全球首款轉基因肉食上架開賣！周折背後是長達20年的認證

全球首款轉基因肉食上架開賣！周折背後是長達20年的認證

美國轉基因三文魚公司 AquaBounty Technologies 於 8 月 4 日宣布，在去年 5 月獲得加拿大食品檢驗局的認證和批准后，目前已經在加拿大以每磅（450克） 5.3 美元的價格售賣 1 萬磅（4.5噸）具有快速生長基因的三文魚。

由於 AquaBounty 拒絕透露他們客戶是誰，加拿大法律也不要求轉基因三文魚需要在銷售時被標註是轉基因生物（GMO），所以我們無法得知這批轉基因三文魚具體的去向。不過，本次是轉基因動物首次作為食物在市場上銷售，開啟了轉基因漁業的大門，也是轉基因產業又一個重要的里程碑。

AquaBounty 公司成立於 1991 年，其唯一的產品就是生長速度遠超天然種類的轉基因三文魚。這種三文魚與目前世界主流的養殖三文魚種類相同，皆為大西洋鮭（Atlantic Salmon，學名：Salmo salar）。

圖丨大西洋鮭

但是為了讓其快速生長，科學家們在它們的基因中加入了來自同屬鮭科的大鱗大馬哈魚（Chinook Salmon，學名：Oncorhynchus tshawytscha）的生長激素基因，以及來自大洋鱈魚（Ocean Pout，學名：Zoarces americanus）的基因調控機制。這些基因改造使得轉基因三文魚能夠持續分泌低水平的生長激素。

圖丨轉基因三文魚（上）與自然狀態三文魚（下）在經過同樣生長時間后的體積對比 （來源：AquaBounty）

在這種激素的作用下，三文魚從魚苗到可捕撈的成長時間減少了將近一半——從自然狀態下的 36 個月縮減到只需 18 個月。此外，轉基因魚所需的飼料一般要比傳統養殖三文魚的所需少 25%左右。這意味著，AquaBounty 的轉基因三文魚以 1:1 的飼料轉化率成為飼料報酬最高的肉（蛋白）產物，相比之下，牛的飼料轉化率約為 6:1，豬為 3:1，雞為 2:1，自然狀態下的三文魚最佳飼料轉化率也只有 1.2:1。以此看來，與所有的轉基因產物一樣，此技術背後的經濟效益也十分巨大。

圖丨不同動物的飼料轉化率

不過，雖然利益驚人，但由於美國社會對轉基因物種的爭論，以及傳統漁業對轉基因的警惕甚至敵視，AquaBounty 的轉基因三文魚登上餐桌之路並不一帆風順。加拿大紐芬蘭紀念大學（Memorial University of Newfoundland）的研究人員早在 1989 年就研發出了三文魚轉基因技術。AquaBounty 也在 1995 年就首次向 FDA（美國食品藥品監督管理局）申請認證。

但是，FDA 前後共花了 20 年的時間，在 2015 年 11 月才給予認證，而加拿大政府更是推遲到 2016 年 5 月才給予了認證。花費了這麼長時間的主要原因就是社會各界對轉基因的普遍擔憂。

就拿養殖方式對環境可能造成的影響來說，市場上絕大多數的人工養殖三文魚都是在江湖網箱里出生，海中網箱里成長的。而由於自然水域環境的不可控性，惡劣天氣和獵食者等外界元素都可能導致網箱破裂，致使三文魚逃跑到外界環境中。

假若逃跑的是轉基因三文魚，它對自然生態所造成的影響將是無法預估的。雖然 AquaBounty 表示，會修改轉基因三文魚的染色體，讓其無法繁殖，但他們並無法保證這個手段 100% 有效。因此，海洋漁業和環境保護組織曾強烈反抗轉基因三文魚，在這種情況下，FDA 是無法讓 AquaBounty 通過環境影響評估的。

圖丨海中三文魚養殖網箱

為了解決這個問題，AquaBounty 與設計陸基水循環水產養殖系統（Land-Based Recirculating Aquaculture Systems，簡稱RAS）的公司進行了合作，把轉基因三文魚的養殖從天然水域移至陸地上的水箱中，通過物理隔離成功把其逃到野外的幾率降低為零。

RAS 技術借鑒了水族館和城市污水處理系統的工作原理，其主要部分為大型水箱和廢水處理循環系統。由於三文魚屬於溯河洄遊性魚類，其魚苗首先需要在淡水中成長，在一段時間後轉移至海水中長至可供捕撈。所以，用於養殖三文魚的 RAS 系統需要同時適應淡水和鹽水。RAS 系統中的水箱與水族館里常見的水箱基本一樣，並無神奇之處，這套技術最重要之處在於其水循環系統。

