輕騎兵之新輕型坦克

2012年，新輕型坦克的照片在網路中首次公開。2016年1月20日，新輕型坦克清晰照片首次在網上曝光，與以往的模糊側面照不同，這次該型坦克展示了其炮塔前部裝甲形狀。2016年年末，有網友在網路上發布了一張令人振奮的照片，圖片顯示在某地的火車站，一列軍列裝載著新型坦克，這就是傳說已久國產新輕型坦克。從該坦克炮塔上刷塗的戰術編號來看，意味著新型輕坦克已經正式裝備部隊。

眾所周知，二戰後，一般以輕型、中型、重型來區分坦克。其中輕型坦克戰鬥全重在10到20噸之間；中型坦克在30到40噸之間；重型坦克在50噸這個級別。不過，隨著之後的坦克越做越大、戰鬥全重也越來越大，西方主戰坦克的戰鬥全重已經達到了60噸左右，比如最新型的99A2型主戰坦克，美國M1A2 SEP「艾布拉姆斯」主戰坦克、德國豹2主戰坦克等都是超過60噸的戰鬥全重，因此輕型坦克的重量也隨之被提升到了25到35噸這個區間內。

現役的坦克中已經有了96型主戰坦克這款中型坦克和99型主戰坦克這款重型坦克，為什麼還要發展一款輕型坦克?這得從複雜的地形地貌說起，地幅遼闊，溫度帶涵蓋了寒帶、溫帶、亞熱帶和熱帶，而地形則包含了高原、山地、平原、丘陵、盆地等各個種類。

在不同的地域帶作戰，很難有一種型號的坦克能包打一切。其中南方地區多丘陵水田，不要說重型坦克，就算是中型坦克在我過南方地區也十分難行，嚴重影響到其機動性能。根據測算，在南方地形使用坦克通過水網稻田地域，理想的單位壓力應小於70kPa，我軍62式坦克勉強達到67.69kPa，而主戰坦克的履帶壓強則大得多，59式坦克達到79kPa，96式坦克高達80kPa以上，99式主戰坦克就更不用說了。

1959年之後，59式坦克研製成功並開始裝備部隊。但是59式主戰坦克在最初卻很少在華南地區和東南地區服役，原因是當地氣候濕潤、水網眾多，59式坦克在比較泥濘的地形中難以快速機動。於是，軍方提出了研製適於南方地區的輕型坦克的計劃。

經過軍工部門的艱辛研製，1962年，終於成功定型了「1962年式輕型坦克」，簡稱62式輕坦，代號WZ131。62式輕型坦克是在59式坦克的基礎上研製了一種用來適應南方水網地帶的坦克，可以稱為縮小版「59」。62式坦克戰鬥全重21噸，基本布局與59式相同，採用了一門85毫米線膛炮，發動機為430馬力的水冷柴油機，當然為了減重其裝甲很薄，堪稱「薄皮大餡」。儘管62式輕型坦克符合南方的氣候地形，然而作為坦克性能的三大指標——火力、機動力，防護，62式輕型坦克沒有一個是達標的。後來軍方曾經有過兩次的改進計劃，但是由於文革的原因，相關的項目紛紛落馬。

直到1979年，對越自衛反擊戰之後，參戰的62式輕坦暴露出諸多問題，改進計劃於是重啟。1980-1981年間，大量現役62式輕坦返廠改裝，被稱為「62-1」式輕坦，舊版62式輕坦隨即停產。不過，此次改進雖得以實現，但方案主要是提高坦克的生存能力，主炮威力不足等問題並未根本解決。

上世紀80年代之後，坦克的設計製造進入一個新時期，迅速從一代的59式坦克跳躍到了二代的96式坦克，再跳到了三代的99式坦克。眼看著大規模的部隊換裝了96和99，而南方的一些部隊卻仍使用著老掉牙的62保編製。

這裡有兩方面的原因，其一，與當時我軍的國防重心和世界範圍內的軍事理論有關，1990年代末，台海局勢緊張，新的水陸兩棲坦克是當時的發展重點，而在世界範圍內，以輪式戰車取代輕型坦克的思潮也開始興起，特別是美軍在斯特瑞克旅的的成功運用，影響到世界上許多國家的裝備發展，讓世界領域形成一股「輪式浪潮」。

在這個時期也發展出05式水陸兩棲戰車和09式輪式戰車家族。其二，由於原本被寄予厚望的我軍09式輪式步戰車和配105毫米炮的輪式坦克定型裝備后，部隊提出輪式車輛在複雜山地的通過能力不足，且防護能力仍然不足。於是，新輕型坦克的研製再度被提上議事日程，這也是新式輕型坦克在2012年才出現的原因。國內多家廠商提出了新型坦克的設計方案，最終發展成現在的新輕型坦克。該坦克重約35噸，配105毫米主炮，採用4乘員制，裝有先進的火控系統和信息化系統。其作戰能力可壓倒周邊各國早期三代坦克（如T-72M）以下所有作戰車輛。

新輕坦的重量在25到35噸之間，採用105毫米坦克炮，發動機為水冷8V150發動機，結構緊湊、功率強勁的特點，最大功率可達800馬力。配上尾艙式自動裝彈機、先進的炮控火控觀瞄裝置、超高端的數字化/信息化配置，再加上無與倫比的戰術機動性能，也可以稱為袖珍版的勒克萊爾坦克。

在戰略機動性方面，的運-9運輸機可以運載一輛輕型坦克，運-20的66噸運載能力可以裝載兩輛新輕坦，實現7800公里的遠程部署，這相當於從直飛非洲的安哥拉。這對於保衛未來的海外能源基地，具有重要意義。

的新一代輕型坦克在性能和理念上都獨領全球陸軍風騷。在戰場上不僅能執行一般輕型坦克經常執行的火力偵察、反坦克、支援步兵、迂迴穿插等多面手任務，也在對方沒有先進主戰坦克時擔起衝擊敵陣地、突破防線等一般由主戰坦克執行的攻堅手作戰任務。