微軟領投，無人機管理平台AirMap獲2600萬美元B輪融資

【獵雲網（）】2月24日報道 （編譯：小白）

為無人機提供空域管理平台的AirMap最近獲得2600萬美元B輪融資，此輪融資由Microsoft Ventures領投，Qualcomm Ventures、Airbus Ventures、日本樂天、索尼、Yuneec、General Catalyst和拉克斯資本參投。

AirMap位於加州聖莫妮卡，成立於2014年。公司不過是發展迅速的無人機領域眾多企業之一。然而，當無數公司企圖佔有自己的一片空域時，不少公司卻選擇在幕後管理無人機上天後的後勤與安全事項——AirMap這家公司即屬於後者。

公司標榜自己為空域智能平台，為開發人員和無人機操作員開發技術來保證他們的無人機能夠安全飛行。其中一部分涉及到讓無人機之間能夠互相交流。AirMap的數據和服務可內置於無人機、地面控制站和飛行應用，並且公司已經和Intel、3D Robotics、Aeryon Labs以及大疆展開合作。據公司透露，超過125個機場也在使用AirMap的空域管理平台。

此輪融資之前，AirMap還曾獲得1700萬美元融資，加上這筆融資金額，公司計劃「加速其空域管理平台的全球推廣」。不過除了投資，AirMap的投資夥伴更在意的是以下方面。

雖然大公司如亞馬遜、Google還有Facebook最近已然紛紛在各個方面引入無人機技術，微軟在無人機領域卻相對沉默。微軟倒是有一個研究項目叫「空間信息技術與機器人技術平台」，該項目實質上是一個模擬環境，可以讓研究人員通過編程來控制和訓練空中機器人——並且，微軟最近已經開源了該系統。眼下，微軟的VC部門成為AirMap的領投人意味著公司或將提高對無人機的關注。

「AirMap是低空空域管理的佼佼者，並有望成為塑造無人機未來的關鍵角色。」Microsoft Ventures副總裁Nagraj Kashyap說道，「我們十分高興能夠支持他們的發展，以及針對操作式和無人操作式飛行設備的商業與娛樂應用的發展。我們相信通過投資AirMap這樣的公司，微軟的資源、平台以及人工智慧技術可以為未來的無人機生態系統注入發展動力。」

AirMap的其它投資者也十分值得關注——高通是一家主流晶元製造商，最近頻繁與無人機項目合作。Airbus也表現出了相同的興趣，並且最近宣布計劃在2017年底推出自動駕駛汽車原型。Yuneec是的一家重要飛機製造商。簡言之，相比這些投資者投入的資金，他們在行業內的聲譽和地位對AirMap更加重要。

「戰略夥伴加入我們的B輪融資體現了無人機生態系統的多樣化，以及無人機將惠及我們經濟領域方方面面的潛力，」AirMap首席執行官Ben Marcus解釋道，「很快，成千上萬的無人機將忙碌飛行於空中。但是這一未來的實現需要大規模安全、自動運營無人機的保證。AirMap的技術可以通過讓現有的無人機以及未來的自動飛行無人機安全飛行，來實現未來憧憬。」

無人機技術如今是投資的成熟領域，比如最近波士頓的深度學習創企Neurala為其Brains for Bots軟體開發包籌集了1400萬美元融資，該開發包可以讓開發人員將人工智慧——包括計算機視覺技術——整合到他們的項目中。以及上周，MassRobotics在波士頓為機器人創企成立了新的聯合辦公空間，這些創企當然也包括側重無人機的創業公司。

這一波無人機發展的浪潮部分得益於聯邦航空管理局推出的新政策，為發展無人機行業掃清了些許障礙。新政策針對的是重量低於55磅的「非業餘」無人機，其涵蓋了大多數企業使用的無人機。最近的預測顯示，美國開放無人機飛行或將在未來十年內為美國經濟創造820多億美元價值。

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