這位C羅和穆里尼奧的經紀人，正為狼隊打開一條通向英超之路

▲ 葡萄牙經紀人若熱·門德斯被一名專家稱作「足球世界中最有權勢的人」。

成功的方程式其實很簡單。彼得·凱尼恩（Peter Kenyon）曾在切爾西和曼聯兩支英超豪門均擔任過CEO，如今的他則更像是一個四處遊走，為各隊出謀劃策的智囊。就在去年，當凱尼恩與英冠球隊狼隊（Wolverhampton Wanderers）取得聯繫，同後者商談復星集團的收購事宜時，他勾畫了一幅清晰的圖景，具體闡釋了這筆交易對雙方的益處。

復星集團即將接手的這支球隊有能力在英超聯賽擁有一席之地：龐大的球迷群體，具有辨識度的品牌，穩定的收益，最重要的是，一種凝聚著自豪感的傳統。狼隊有著悠久而光輝的歷史，但在近幾年，這支球隊卻有些停滯不前。

狼隊是那種典型的正處於瓶頸的老牌球隊：他們曾在上世紀50年代三奪聯賽冠軍，但自從1992年以來，狼隊只在英超度過了兩段殊為短暫的時光。隨著球隊在2012年的降級，他們再也沒能重返頂級聯賽的舞台。在降入英冠后的第二個賽季，他們又降入了英甲。

狼隊在2013年實現了升級，得以重返英冠行列。在這之後，他們在聯賽中的表現一直很穩定，卻鮮有亮點，少有讓整個聯賽為之一震的表現。「我們已然成為了一支中游球隊，」在那個時期的狼隊陣中扮演重要角色的康納·科迪（Conor Coady）表示，「我們還不夠出色。」

凱尼恩有辦法改變狼隊這種高不成低不就的狀態。對於復星集團而言，狼隊的所有者史蒂夫·摩根（Steve Morgan）對球隊6000萬美元的標價根本不值一提。集團有著充足的財力，轉會資金完全不成問題。凱尼恩說，他們也有能力吸引那些能幫助球隊更上一層樓的球員來投。

▲ 葡萄牙球員迪奧戈·若塔是門德斯帶到狼隊的幾名客戶之一。

復星集團的王牌是一個在足球圈炙手可熱的名字。他們之間的關係可以追溯到幾年之前，但在2016年1月雙方正式達成合作時才得以鞏固。復星集團的入主會為狼隊帶來資金，但也意味著這個人和他的關係網將發揮效力：足球世界中最頂尖的經紀人若熱·門德斯（Jorge Mendes）。

重塑狼隊

迪奧戈·若塔（Diogo Jota）的觸球令人賞心悅目。上周六，狼隊與萊斯特城進行了一場比賽，這是他們在本周末開打的英冠聯賽前的最後一場熱身賽。比賽開場僅幾分鐘，狼隊球員霍塔在己方禁區拿球，對面是萊斯特城邊鋒馬克·奧爾布賴頓（Marc Albrighton）。

若塔停頓了一下，做出朝右的假動作，旋即帶球向左而去，把防守他的奧爾布賴頓遠遠甩在身後。在狼隊別具氛圍的主場莫利紐克斯球場，近12000名球迷發出了低沉的稱讚聲。一名球迷讚許地咕噥道，「他可是為馬德里競技踢過球的。」

很長一段時間以來，莫利紐克斯球場的空氣第一次出現了期待的氣息。科迪表示，球員和球迷們都感受到了一種樂觀的存在。

那不僅僅是因為曾在2016-17賽季身披波爾圖戰袍登上歐冠舞台的葡萄牙邊鋒若塔。他的老鄉魯本·內維斯（Rúben Neves）也加盟了狼隊，這名葡萄牙中場是波爾圖青訓營最為閃亮的新星之一，更是歐冠歷史上最年輕的隊長。此外，狼隊還簽下了羅德里克·米蘭達（Roderick Miranda）和魯本·維納格雷（Ruben Vinagre）兩名葡萄牙球員。而在此之前，埃爾德·科斯塔（Helder Costa）和伊萬·卡瓦萊羅（Ivan Cavaleiro）兩位前葡萄牙青年隊國腳已經在莫利紐克斯球場站穩了腳跟。

狼隊還從波爾圖引進了法國中衛威利·博利（Willy Boly）。而球隊的波爾圖印記還不止於此：狼隊新帥努諾·埃斯皮里托·桑托（Nuno Espírito Santo）去年在波爾圖執教，此前他則執掌巴倫西亞的教鞭。在努諾手下，兩支球隊都進入了歐冠賽場。

