智能音箱多大魔力，蘋果小米紛紛入局？

2017年WWDC上，蘋果除了推出大家所知道的Mac、iPad、iOS11等傳統軟硬體產品，還有一件跟隨時代潮流的智能音箱HomePod。說起智能音響，國內的同學們可能會有點陌生，但在蘋果之前亞馬遜已經發布了Echo、谷歌發布了Google Home、小米也發布了算是入門級的互聯網音箱。那麼，智能音箱有多大的魔力，使得國內外頂級或新興科技巨頭紛紛入局？

說起來，做智能音箱最早的應該算是亞馬遜了，目前據筆者了解其累計銷量達到820萬台，相比動則上億的智能手機來說體量還是太小。不過，在筆者看來智能音箱可能是手機之外的另一個藍海，特別是與語音結合，再加上人工智慧，未來會發揮更大的作用。以亞馬遜的智能音箱ECHO為例，它將智能語音交互技術之Alexa語音助手除了可以聽音樂、定鬧鐘、聽新聞，還可購物、叫外賣、打車等，因此不難想象將來的價值。

再者隨著人工智慧的興起，語音識別能力增強，未來我們可能不需要手動去輸入文字，只需要發送語音指令就可以了。譬如，國內的優秀廠家科大訊飛可謂是中文語音智能的佼佼者，羅永浩在發布鎚子手機時使用的訊飛語音輸入法驚艷了眾人。所以智能語音的成熟會代替我們的文字，這將成為一種新的可能。

繼續剛才的話題，亞馬遜的智能音響據悉已經問世三年多，今年5月份又發布了一款帶屏幕的Echo Show，這款新Echo配備7寸屏幕，可把用戶的問題在屏幕上清楚展示，並且新設備還可打電話。看起來就像是一台沒有鍵盤的智能手機，但對於用戶而言需要動動口，大有解放雙手的趨勢。因為亞馬遜在硬體上有了多次試錯，其中Kindle背靠著亞馬遜強大的圖書資源，得以迅猛發展；亞馬遜的Fire Phone卻是失敗產品；目前按照亞馬遜的節奏來看，Echo智能音響在未來人工智慧時代勢必彎道超車。

所以谷歌、蘋果也來了。作為擁有移動操作系統的兩家公司，在移動互聯網時代二者是風頭強勁，相反老牌的PC操作系統霸主微軟落寞了。當然正所謂互聯網變化萬千，語音識別之後筆者猜測不僅僅應用在智能音箱上，還可能應用在其他的智能家居上及未來萬物互聯的物聯網方面。

故蘋果之所以推出的HomePod，個人認為是一款防禦性的產品，也彌補了蘋果生態的重要一環。蘋果的智能語音助手Siri已經非常優秀，能和Apple Music深度結合為用戶提供超過4000萬首的曲庫。同時，它能作為一個小助手幫助用戶實現一些問題，甚至也可以連接HomeKit平台的智能家居進行語音控制。整體上相當於在手機之外，又做出了一個萬物互聯的中心。

說到底，筆者分析智能音箱也極有可能以另一種方式存在。谷歌的Google Home主打家庭娛樂取得不錯效果；國內的小米電視智能語音版未嘗不是這種智能音響的擴大版，小米電視相比音響擁有更強大的計算能力與屏幕，並且通過語音智能遙控器進行控制電視，控制智能家居的相關產品，加上推出開放平台，供第三方開發者創建程序。未來的人工智慧時代，任何一個物體都可能成為一個載體。