此人天縱奇才，看不起劉備，諸葛亮都自嘆不如，卻英年早逝

此人是誰，雄才大略的諸葛亮都公開稱讚的人物，想必不會那麼簡單，《三國志》記載：「運籌策於帷幄之中，吾不如子初遠矣。」而這位「子初」，就是荊州大才劉巴。劉巴，字子初，荊州名士，劉表多次徵用推舉，劉巴均不應就。曹操征伐荊州，劉巴卻北上投靠曹操。后受曹操命令招降荊南三郡，不料先為劉備所得，劉巴不能復命曹操，遂遠至交趾，這點做法讓劉備「先主深以為恨」。

那麼劉巴為什麼鄙視劉備，非常看不起他，首先，劉備是名門出身，雖然同姓劉，但他一直瞧不起劉備「織席販履」之出身，因此從骨子裡藐視劉備。具體表現，第一，劉備叫自己的外甥周不疑去向他求學，劉巴拚命推辭掉了，說：「我那點學問真算不了什麼，你讓你外甥拜我為師，就好比摧毀了鸞鳳之艷麗，一頭扎進燕雀的小天地，這怎能讓他變得更聰明呢?」搞得劉備灰頭土臉的很沒面子。其二，曹操打荊州，荊州大部分士族跟著劉備走，只有劉巴一個人北投曹操，寧從「明為漢相、實為漢賊」的曹操，也不願意跟著打著皇室後裔金字招牌的劉備。第三，劉備按照曹操的命令，去招撫長沙、零陵等地，結果這些地方已經被劉備佔領，劉備聽說劉巴也在這裡，愛才之心又油然而生。求賢若渴的劉備不計前嫌地去拜訪劉巴，才發現劉巴逃走了，而且逃得很遠，逃到交趾(今天的越南)。從此，記恨上劉巴。

後來劉巴輾轉進入益州。劉備平定益州后，謝罪認錯，劉備展現出大度的氣概，並沒有責怪劉巴，而且為得到劉巴這樣的人才而高興。諸葛亮也多次稱讚劉巴的才能，劉備任命劉巴為左將軍西曹掾。這本是一件好事，但是劉備的三弟張飛，是個敬重名士的人，突然闖到劉巴的家裡，要和劉巴同床共寢，遭到了劉巴的拒絕，甚至不曾理會張飛，使張飛十分惱怒。後來諸葛亮責怪劉巴太不給張飛面子劉巴就說了一句話：「大丈夫處世，當交四海英雄，不可與兵子共語。」劉備聽聞后異常憤怒，甚至暗含殺意，他對諸葛亮說：「劉巴這個人才智超人，如果無人替代，那麼就用他，如果有人替代，那麼就不必用他了。」諸葛亮回答：「運籌策於帷幄之中，吾不如子徹遠矣。」劉備才忍了下來。

劉巴這人確實有才，歸附劉備后不久。史載，在劉備攻取益州之後，國庫空空，劉備十分憂心。劉巴說：「小事一樁，三個動作搞定：一、鑄值百錢的銅板通行;二、統一全國物價;三、實行公賣制度。」(巴曰：「易耳，但當鑄直百錢，平諸物賈，令吏為官巿。」)劉備從之，數月之間，府庫充實。劉巴又與諸葛亮、法正、李嚴、伊籍共同制定製定《蜀科》，奠定了蜀漢政權的法制基礎。對蜀漢的貢獻確實非常大。

劉巴多次恃才清高的個性，多次得罪劉備，讓劉備又愛又恨，但是終究還是重用了劉備，建安二十五年（220年），尚書令法正病逝，劉巴接替其成為尚書令，只可惜，英年早逝。