老年人做夢少，可能意味著患痴呆症風險的提高

2017年8月23日，國際權威專業期刊，《神經學》（Neurology）雜誌上發表的這項最新研究發現，睡眠的快速眼動階段（REM）每下降1%，出現思維障礙和記憶障礙的幾率就會升高9%。健康凱哥現根據美國國家醫學圖書館NLM HEALTHDAY NEWS專欄文章，編譯整理介紹如下，僅供大家參考。

一項新的研究表明，老年人每天晚上如果在睡眠的做夢階段花時間較少，其隨著年齡的增長，受害於痴呆症的幾率可能更高。被稱為快速眼動(REM)期的這個睡眠關鍵階段，是」發生在整個晚上多個小間隔,其特點是更多的夢和快速眼動」，研究作者Matthew Pase解釋道。他是澳大利亞斯文大學部技大學（Swinburne University of Technology）的高級研究員,和波士頓大學醫學院神經病學的客座研究員。

「我們發現,晚上睡眠經歷更少快速眼動期的人，未來患痴呆症的風險增加」，Pase說。他指出,在他的研究中，老年人快速眼動睡眠每下降1%,他們的痴獃和阿爾茨海默氏症的風險就上升9%。雖然以前的研究已經指出過這一REM-dementia（與老年痴呆症）的關聯性，當前的這項調查，是第一個將快速眼動睡眠減少與未來18年患痴呆症風險更高相關聯的研究。而這，Pase說，意味著「快速眼動睡眠的變化，可能不僅僅簡單地是痴呆症的一個後果」，而可能還是一個潛在的導致因素。

每晚睡眠穿過五個不同階段:輕睡眠;前深睡眠準備階段;兩個後續的深度睡眠階段;和最後的快速眼動睡眠階段。REM就是在一個典型的夜晚，重複幾次的眼睛迅速活動階段。REM也具有更大的大腦活動,快速的呼吸和脈搏,以及相對較高的體溫。

Pase的研究集中在321名在1995年和1998年之間，參與了弗雷明漢心臟研究(Framingham Heart Study，FHS)的，年齡在60歲以上（平均年齡67）的男性和女性。FHS是一個長期研究美國麻省Framingham居民的項目。研究小組首先追蹤這些男女志願參與者一個晚上的睡眠周期。所有患者被跟蹤痴獃的跡象長達19年(平均12年)。最終,有32位參與者發展成老年痴獃。24人發展成阿爾茨海默氏症。研究人員得出結論,深度睡眠模式對痴獃風險沒有影響。但是快速眼動模式卻有。具體地說,那些認為REM占睡眠總量20%的老人沒有患老年痴呆症。但當這一數字下降到整體睡眠的17%時的老人，即可能罹患老年痴呆症。即使在調整了其他因素,包括心臟疾病風險,抑鬱和長期慣例服用藥物等,研究小組得出的結論依然是,那些花更少的時間在快速眼動和/或更長時間進入快速眼動階段的老人，面臨更大的患老年痴呆症的風險。在述說這一結論的同時，Pase強調，」我們的研究結果並非測試兩者間的因果關係」，而是揭示了兩者間的關聯性。

至於如何解釋REM和痴獃之間的關聯性,他說,「更多的快速眼動睡眠有助於保護大腦（神經的）連接,這些鏈接會遭受痴呆症的損傷」。然而,「另一方面,」他補充說,「快速眼動睡眠的較少也可能來自其他因素，諸如慢性壓力或未確診的睡眠障礙,這也可能獨立地增加患老年痴呆症的風險」。

位於費城的賓夕法尼亞大學醫學院抑鬱和緊張神經調節中心主任Yvette Sheline博士指出,之前的動物研究表明，被故意干擾睡眠的小鼠，它們的大腦中就會有更多的澱粉樣蛋白斑塊沉澱。這種沉澱被認為會提高阿爾茨海默氏症的風險。

同時，位於紐約的紐約大學Langone醫學中心大腦健康中心研究精神病學的助理教授Ricardo Osorio博士指出，試圖更好地理解REM對痴獃風險的影響的部分困難在於，」我們沒有很好的解釋，為什麼我們會有快速眼動睡眠」。Osorio說,「我們知道,(快速眼動睡眠)對大多數哺乳動物和鳥類物種的生存至關重要」,似乎也幫助促進記憶功能和嬰兒大腦發育。「但也就大概知道這麼些了,」他補充道。不過,他強調，大多數睡眠-老年痴獃相關性的研究都集中在深度睡眠的作用而非快速眼動睡眠。「所以,在我看來,這項研究將人們（的研究注意力）帶回到，作為睡眠階段的快速眼動睡眠對大腦功能很重要,而且發生在REM期的神經活動，可能對正常記憶的鞏固和預防阿爾茨海默氏症是至關重要的」，Osorio說。