在 RAS 系統中，一切用水都會經歷多層處理。第一層處理為大顆粒物理分離，使用過濾網去把水中大於 10 毫米的顆粒過濾出去。第二層處理為生物過濾，用於控制 pH 值，減少生化需氧量（Biological Oxygen Demand）和氨氮總量（Total Ammonia Nitrogen）。第三層處理為除氣裝置，用於減少水中二氧化碳和氮氣的含量。這時，循環系統里的水已經屬於潔凈淡水或鹽水，就算排泄到戶外也並不會造成污染。這些后處理水會與從天然水源補充進來的水混合，進行第四層處理：加氧。在溶解適量的氧氣后，這些水會被注入養殖水箱，完成循環。

圖丨威立雅水務公司提供的 Kruger Kaldnes RAS 技術系統圖（來源：AquaBounty）

除了可以有效防止轉基因三文魚逃到野外，RAS 系統有多個優勢。首先，由於 RAS 屬於可控養殖環境，它可以有效地避免網箱養殖過程中的許多風險。比如導致水域缺氧的藻華、水母攻擊、以及網箱附近野生魚群可能傳染給養殖魚的疾病和細菌。

其次，該系統中 95% 的用水都可以實現重複利用。而剩下的 5%，由於充滿了有機物質無法被再次使用或排放，也可以作為灌溉用水物盡其用。水循環過程中第一層過濾出來的大顆粒物質也可以作為肥料，用於農業。

最後，RAS 還可以有效的減少人工養殖三文魚的運輸成本和污染。目前，世界上三文魚產出最大的兩個國家為挪威和智利。但是挪威北大西洋和智利南太平洋的養殖地離北美，東亞，和西歐等主要市場實在太遠。進口三文魚需要經過遙遠的海運加陸運才能送上我們的餐桌。

而 RAS 則不同，只要有合適的場地和水源，它可以在任何大都市附近建立，避免昂貴又會造成污染的海運，想象一下，若是在河北省渤海沿岸建立幾個大型的三文魚RAS養殖基地，北京、天津、以及河南河北的人們就能吃上便宜的本地產三文魚了。更重要的是，根據估算，轉基因三文魚的碳排放水平只有海洋捕撈的三文魚的1/25至1/23，可以說是大大減輕了環境的壓力。

圖丨陸基水循環水產養殖系統（RAS）的水箱（來源：AquaBounty）

其實 RAS 並不算是什麼新技術，人工養殖業早就使用它來進行為期一年、需要淡水環境的三文魚育苗過程。之所以沒有人選擇使用 RAS 進行全程養殖，是因為三文魚三年的成長期若全在 RAS 中度過，其成本實在太高。

不過，AquaBounty 轉基因三文魚的 18 個月成長期卻逆轉了 RAS 的收益曲線，使其有利可圖。就這樣，AquaBounty 在解決了環境影響的同時，也開發出了一個極佳的商業模式。

至於轉基因三文魚的營養價值與天然三文魚之間是否有區別，以及長期食用對人類的影響。由於在 FDA 的框架下，轉基因動物產品被歸類為「藥物」，FDA 需要大約 10 年的長期研究和實驗才能確保安全。所以，AquaBounty 在提交申請 15 年之後的 2010 年才通過「食品安全評估」。FDA 緊接著又在 2012 年公布了對轉基因三文魚的「環境影響報告」；最終於 2015 年給予轉基因三文魚安全認證。

不過，由於 FDA 並不管理銷售，轉基因三文魚還需要獲得銷售許可才可以上美國人的餐桌。倒是在加拿大，在獲得環境部、食品檢驗局、以及衛生部等多個政府機構的批准后，AquaBounty 於今年年初開始出售轉基因三文魚。

AquaBounty 目前有三座養殖場。其中最大的一座位於巴拿馬，作為將三文魚從卵一直養到出水的商業化養殖場，在加拿大銷售的 4.5 噸三文魚就來自這裡。另外一座則位於加拿大的愛德華王子島省，這座養殖場一直以來都是作為科研基地和產卵的場所，巴拿馬所用的魚卵就來自於此。在獲得當地政府的批准后，這座養殖場在今年 6 月開始建設，將成為另一座商業化養殖場。第三座養殖場則位於美國印第安納州，是 AquaBounty 在今年 6 月收購的，一旦獲得美國政府部門的銷售批准，該場將為美國本土生產轉基因三文魚。

由於各國對轉基因物種的態度不同，法律不同，管理構架不同，沒有人知道 AquaBounty 的轉基因三文魚將會在何時，甚至是否會進入其他國家。而且社會上對轉基因物種的爭議也會嚴重的影響人們對轉基因三文魚的看法。不過，介於其成本低、生長快的特性，當物美價廉的轉基因三文魚被端到普通消費者面前時，我們真的很難判斷他們到底會如何選擇。