泰國引進MBT-3000，積極尋求與中國發展良好關係

英國路透社等媒體報道，泰國國防部表示，泰國與正就在泰國建立軍事生產企業展開談判，泰國方面希望就購入的設備建立能夠進行技術維護的設施。據悉，泰國還與俄羅斯就建立類似的設施進行過談判。2014年5月之後，美國與泰國的關係迅速降溫，美國不僅凍結了對泰國安全防務方面的援助，還縮小了兩國年度聯合軍演的規模。為此，泰國政府尋求與發展關係，以進行制衡。比如，《曼谷郵報》網站報道稱，在美泰年度金色眼鏡蛇軍演上，美國在2015年就縮小了軍演規模，只派出3600人的部隊參加，而上一年度派出的人數為4500人。

圖註：MBT-3000型主戰坦克

2016年以來，中泰兩國在防務領域簽訂了一系列合同，包括採購MBT-3000型主戰坦克。泰國還將以10億美元的價格購買3艘041型潛艇，主要因為其使用成本較低，且價格有競爭力，還可以分10年支付。泰國國防部發言人表示：「在維護設施之外。還希望獲得在生產小型武器及其他安全設備方面的專業技術，列如無人機生產線等。」

圖註：MBT-3000外貿主戰坦克

北方工業公司正在發展並推銷第三代MBT-3000坦克。這是MBT-2000主戰坦克的升級型，將於明年列裝解放軍。MBT-3000坦克的125毫米炮管可用於發射導彈，由1300馬力柴油發動機提供動力。加拿大《漢和防務評論》報道，MBT-3000出口型主戰坦克最大的外觀改良在於2014年的MBT-3000換裝了遙控高射機槍，北方工業公司開始推進無人化戰場的技術。從出口型MBT-3000可以看出坦克工業的快速發展，尤其是在動力、火炮、觀瞄、防護技術等方面。2014年展示的99大改主戰坦克顯示了強化的防護能力，正面安裝了模塊化的楔形裝甲，厚度明顯大大增加，接近1米，比MBT-3000的前部楔形裝甲還要厚。此外，99大改的側裙一直涵蓋到負重輪，顯示設計師們開始意識到戰場上RPG對坦克側翼的威脅。北方工業公司在各個國際展覽會上相當開放，他們強調出口型的MBT-3000在很多技術方面比99大改還要領先。

從泰國引進MBT-3000可以看出，他們與許多東盟國家一樣一直在尋求平衡，隨著美泰關係遇冷，近年來曼谷的對外政策變得越來越親華。正尋找並利用美國在亞洲政策方面的失誤。在這方面，不像美國那樣提出附加條件，也不會批評別國。泰國朱拉隆功大學的一位政治學教授表示：「如果美國不能發揮它在亞洲地區的作用，那麼地區國家別無選擇，只能與北京合作。」