英國出口企業認為英鎊貶值未帶來長期好處

據路透報道，85%客戶在英國以外的謝菲爾德Gripple公司，應該會因英鎊自從去年退歐公投以來大幅貶值而欣喜，因為這意味著每筆海外銷售都會為其帶來更多的英鎊。

由於英鎊下跌，英國出口企業正在享受退歐帶來的意外收穫，英鎊貶值幫助推動其出口商品的價值自一年前以來上升了15%。有些人希望，製造商的出口得到英鎊貶值的助推，將會促進長期依靠國內消費者的英國經濟再平衡。

但是，Gripple公司的高級經理Gordon Macrae預計這種推動不會持續足夠長的時間並使其有理由加快投資計劃，儘管市場對其產品的需求旺盛。Gripple公司製造金屬部件，用於連接和拉緊鋼纜繩。

「我真心認為，如果政府感覺英鎊匯率在當前水平，企業就有極好的機會，那麼這個政府就有點痴心妄想了，」他在一家位於英國北部城市謝菲爾德的Gripple工廠講話時表示。

退歐的主要倡導者曾表示，便宜的英鎊將刺激出口和投資，而支持退歐的那些報紙則抓住貿易數據改善做文章，在6月8日全國大選之前暢談英國的出口熱潮。

英國央行預計，今年出口增速將超過國內消費，因為不斷上升的通脹侵蝕著家庭的購買力。通脹上升基本上也是英鎊疲軟的產物之一。

但Macrae表示，Gripple對於利用匯率變動搞價格競爭還是持謹慎態度。Gripple的客戶喜歡用各自的本幣結算帳單。

Macrae表示，「就建立長期客戶關係方面而言，下下策莫過於價格忽高忽低。」

Gripple的客戶群從倫敦中心摩天大樓的建築商到澳洲內陸農民，這些客戶會為Gripple的產品多付一些錢，因為Gripple稱其產品比競爭對手的更容易安裝，並且擁有更強大的售後支持。

Gripple降價能力還受限於原材料成本。以美元計算的鋅價自2015年底以來已經漲了一倍，而英鎊貶值更是令成本壓力雪上加霜。

「我們承受著雙重壓力，」Macrae說。

英國紡織公司Camira也有類似感受，執行長Grant Russell稱，「我們的整體看法是，這有點像一次性的獲利。」

「有那麼一兩次機會主義銷售。但我們所處的行業通常並不是這樣運作的，往往是注重多年培養起來的較長期關係。」

Camira去年營業額約增長1,000萬英鎊，達到逾8,000萬英鎊(1.03億美元)。目前計劃稍微加快在旗下小型美國分銷中心的招聘速度。

但該公司擔心，英退將推高成本，尤其是假如海關延遲打擊其進口必需原材料的能力或推遲向海外出貨的情況下。

「我們的歐洲大陸客戶在越來越多地問我們問題，」Russell稱，「他們有點害怕了，詢問給他們的單價會不會更高，他們會不會面對更多繁瑣官僚程序等等。」

出口量持平

其他出口商也有類似Gripple和Camira的體驗。官方數據顯示，去年以來以英鎊計英國商品出口總額增長15%，但實際出口商品的數量幾乎沒有變化。

這兩項指標上一次出現如此大的差距，是在全球金融危機期間，當時英鎊同樣大幅貶值，但出口量並未改善。

當年或許可以歸咎於全球經濟疲軟，但當前英國的重要市場經濟都在增強，比如歐盟國家。

一個可能的解釋是，從英鎊貶值，到出口商增加生產、並進入他們具有競爭力的市場，兩者之間有段時間差。

但過去經驗顯示，這不太可能發生。英國出口商通常對英鎊貶值沒有什麼反應，不光是在2008年，在1992年英國放棄英鎊匯率釘住德國馬克時亦然。

德國商業銀行經濟分析師Peter Dixon指出，不論是銷售商品或服務，在許多英國出口企業所處的行業，扮演關鍵角色的通常是創新及客戶服務，而非價格。

3月時，英國央行副總裁布羅德班特指出，儘管當前獲利能力處於「甜蜜點」，但英國退歐所帶來的不確定性，可能會阻礙出口商為中長期進行投資。

Camira正在評估英國脫離歐盟時在英國以外的各種可能選擇。Camira已在立陶宛設立紡織廠，Russell指出，雖然公司尚未決定將更多生產移至立陶宛，但或許需要在歐盟投資倉庫。

「我們的營業模式基礎是在48小時內將織品從英國交到歐洲客戶手中。如果這個數字會變成96小時，或許我們需要考慮設立歐洲分銷中心，」他稱。「但這顯然會增加成本。」