收入最高的VR遊戲[工作模擬]是如何煉成

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Gamelook報道/《工作模擬》是2016年VR領域最大的驚喜之一，作為一款發布到HTC Vive上的遊戲，這個由Owlchemy Labs研發的遊戲獲得了300萬美元的收入。它具有誇張的卡通畫風和各種各樣的工作類型，比如在VR環境里扮演廚師和辦公室白領等等。在上周末洛杉磯舉行的DICE峰會期間，它還拿到了遊戲界奧斯卡獎。

最近，該遊戲開發商Owlchemy Labs工作室的CEO Alex Schwartz接受了採訪，他講述了遊戲的成功以及影響、工作室的發展史、研發《工作模擬》的經歷以及對VR行業的判斷和對同行們的建議，以下是gamelook整理的內容：

從設備屬性角度考慮：做易於上手的遊戲

和很多射擊遊戲與太空遊戲不同的是，《工作模擬》的畫面並不驚艷，因此它成為收入最高的遊戲讓人非常驚訝，但更值得注意的是，《工作模擬》受到了很多的稱讚，獲得了很多9分以上好評，成為了很多『必備遊戲列表』的常客，而且被各大遊戲直播平台的播主們追捧，視頻觀看量突破2.5億次。

在談到遊戲成功的時候Alex Schwartz說，「我們宣布過收入，去年銷售收入是300萬美元，我們的遊戲被很多能夠在遊戲里進行表演的人的喜愛，比如YouTube主播、Twitch主播以及Facebook Live等平台的主播。人們沒有想到VR活動會有多少人觀看，這是我們做遊戲之初的一個決定，我們覺得，第一年的VR硬體擁有者們可能不是這些硬體的主要用戶，比如PlayStation、Vive以及Oculus，他們有可能把硬體給家人或者朋友們玩。我們覺得人們會聚集起來體驗VR，因為初期的VR設備可能不會多。我們希望打造一個不需要太多背景介紹就能能知道如何使用、如何操作的遊戲。你可以直接把遊戲交給一個朋友，然後對方可以直接上手。他們可以在世界建造、環境敘述的過程中了解故事，他們不需要學習太多東西」。

幽默感是該遊戲被主播們喜歡的最大原因之一，但所有人都知道，遊戲里的幽默感很難做到，因此做幽默的遊戲是有風險的，「有些笑話我們覺得很好玩，但有些人並不覺得，所以這麼做是有風險的。我們的遊戲設定是原創的：在未來，機器人承擔了所有的人類工作，而團隊里的所有人，從美術師到遊戲策劃，都必須在這個世界觀前提下想事情」。

《工作模擬》拿到了很多獎項，比如DICE、Unity以及Sundance等大獎，還有很多其他獎。如果只是體驗一份工作，這個概念可能不會有多少人感興趣，但當你真正體驗到遊戲的時候，就會發現有大量的樂趣，某種方面來說是越來越有趣。Schwartz表示，他們做遊戲設計的時候首先考慮的是設備屬性，而VR設備的初期肯定是具有共享屬性的，「我不認為這是一個遊戲項目大小的選擇，更多的是『VR第一年的使用場景是什麼？』它肯定不是一個長達40小時的遊戲，讓你可以持續不斷地探索一個故事並且在多種場合可以體驗，只有比較成熟的遊戲平台才會需要這樣的玩法。我們希望可以做到即時體驗，易於上手、對家庭友好，並且專註於高質量的畫面，我們希望美術風格不至於太耗GPU性能，所以才選擇了把邊緣做的清晰化。我們認為VR硬體可能屬於所有朋友和家人。我在Twitter上看到很多朋友以及同事分享不同的故事，甚至街坊鄰居都圍過來想要體驗高端VR設備，我覺得這正在成為事實」。

Owlchemy的歷史：從4人外包到豪賭VR遊戲

自2010年成立之後，Owlchemy團隊做過手游和PC遊戲，長達四年的時間裡，該工作室都是一個4人團隊在做原創遊戲，期間使用Unity發布了4款遊戲，我們推向了儘可能多的平台，獲得了生存下去的第一桶金。

在Oculus發布了DK1之後，該團隊認為VR將成為未來的業務，並且大概在Vive公布之前的6個月就拿到了首個Vive研發工具，了解了房間式VR體驗和雙手互動，用Schwartz的話說，「這就像是刷新了我們對於遊戲研發和遊戲設計的認知，然後讓我們重新開始。我們當時在想，房間式VR和手動操作的樂趣是什麼？這就是《工作模擬》創意的來源當時我共同創始人的妻子懷孕了，因此他回了加拿大。當時Valve的這個設備是有線的，如果你丟掉這些東西，就沒法做了。如果我們不是偶然放棄了這個頭盔，《工作模擬》可能就不會出現。但我們在一個周末又做了創意原型，簡單來說，我們從一個小團隊變成了一個只做VR遊戲的最大的公司之一」。

「在2012年的時候，我做了一個「不要作為獨立遊戲而破產」的演講，當時我們Owlchemy的策略是，用半年的時間做外包養活公司，然後用六個月的時間做原創IP，嘗試發布一些更小的、短期的遊戲，然後繼續重複，希望我們可以賺到足夠多的資金，就不用再做外包了。一開始的兩年，我們重複了兩次這樣的周期，隨後我們就開始全部做原創的東西，因為我們有了一些收入，我們的遊戲在很多平台可以獲得收入，把遊戲推向了我們希望的每一個平台，這一切都是能夠讓我們四個人堅持下來的原因」。