當然，復星集團會支付他們的薪水。將他們吸引而來的，則是英格蘭的誘惑以及在英超踢球的前景。「我想在這裡踢球，」若塔在上周表示。「英格蘭和英超是每名球員的夢想。」

但現年51歲的門德斯才是讓這一切成為可能的鑰匙。在他的操作下，若塔和內維斯才得以加盟。而努諾更是他經紀人生涯的第一位客戶，早在門德斯因代理克里斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo）和若澤·穆里尼奧（José Mourinho）而成為超級經紀人之前，他就開始籌劃努諾的職業生涯。

▲ 復星集團代表施瑜（左）與狼隊董事勞里·達爾林普爾。

在俱樂部董事勞里·達爾林普爾（Laurie Dalrymple）口中，狼隊從未掩飾門德斯與復星集團之間存在聯繫的事實，儘管他們堅決否認這名經紀人掌管了球隊的轉會操作。俱樂部管理層指出，在狼隊本賽季的新援中，部分球員將不屬於門德斯的Gestifute經紀公司。

英足總也在12月做出決定，認為門德斯的角色沒有問題，儘管規則禁止經紀人以支配球隊運作的形式對俱樂部施加影響。雖然復星集團的一個子公司持有Gestifute公司的部分股份，但英足總認定其中不存在利益衝突。（《紐約時報》向門德斯和Gestifute公司發出多次請求，希望探討他們在狼隊的計劃以為本文提供素材，對方未給予答覆）

但無可否認的是，正如曾著書分析超級經紀人影響的義大利社會學教授皮波·魯索（Pippo Russo）所言，狼隊如今已成為了「門德斯系統」的一部分。這是由歐洲一系列大大小小、顯赫或無名的球隊組成的網路，所有球隊都會正式或非正式地向門德斯尋求建議、幫助以及球員。

至少在魯索看來，這張關係網使得門德斯成為了足球界最有權勢的人。門德斯不僅僅是一個市場的從業者，他創造了市場。

對許多俱樂部而言，門德斯不是唯一一個他們會率先聯繫的經紀人，但他的同僚中無人能具備他這樣的覆蓋面與影響力。門德斯手下數百名客戶中的絕大部分都會為一個或多個與門德斯存在聯繫的俱樂部效力，有人甚至會在這些球隊退役。有時，球員們短暫效力於這些球隊，他們也會從一支「門德斯球隊」加盟另一個。

市場是變動不居的。每當市場出現變化，門德斯和Gestifute公司便會賺得又一筆傭金。

門德斯網路

在足球界中，很少有人會質疑魯索對門德斯的形容：體育領域最具影響力的經紀人。亞歷克斯·弗格森（Alex Ferguson）對門德斯將C羅帶到曼聯之舉充滿感激，他將門德斯稱為「我共事過的最好的經紀人，毫無疑問」。

馬德里競技總經理米格爾·安赫爾·希爾（Miguel Ángel Gil）對《門德斯之匙》（The Mendes Key）一書的作者米格爾·奎斯塔（Miguel Cuesta）表示，「在門德斯的棋盤中，他將各個棋子輸送到了不同的俱樂部。」

▲在狼隊1-0擊敗萊斯特城的最後一場熱身賽中，伊萬·卡瓦萊羅（中）打入了制勝球。

「他對每個人都是真誠的，」希爾補充道。「他不會和你玩花樣。」

事實上，與他的許多同僚們相反，門德斯往往並不追求眼前利益，而是會鼓勵手下球員在正確的時機選擇轉會。在面對每一名潛在的客戶時，門德斯的第一個問題都是：「你想在哪裡踢球？」至少在一些，門德斯為他的球員們規劃了生涯藍圖，他對他們說：順著這條路走，你就會抵達你想要去的地方。

這樣的方法為C羅、安赫爾·迪·馬利亞（Ángel Di María）、拉達梅爾·法爾考（Radamel Falcao）等門德斯的客戶帶去了成功。而這位經紀人收穫的不僅是各方的讚譽，同時還有極為可觀的收益，足以使他位居棒球界的斯科特·波拉斯（Scott Boras）之後，成為世界上收入第二高的體育經紀人。

但門德斯的成功不只是因為那些明智的建議，門德斯網路才是其中的關鍵。

毫無疑問，門德斯網路的核心是他的祖國葡萄牙。Quality Sports Investment（一家為購買球員經濟權益而設立的基金會，其中的球員皆由凱尼恩和門德斯推薦）在2011年發布的一項報告中指出，門德斯稱自己在2001至2010年間掌管了葡超三強本菲卡、葡萄牙體育和波爾圖68%的轉會活動。

