3D列印「人猿泰山」機器人 可監測農作物成長情況

近日，喬治亞理工大學的研究員們藉助3D列印製造了一款可以監測農作物成長情況的搖擺機器人，並吸引了3200萬美元的資金支持。據三迪時空了解，製造這款搖擺機器人的靈感來自人猿泰山，其3D列印的爪子可以掛住身體，並且沿著一根電線搖擺。

這也許是這一年內喬治亞理工大學學生研發的最不尋常的機器人項目。但是與影視作品之中的人猿泰山不同的是，這款部分由3D列印製造的機器人有一個十分明確的作用：將自己沿著一根電線不停地搖擺來監視地面。據項目研究人員說，「機器人的這些功能為農業從業者帶來極大的便利，特別是來幫助他們監測地面農作物成長情況。」

據介紹，這款搖擺機器人的移動模仿了樹懶，人猿泰山機器人可以沿著電線，在3D列印的爪子和胳膊的支撐下上下搖擺。當一支胳膊抓住電線時，另外一隻胳膊可以前後擺動來將自身搖擺起來抓住下一根電線，並在這樣的行動之中不停前進。

此外，搖擺機器人的工程設計是十分精細的。喬治亞理工的研究者說，目前這款機器人由電池供電，在將來的機器人設計里，他們將放入太陽能板，更適合機器人室外作業。

毋庸置疑，這款機器人非常擅長室外作業，喬治亞理工大學的機械工程副教授Jonathan Rogers說，「這款3D印表機器人可以極大幫助農業從業者。目前來說，要使擁有雙腿或者輪子的機器人在田地里移動，並且不傷害作物是一件十分困難的事情。但用一根繩索將機器人吊在合適的高度，人猿泰山機器人不僅可以在農田上方自由移動，並且不損壞地表農作物。此外，機器人還可以在空中拍攝圖像，收集數據並用無線網路發回到農民那裡，以檢測農作物的成長情況。

雖然這個設想聽起來有點奇怪，但是喬治亞理工的研究者認為，這款機器人將在未來農業產業中成為不可或缺的一部分。Rogers副教授認為：「我們在未來維持人類所需的農作物產量的唯一方法就是利用自動化和機器人來幫助農業生產。」每每有人問道，他們怎樣可以使一個機器人在農作物田地里存活更長的時間，並且在不需要人類幫助的情況下持續行走和移動？Rogers副教授給他們的答案是創造一款可以在空中移動的機器人。

值得一提的是，這款喬治亞理工大學研發的機器人在節能方面勝出其他的機器人，主要原因是其動作移動模仿了樹懶的運動方式。樹懶的移動方式十分節能，再加上太陽能板，這款機器人不需要充電，也不需要電池。