美媒：美國科學家預測六億年後將再無日全食

美國《大眾機械》月刊網站8月18日發表文章稱，在21日的「美國超級日全食」期間，月球的陰影將形成一條橫貫美國東西海岸、寬度約為70英里（約合113公里）的日全食帶。這將是一次令人震撼的天文事件，下一次能看到橫貫美國東西海岸的日全食將是7年以後。而且，終有一天，日全食將不復存在。

之所以存在日全食，是因為在合適的條件下，我們在天空中看到的月亮的直徑大於太陽的直徑，在地球的某些地方，所有直射的太陽光都將被月球遮擋。但終有一天，在你我都離開人世很久很久以後，天空中的月亮將不再能完全遮擋直射的太陽光。

月球正在以每年3.8厘米的速度遠離地球。自幾十億年前誕生以來，月球一直在逐漸遠離地球。在月球誕生時，從地球上看，天空中的月亮應該比現在更近、更大。因為月球一直在遠離地球，而且我們在地球上看到的月亮越來越小，終有一天，月亮將小到無法遮擋整個太陽。

這一天大約是在6億年以後。美國國家航空航天局發表的論文預測，日全食將在大約5.63億年以後不復存在。但英國天文學家瓊·梅烏斯在其數理天文學著作中說，因為月球和地球軌道的微小變化，6.2億年以後，日全食還將斷斷續續地出現，最後一次日全食將出現在距今12億年以後。

但最後一次日全食的持續時間將非常短暫，大約只有幾秒，甚至更短。隨著月球逐漸遠離地球，它能遮住太陽光的頻率將下降，持續時間也將縮短。

由於地球、月球和太陽的軌道是橢圓形的，所以這些星球有時會靠近，有時又會遠離彼此。每年在北半球的冬季，地球都會抵達距離太陽最近的點，即近日點；而在北半球的夏季，地球將抵達距離太陽最遠的點，即遠日點。月球幾乎每月都會發生類似的情況。所以，不僅是月球在不斷地遠離地球，地球與月球和太陽的距離，以及它們在天空中看上去的大小都在不斷地變化。

當月球運行到太陽與地球之間，但距離地球較遠時，天空中月亮的大小不足以遮擋所有太陽光，就會形成日環食。未來，日環食將越來越常見，而日全食將越來越少，直到數億年後完全消失。