然而，這只是個開始。據魯索透露，門德斯與許多小俱樂部存在聯繫，他會安排南美球員將這些球隊作為登陸歐洲的第一站。這會使他的年輕客戶們獲得充足的比賽機會，有時也會助他規避國際足聯（FIFA）禁止外來投資人（也就是常說的「第三方」）擁有球員經濟權益的規定。

諸如此類與門德斯存在聯繫的俱樂部有很多。當葡萄牙稅務和海關部門對門德斯在過去三年中的轉會操作展開調查時，他們的列表中出現了13傢俱樂部。

「與門德斯合作意味著，我們的俱樂部會有機會得到更好的球員，」葡超阿維河的主席安東尼奧·席爾瓦·坎波斯（António Silva Campos）說。魯索將這家球會稱為「門德斯足球俱樂部」，但阿維河並不在此前的稅務調查之列。「葡萄牙的俱樂部中，沒有誰是不想與門德斯合作的。」

在今夏加盟曼城的巴西門將埃德森（Ederson）就是一個鮮明的例子：在轉投本菲卡之前，他在阿維河效力了兩個賽季。席爾瓦·坎波斯證實，Gestifute公司擁有埃德森20%的經濟權益。

魯索稱，門德斯還將一些俱樂部作為旗下球員們的「中轉站」，這些球隊包括貝西克塔斯、莫斯科迪納摩、巴倫西亞、拉科魯尼亞、馬德里競技以及此前的摩納哥。

▲ 努諾是門德斯經紀人生涯中的第一名客戶。如今他正執掌狼隊教鞭。

「有時候球員們不會為這些球隊效力，他們只是被租借出去，」魯索說。若塔就是如此，他和馬德里競技簽訂了合同，但上賽季被租到了波爾圖，本賽季則將為狼隊效力。

對其他球員而言，這些俱樂部僅僅是他們職業生涯中的跳板。

「俱樂部能從中獲益是因為這些球員會幫助他們更進一步，隨後俱樂部也能將他們轉手賣個好價錢，」魯索表示。義大利人引用了安德烈·戈麥斯（André Gomes）的例子：巴倫西亞將其從本菲卡簽下，又以高價賣給了巴塞羅那。

在金字塔頂端的是世界頂尖的俱樂部，門德斯會將手下最優秀的球員以極為高昂的價格出售給他們。即便是面對豪門，門德斯也有著難以企及的影響力。當他的客戶穆里尼奧在皇家馬德里擔任主帥時，門德斯通常會將前者位於皇馬訓練基地的辦公室作為其處理Gestifute公司事務的場所，包括與其他俱樂部潛在的投資者進行會面。就像他和狼隊的關係那樣。

錢堆起來的希望

在進入門德斯系統一年之際，狼隊必須要有所作為。魯索認為，對於門德斯而言，狼隊或許是一個完美的契機，使他得以將影響力擴展至英超聯賽這一世界足球的中心。在這裡，他的客戶們將迅速成長，直至加盟英超豪門。

除此之外，狼隊必須要考慮的是，球隊同門德斯的關係是否是一件好事。毫無疑問，被納入門德斯系統的諸多球隊都已經意識到，對門德斯而言最好的操作未必能將他們的利益最大化。

當菲克雷特·奧爾曼（Fikret Orman）在2011年成為貝西克塔斯主席時，球隊正陷入嚴重的財政危機。他不得不推行「犧牲」政策，勸說球員接受降薪以減少球隊的負債。直到今天，奧爾曼也堅信，「長遠來看，我所做的決定不會危害球隊的平衡，即便這為球隊帶來了短期的成功。」在奧爾曼執掌球隊前，貝西克塔斯在一年中引進了六名門德斯旗下的球員。

早在2005年，莫斯科迪納摩便遭遇了類似的情況。在引入了多名門德斯系球員后，他們的財政出現了問題（儘管如此，莫斯科迪納摩還是在去年再次同Gestifute公司簽訂了一項諒解備忘錄）。與此同時，巴倫西亞的球迷們開始向球隊主帥努諾發難。他們認為葡萄牙人不過是門德斯的一顆棋子，並向球隊所有者林榮福（Peter Lim）發出了抗議。這位新加坡商人也是門德斯的好友。

而對狼隊而言，考慮這些還太早。新賽季即將打響，終於有一次，狼隊的未來充滿了希望。上周六的熱身賽中，憑藉著若塔的助攻，卡瓦萊羅打入全場唯一進球，幫助球隊戰勝了前英超冠軍。

隨著最後一場熱身賽臨近終場，莫利紐克斯球場的球迷們開始高唱努諾的名字。對他們而言，教練和球員們都在這裡就已經足夠了。至於他們如何到來，將效力多久，答案還是留給以後吧。

聲明：本文為懶熊體育編譯自《紐約時報》，作者Rory Smith