博特姆說：「那時人們的生活比我們現在的西方人要艱難得多。那時存在著交感巫術。他們相信如果建立這些紀念物，這些紀念物就將死亡和自然聯繫起來了。」石頭甚至有可能成為死者本人的象徵。他們的肉體不在了，但是這些石頭代表著已逝去的「偉大壯觀魔幻星空以及季節的觀察者」。