在研發《工作模擬》的過程中，Owlchemy增長成了一個擁有22名全職員工的團隊。他說，「我們一開始是4個人，但隨後增加到了16人，一共用了16個月開發，現在增加到了22人，不過同時我們還在做《Rick and Morty》、嘗試新項目，並且把《工作模擬》移植到PSVR和Oculus Touch平台，我們並沒有投入整個團隊做新項目，《Rick and Morty》的項目預算大概是《工作模擬》的1.25倍，我們積累了很多可以直接使用的經驗，但也遇到了全新的挑戰。」。

目前正在做《Rick and Morty》，即與Adult Swim Games聯合打造的《Rick and Morty Simulator: Virtual Rick-ality》，只不過對《Rick and Morty》的發布日期，該公司還沒有放出過任何公開消息，目前只知道會登錄Vive平台，但Schwartz表示，這個項目已經做了一年，而且很快會公布更多消息。

VR短期內不會有1億美元級項目

在被問到《工作模擬》是否盈利，Owlchemy是否收支平衡的時候，Schwartz並沒有正面回答，他說，「這很難衡量，很多人可能會說我們是成功的，即便是更低的收入目標也可能是成功的，因為它為PSVR和Oculus平台的遊戲盈利開啟了更多的可能性，只要我們沒有破產，那麼這個遊戲就是成功的。Survios發布了一些數字，我們也發布了一些，這些對於VR遊戲整個生態系統都是有意義的，所有人都在想我們是否能夠賺到足夠多的錢，能否在這個領域成功？我覺得，如果你把目標定的合適，那就肯定可以」。

當然，Schwartz表示，目前的VR行業還不可能出現一兩億美元收入規模的遊戲，所以『投入一億美元能否獲得2倍回報』這樣的問題，答案是否定的。他還認為，在真正成為大眾消費者市場之前，VR行業要度過一個比分析師們預期更長的時間。

作為先期入場者，Owlchemy學到了很多經驗，他表示，「我們將在GDC期間做9個演講，是VR遊戲公司里最多的，我們自己都沒有想到，後來發現，我們公司里的很多人都需要負責對外溝通，接受採訪是最多的，很多人非常善於講VR，比如我們做音頻的同事，就會專門做一個3D音頻方面的演講。我們的製作人將會談遊戲設計方面的事情，最終我們會講到VR遊戲研發的方方面面。兩個月內Justin Roiland就會在VR LA活動上致開幕詞，我們正在與他密切合作因為他是給Rick和Morty做配音的，而且給遊戲的音頻做了大量貢獻」。

超前的設計理念：手動操作設備出現之前就設計了玩法

Schwartz說，「我們當時就說，所有VR互動都將基於雙手和頭部進行操作，而且都會加入追蹤功能，所以我們是基於這樣的操作來設計遊戲，當時索尼沒有公布Move手柄，Oculus也沒有發布手柄，所以這是一個巨大的風險，我們是在所有人宣布手柄之前就做了這些互動方式，後來證明我們是正確的。一開始的時候人們說，你們做的太超前了，Rift會使用一個Xbox手柄，你們應該考慮那樣做，但我們決定冒險，因為這樣做是很有吸引力的。我相信10年之後，我們還是會使用直接的手動控制，你可以直接走出去、拿起一杯蘇打水或是任何事情」。

很多人問，『誰會贏得VR戰爭』，他認為這是一個錯誤的問題，「我不認為會有這樣的衝突，它將是一個碎片化的市場，就像是安卓遊戲市場一樣，你有很多不同的玩家。對於開發商們來說，只要你可以支持多個平台，就可以有不錯的收益，因為你不至於把雞蛋放在一個籃子里。我們不做專屬遊戲，因為我們知道從長期來看，與索尼、Oculus和Valve打好關係是很重要的，然後可以向更多平台開放。如果任天堂做了、如果蘋果做了VR，誰知道呢？」

給開發者們的建議：創業之前先懂行

作為一個新興的行業，VR持續在吸引更多的資金和投資者，但Schwartz在建議新手創業的時候表示，最好是先到工作室獲得從業經驗，了解遊戲製作的方方面面。「如果你現在再招五個人然後要做一個VR遊戲公司，想想如今正常的業內薪水開支，除非你有很多資金，否則根本沒辦法維持。你必須獲得天使輪融資，或者能夠吸引到VC，而且要有很多人支持你。還有就是，很多剛從大學出來的創始人們都會在公司經營方面犯錯誤，他們不知道這個生態系統里什麼是可行、什麼是不可行的。我建議這些人先去工作室工作一兩年，知道遊戲製作當中的一些常識。我覺得前兩年做3A外包工作學到了很多東西。然後退出並且創辦了自己的公司，但這段時間的歷練是很有價值的，如果從學校畢業就創業很可能會失敗。3A工作室也有不少做的不好的，所以我也學到了哪些是不能做的，但我非常推薦剛畢業的創業人獲得這樣的經歷」。

他表示，如果把VR行業數字和iPhone比是很瘋狂的，因為iPhone設備用了六七年的時間才做到了被很多消費者接受，而VR領域現在連未完成的努力都還沒做，因此還有很長的路要走。Schwartz說，「我覺得你可以從40年的角度來看，而我們現在還只過了一年半，我所有不在科技行業的朋友們都聽說了VR，他們的孩子希望在生日的時候獲得這樣的禮物，所以這比我想象中的發展的更快」。