潮汕牛肉火鍋中的涮菜寵兒：西洋菜！

聽說植物學家在給植物起學名的時候，如果實在沒詞了就會用地名。是的，有時候可能是偷懶，不願意找合適的形容詞。那想出西洋菜這種名字的植物學家得懶到什麼程度啊？然額西洋菜是俗名，廣東老百姓起的，這鍋植物學家不背！

如果讓各省市自治區的人民群眾列出自己認為可以吃的物種，大吃省交上來的名單一定長得突破天際——然而這名單里的名字就不免有些令人尷尬了。講粵語的同胞們可能沒有在「給能吃的東西命名」上分配技能點，起的名字要麼就非常「淳樸」，比如皇帝柑；要麼就特別不走心，比如西洋菜。

▐ 西洋菜長啥樣？

很難向一個沒見過西洋菜（Nasturtium officinale）的人描述這種植物。儘管來自蔬菜物種大戶十字花科，但它長得並不像任何一種北方人熟悉的十字花科蔬菜。也許是因為「西洋菜」實在不雅，的植物學家用「豆瓣菜」當作它的正式中文名，取其小葉圓形、狀如豆瓣之義，然而這個名字也不直觀。如果能看到西洋菜開花，那四瓣的白色小花倒是能表明它所屬的類群。不過這東西開花就會變苦沒法吃，菜市場上是看不到花的。

▐ 西洋菜並非來自西洋

這個物種的起源可能是地中海沿岸地區，跟同科的芸薹屬蔬菜是老鄉，但分佈遍及整個北溫帶。除了西北幾個省區外均有分佈。這種植物是人類最早利用的蔬菜種類之一，然而，無論是「西洋菜」還是「豆瓣菜」，都不見於的古代典籍，可見其食用傳統是外來的，而且傳入的時間甚晚，大概只有一百來年。作為一種多年生的水生植物，西洋菜能以中空的莖隨水漂流，並從節上發出不定根和芽，因而傳播甚快。有些地方把它當做水生雜草，但歐美國家大多把它作為重要的蔬菜栽培，並無成為入侵植物之虞。

最早進行西洋菜商業化栽培的國家是英國。1808年，一位名叫威廉·布拉德伯雷（William Bradbery）的農學家在艾貝斯費特河沿岸開始種植西洋菜，這項產業隨後擴散到英國各地。溫徹斯特附近的小鎮奧爾斯福德號稱英國的西洋菜之都，每年會舉辦西洋菜節，有15000人參加。該鎮還擁有一條以西洋菜命名的蒸汽火車鐵路。西洋菜種植產業在英國興旺發達的原因很微妙。西洋菜喜歡潔凈的弱鹼性水，流經白堊丘陵的河流正好符合它的需求——白堊過濾了水中的雜質，並溶入碳酸氫鈣。這樣的白堊河流，英國佔了全世界的三分之二。

不過我也見過因地制宜的西洋菜田，那是在粵北連州的喀斯特山區，奇峻的山峰間有連片的西洋菜田，溶解了石灰岩的水正好符合西洋菜的要求。當然，現代化的西洋菜栽培對自然環境沒有那麼嚴格的要求，水分和營養都是可以人工調節的。

▐ 西洋菜的吃喝事

粵語區是消費西洋菜的主要區域，香港也概莫能外。在香港九龍的油尖旺區有一條著名街道叫西洋菜街（英文：Sai Yeung Choi Street），過去是種植西洋菜的農田，後來城市化后就以之命名。一街之隔的通菜街想來也是如此得名，而且通菜（蕹菜）也是可以水栽的。西洋菜街一帶是旺角的購物區，自1980年代起開設了很多電器店。這裡是我每次去香港必定要逛的地方，不過不是為了買電器，而是為了買書。由於臨街鋪麵價格高昂，這裡的書店都開在二樓或三樓，「樓上書店」遂成為香港的一大文化景觀。

西洋菜是珠三角地區重要的冬春蔬菜，可以生食，也可以炒或涮火鍋。由於風味特殊，有類似芥末的辛辣味，吃起來頗為爽口。近些年也有用種子發芽后像豆芽一樣的吃法，比較新奇，也很受歡迎。

不過，廣東人講究的是喝湯，而西洋菜正是一味很好的煲湯原料。下面介紹一下用西洋菜煲湯的一種常用做法。

西洋菜陳腎豬骨湯：

西洋菜一斤，陳腎（臘鴨肫，明明是胃為什麼要叫腎……）三個，溫水泡軟切片，排骨或龍骨一斤切塊，香料若干（我通常就放點姜和陳皮）。在湯罐里放冷水，加入豬骨，大火燒開后撇去浮沫，加入其餘材料，再次燒開后關小火煲兩小時即成，陳腎有鹽不必再加。此時請不要去考慮老火湯的營養和健康問題，人生苦短，享受美食。

所長說：所長覺得西洋菜吃起來跟蒿子桿有一點像，不過味道更清爽，突然想吃ಥ_ಥ

本文來自果殼網

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