從機器人大賽看京東的人才野心

出自學生之手的機器人

3月25日，在京東2017 JRC X機器人挑戰賽總決賽現場，十餘個機器人依次登場。它們不藉助任何人工操控，就能獨立快速地完成精準分揀、堆放貨物等任務，引得觀眾陣陣喝彩。

令許多人感到驚訝的是，這些動作敏捷的機器人，竟然全部出自在讀高校學生之手。

據了解，京東X機器人挑戰賽由京東X事業部舉辦，自2016年10月開賽以來，大賽吸引了來自全國81所高校的185份作品參與。最終，北京郵電大學水滴隊從12支決賽戰隊中脫穎而出，一舉榮獲冠軍。

專註電商的京東，為什麼搞起了機器人大賽？這屬於不務正業嗎？通過觀賽和賽后對京東X事業部總裁肖軍的採訪，趣味科技記者嘗試透過這場熱鬧的大賽，來探尋京東的初衷。

少年智則國智

京東X機器人挑戰賽的總決賽，包括了揀選和碼垛兩個項目。其中揀選任務要求機器人從貨架上取出指定商品，放入場地另一端的料箱中；而碼垛任務則要求機器人把散亂放置的貨物根據不同顏色挑選出來，並放進指定料箱中。

對於任何一個普通人來說，這些動作似乎都非常簡單，然而要讓一個機器人獨立完成這些操作，則需要考慮數不勝數的技術因素，包括應用模式、系統架構、機器視覺、神經網路、運動控制、自主導航……等方面，譬如如何藉助感測器冗餘定位實現精準定位、如何通過顏色與形狀識別系統建立三維空間視場、如何利用觸覺感測器實現柔性抓取，避免力度過大對貨物造成損壞等等。

看到這裡，你還會覺得這是一個「簡單任務」嗎？

然而，現場各參賽團隊的表現，卻遠遠超出了評委和專家的預期。冠軍北京郵電大學水滴隊的機器人，僅僅用了規定時間的十分之一，就完成了全部任務。業內人士表示，高校學子們展現出的對智慧物流行業前瞻性技術的熟練運用和大膽探索，體現了當前高校在物流機器人領域的最高水平。

連接智慧物流技術與場景實踐

之所以選擇揀選和碼垛作為總決賽的比賽項目，是因為它們模擬了京東無人倉內極為重要的兩個物流操作環節。而用機器人來代替人工操作，正是京東已經投入應用的智慧物流改造項目。

據悉，京東自2007年開始自建物流，目前已在全國部署有256個大型倉庫。物流倉儲體系不僅需要巨大成本投入，而且屬於重運營，如何利用最新技術減少物流管理運營成本，成為了京東下一個亟待解決的痛點。2016年，京東X事業部正式成立，其目標就是要藉助無人倉、無人車、無人機三大核心技術，提升物流倉儲效率、降低管理運營成本。

在X事業部的智慧物流體系中，相比無人車和無人機而言，現階段無人倉儲功能對效率成本的提升更為關鍵，其推進速度也最快。目前無人倉已經在京東的一些倉庫中投入使用，無人車和無人機也在實驗驗證中，預計在今年「618」和「雙11」期間將引入實戰。

一切為了吸引人才

智慧物流作為新興產業，整個電商、物流行業都在摸索中前行，相關人才特別是一流技術人才奇缺，而高校正是技術人才的沃土。因此京東舉辦此次大賽的真正目的，其實是希望以此吸引人才。

從京東對大賽學子的支持，可見X事業部吸引人才的力度——京東不僅為參賽學生提供技術專家、行業專家的培訓指導，以及技術、機器人硬體等支持，而且進入決賽的團隊還獲得了充足的比賽資金。除此以外，優秀機器人方案和學子還有機會享受京東創業孵化器、京東眾籌、直招通道等福利。

賽后前三甲的獲獎團隊均表示，與近年來各大廠商舉行的機器人大賽相比，京東對學子的支持力度名列前茅。他們當中甚至有些人表示，通過此次大賽，會考慮畢業以後加入京東，或者繼續為物流自動化領域貢獻力量。

據悉，此次參賽團隊學生年齡和學歷跨度比較大，從大學部生到博士生，從80后到95后全面覆蓋。其中冠軍團隊隊長、來自北京郵電大學的李俊科更是一位不愛紅妝愛機械的女生，對技術如數家珍，其團隊的機器人採用全場定位結合視覺校正的控制方法，機器人全部由隊員們自己手工DIY製作，不但實現了原料循環使用，而且還擁有完全的自主產權。尚未邁出校門就能有如此出色的表現，實在是令人刮目相看。

智慧物流的核心競爭力

如果說智慧物流的核心在技術，那麼技術的核心則在於人才。對此，京東X事業部總裁肖軍表示，X事業部希望通過大賽激發高校人才的創新熱情，培育和挖掘出更多創新技術人才。

快速的技術應用也是X事業部吸引人才的一大法寶。因為京東擁有豐富的物流場景，可以讓相關技術迅速實現落地。肖軍表示：「一旦在實驗室表現穩定，便會立馬投入到實際場景中，進行試錯並且調優。」可以說，京東X事業部的無人倉、無人車和無人機，成為了檢驗物流技術創新和產品的最佳測試場景。更有業內人士表示，對於高校和學術界而言，京東開放豐富的智慧物流應用場景，也為他們提供了一種探索智慧物流發展的新途徑。

據了解，目前X事業部人才的一大重要來源是高校（清華、北航、中科以及哈工大等），其中30%以上是博士，50%以上是碩士，還有資深教授。未來，X事業部還將與各大高校成立聯合實驗室，從技術到人才等各方面進一步加強與高校的合作，同時也吸納更多的優秀人才進一步深入了解京東，融入京東。

通過這場令人印象深刻的機器人大賽，我們看到正是京東全面、豐富的物流場景，為高校的科研工作提供了極佳的應用實踐環境。而在比賽中表現優異的機器人方案，也許我們很快就能看到它們被應用到京東無人倉的智慧物流場景當中。