矽谷周報｜回顧美國 2017 H1： 現在你要做的是證明自己

「矽谷周報」是芥末堆推出的一個全新的欄目，由芥末堆駐矽谷的小夥伴荔閩（她的郵箱是 [email protected]）帶來，投遞與你過去一周矽谷教育科技發生的一些新鮮事，如果你希望看到一些更有趣的東西，歡迎你寫信來勾搭交流：）

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Hello 大家周一早。 眾所周知，AI 無疑是今年上半年最火熱的詞語。不過到底 AI 是什麼，到底會對人類的未來造成什麼樣的影響，我們應該如何擁抱（或拒絕 AI）等等一系列的問題仍然還有待人們探索。不過這周一直以來對於 AI 抱有警惕的 Elon Musk 在 Twitter 上當眾給扎克伯格一記耳光，直言其對於 AI 知之甚少，不應該大肆鼓吹人工智慧。

不過之後，人們翻出了Rodney Brooks, MIT 的 計算機和人工智慧實驗室的創始主管教授的話語 —— Elon Musk 其實也對 AI 至少甚少，幫小札懟了懟鋼鐵俠。

那麼誰能夠真正說清楚 AI 呢？不過在那之前，我們可以看看 The Current State of Machine Intelligence 3.0，在其中我們看到了各行各業里 AI 的應用先鋒，在教育產業里，我們看到了 Knewton、Valley、Gradescope、CTI、Coursera、Udacity 和 AltSchool。

在聊聊這周的融資事件之前，我們先來看看 Edsurge 剛剛出爐不久的 2017 上半年美國教育市場的融資報告，一共有 58 筆融資案和超過 8.87 億美元的融資，幾乎要達到去年美國整體融資案的 80% 以上。

（可以看到在經歷了 2016 年的低估之後，2017 年美國教育科技創業公司得到了資本市場的支持，獲得了前所未有的關注）

不得不說的是，今年美國教育科技創業公司收到了不少大額支票，其中包括 EverFi 的 1.9 億美元， Hero K12 的 1.5 億美元和 Grammarly 的 1.1 億美元，這些超大額的支票背後站著的是這個領域的新玩家 —— PE 基金，例如 EverFi 的領投方 TPG/Rise investment 和 Hero K12 的領投方 BV Investment Partners，他們之前都沒有在教育科技領域有任何的投資，這都是他們第一次在教育領域下注。Jason Palmer， New Markets Venture Fund 的 GP 說，即使這樣，融資的金額也遠遠地超過他的預期，他認為一般來說 EverFi 和 Hero K12 的融資金額應該在 5000 萬美元到 7500 萬美元上下。

與 PE 頻頻開出大額支票不同，那些在前些年活躍的傳統 VC 們則顯得有些踟躕不前。他們今天都沒有太多的動作，投資也往往是小額的資本，而且對於創業公司的水平更加挑剔。據芥末堆在矽谷的一位做跨境 FA 的朋友講到，整體大環境下，已經鮮有低於 100 萬美元的種子輪，大額的種子輪融資推高了整體公司的估值，因此越來越多的公司倒在 A 輪融資上，如果你無法在 A 輪證明你的產品和商業前景，要麼你 Down Round，要麼你死亡。

（可以看到種子輪的融資金額都超過了 100 萬美元）

在針對 2017 年下半年的預測里，將會越來越多的新進玩家（尤其是 PE 和產業基金）在教育行業里尋找潛在的標地。如果你是一家在線教育科技公司，年收入能夠達到 2000 萬美元，保持 10% 左右的年增長率，那麼恭喜你了！因為你的突出卓越的成就，將會成為眾人追逐的目標。

再來看看上周的矽谷教育科技圈，最讓人矚目的是 Duolingo 以 7 億美元的高估值獲得了 2500 萬美元的融資，直逼獨角獸俱樂部。這筆融資將會給予 Duolingo 在 2018 年更多的團隊擴張名額，他們將從 80 人擴展到 150 人，絕大部分是工程師和設計師。雖然 Duolingo 官方說，如果不是因為領投的 Drive Capital 在理念上非常吻合，他們完全沒有必要引入融資，不過此前根據相關的消息稱目前每天 Duolingo 在伺服器上的花費就超過 42000 美元。Duolingo 未來的方向是 AI 語言學習助手，而且其目前積攢的海量語音數據也是非常重要的資源。

而另一個融資案則是騰訊出手投資了印度著名的 K12 教育公司 Byju's，雖然沒有透露具體的融資數額，騰訊投資和併購部門的主管陳宏偉，認可 Byju's 在印度教育科技領域的領先地位（900 萬註冊學生，45萬的付費用戶，超過 90% 的復購率），並認可其在線教育的內容和方法。騰訊的這筆融資會加快 Byju's 收購的步伐，和上線他們全球化的應用。這個月他們收購了 Vidyartha，一個數據驅動的公司來引導學生學習，而之前他們則收購了 TutorVIsta 和 Edurite，未來將會繼續加速全球業務的發展。

近期，我們將會開始北美教育101會開始一個新的系列，系統地介紹 Public School, Charter School, Private school, Magnet school, Teacher union等概念，以及教育實踐與教育改革中面臨的問題。歡迎大家留言或來信告知（許楨: [email protected]）感興趣的話題 :)

上周我們聊到美國教育傳統派的教育理念，這周我們則聊聊被譽為美國教育改革的指導學校 Summerhill 的一些事兒。

Summerhill 是一所英國的、成立於1921年的新型學校，但在美國同樣引起了巨大的關注，它不僅被美國的教育改革派奉為圭臬，同時也激勵了許多教育界人士做出類似的嘗試：在1960年代，美國建立了許多與之類似的學校，並不斷反思、推行其核心理念。與傳統學校不同的是，Summerhill 的核心在於民主與自由，其亮點在於它建立了一個民主、自由的學生自治學校社區，在這個社區中，學生可以完全自由地選課，在不傷害他人的前提下依據自己的意志自由行動。同時，學校會定期召開一些全校大會，所有的學生、家長、老師和學校員工都可以參與其中，對於學校相關的規章政策進行投票表決，每個人的投票都有同等的分量。

相比上周提到的傳統派的教育理念，以 Summerhill 為典型的教育改革派更注重孩子在教育中的個人成長、學生權利，強調建立起以學生為中心的學校，在60年代蔚然成風，與傳統思想形成了激烈的交鋒，對於現今的美國教育形式仍有著巨大的影響，甚至成為許多人心中美國教育的標籤。然而進入70年代后，人們對於教育的關注不再從教育理念切入，而是開始將教育作為一種社會資源，考察其分配是否公平合理，到了80年代，由於一系列的教育問題，人們甚至呼喚重新回歸傳統理念，由此，近三十年來，美國的教育就在各派的爭執之中尋求更好的出路。

關於 Summerhill 的更多信息：

Summerhill 的影片： 電影還原了 summerhill 的一天，同時展示了該校與英國教育標準辦公室的一場博弈。

• Google.org 宣布將會捐出 5000 萬美元來資助那些非盈利機構，來幫助人們更好地用科技提高工作搜索的效率，獲得更多合適的合作，提高已有的技能，最終幫助人們找到合適的工作。除此之外，還將有 2000 萬美元去資助研究機構研究未來工作的形態，以及如何通過科技提高人們學習的效率。

• 第二條依然是 Google。Google 本周宣布和 Digital Promise 和 Edtech Team 一起合作，開發 Dynamic Learning Project，幫助美國本土低收入社區的教師提高科技教學素養，包括讓他們購買和使用相關的科技產品，提供有效的培訓等等。