少吃如何延緩衰老？

每年有幾十億美元用於生產抗衰老產品，但是護膚品只能在皮膚層面發揮作用，而衰老還會發生在更深的層次——細胞水平，科學家們最近發現少吃東西可以延緩細胞衰老過程。

這項發表在國際學術期刊Molecular and Cellular Proteomics的最新研究讓我們看到了減少卡路里攝入如何影響細胞內發生的衰老過程。研究人員發現當核糖體的運行減慢下來衰老過程也會減慢。降低的速度能夠減少蛋白合成但是也給核糖體更多時間進行自身的修復。

「核糖體是一個非常複雜的機器，有點像小汽車，需要進行定期保養替換磨損的零部件。當輪胎髮生磨損，你不需要把整部車都扔掉，只需要買新輪胎就可以了。畢竟只換輪胎會更便宜。」生化學家John Price教授這樣解釋道。

那麼如何才能讓核糖體的運行慢下來呢？至少對於小鼠來說：減少卡路里攝入。

Price和他的同事們觀察了兩組小鼠。其中一組得到食物的無限供應，另外一組卡路里攝入減少35%。

「當你限制了卡路里的攝取，動物的壽命幾乎有一個線性增長。我們推斷限制卡路里攝取可以引起一些生化改變延緩衰老速度，」Price這樣說道。「限制卡路里攝取的小鼠精力更加旺盛發生疾病的情況也更少，他們不僅只是壽命得到了延長。這些小鼠的身體保持的更好，因此他們身體保持年輕的時間也更長。」

核糖體需要消耗細胞內10%~20%的總能量來合成各種蛋白質保證細胞的運作。如果核糖體發生了故障就將其完全摧毀這是不太現實的，但是定期對核糖體的各個部分進行修復可以確保核糖體持續合成高質量的蛋白。這種高質量的蛋白合成又可以反過來保持細胞核整個機體的正常運作。

儘管這項研究觀察到了限制卡路里攝取與壽命延長之間的聯繫，但是Price指出人們現在還不要指望通過計算卡路里攝入來保持年輕。將卡路里限制作為一種抗衰老策略還沒有在人類身上得到驗證。

「食物不僅是供機體燃燒的材料，也是告訴我們的身體和細胞該如何應答的一種信號。我們不斷尋找衰老機制，這或許可以幫助我們合理選擇食物。」Price這樣說道。