據香港《文匯報》報道,美國肝臟移植先軀、被譽為「肝臟移植之父」的外科醫生斯塔茲爾,日前在匹茲堡家中安詳離世,享年 90 歲。
斯塔茲爾於 1963 年進行全球首次肝臟移植手術,雖然失敗告終,但終在 1967 年成功完成首宗移植。他其後致力改善相關技術,拯救成千上萬的生命,備受各界尊崇。
資料圖:1989 年,手術中的斯塔茲爾。(圖片來源:美聯社)
斯塔茲爾在 1926 年生於愛荷華州勒馬斯市,母親任職護士,父親是科幻小說作家。斯塔茲爾曾在一宗肝臟手術擔當助手期間,認為糖尿病可能源於肝臟而非胰臟,自此埋首於相關研究,雖然他的假設最後確認錯誤,但促使他後來完成首次肝臟移植。
斯塔茲爾在 1981 年成為匹茲堡大學醫學院外科系教授,研究抗排斥藥物環孢素,解決器官排斥問題,使器官移植走出實驗階段,令器官嚴重衰竭的病人看見曙光。
他也首次使用雙胞胎肝臟移植,讓其他有血緣關係的親屬可以捐贈。因為他的研究,狒狒的肝臟於 1990 年代可移植至人體身上,而無須用上珍貴的人體肝臟。
斯塔茲爾在 1990 年退休前,曾為一名 14 歲少女瓊斯移植肝臟,但她 8 歲時已進行換心和換肝手術,瓊斯接受第 2 次肝臟手術后,延長其生命 9 個月。
斯塔茲爾認為,醫生負責移植手術拯救病人,但病人也反過來為這些手術賦予意義,救贖醫生的心靈。雖然手術技巧高超,但他在 1992 年出版的自傳中坦言,他其實討厭做手術,每次在準備的時候都忐忑不安,終其一生想得到解脫。
匹茲堡大學斯塔茲爾移植研究所臨床主任胡馬爾表示,斯塔茲爾被尊稱為「肝臟移植之父」,是因他的貢獻難以言喻。斯塔茲爾遺下結婚 36 載的妻子,以及一名兒子和孫兒。