我們可能不是宇宙中唯一的生命

新華社北京6月22日新媒體專電美媒稱,美國國家航空航天局(NASA)尋找行星的望遠鏡又發現了10顆位於太陽系外、大小和溫度很可能適合生命生存的行星,這意味著我們可能不是宇宙中唯一的生命。

據美聯社6月19日報道,經過四年的搜尋,「開普勒」太空望遠鏡發現了49顆位於宜居帶的行星。而且「開普勒」望遠鏡只對銀河系很小的一部分進行了搜尋,這部分大約只佔擁有2000億顆恆星的銀河系的0.25%。

10顆有7顆圍著「類太陽」轉

報道稱,在10顆新發現的地球大小的行星中,有7顆繞類似太陽的恆星轉動,這些恆星不是寒冷的矮星,繞其轉動的行星不需靠得很近來維持適宜的溫度。雖然這不意味著這些行星上一定有生命,但它們滿足生命存在所需的一些最基本條件,有生命存在的概率就提高了。

「開普勒」望遠鏡科學家馬里奧·佩雷斯在6月19日舉行的新聞發布會上說:「只有地球上存在生命嗎?雖然還需要進行確認,但也許『開普勒』今天間接地告訴了我們,很可能不是這樣。」

報道稱,其他科學家也表示,這使我們發現宇宙中其他生命的希望大增。

沒有參與這個項目的哈佛大學天文學家阿維·洛布在一封電子郵件中說:「這意味著,在像太陽一樣的恆星周圍的宜居帶里存在地球大小的行星並非罕見現象。」

報道稱,這10顆位於宜居帶的行星是美國國家航空航天局6月19日公布的219顆新備選行星的一部分,這些新備選行星則是2009年發射升空的「開普勒」望遠鏡在執行主任務時發現的最後一批行星的一部分。

行星KOI7711與地球最像

在搜索外星文明研究所工作的「開普勒」科學家蘇珊·馬拉利說,現在要知道可能適宜居住的行星在銀河系中有多常見還為時過早,因為需要考慮的因素還有許多,包括「開普勒」望遠鏡只能看到在它的視野和行星母恆星之間穿過的行星。

她說,「開普勒」團隊可能需要花一年時間才能就宜居行星的存在頻率得出具體數字。

「開普勒」望遠鏡探查到4000多顆備選行星,其中一半以上的存在最終得到確認。多顆似乎位於宜居帶的行星繞像太陽一樣的恆星、而非溫度更低的紅矮星轉動。

卡內基科學學會的天文學家艾倫·博斯並不是「開普勒」團隊的成員,他說繞像太陽一樣的恆星轉動使得這些行星變得「更加有趣,更加重要」。

報道稱,其中一顆行星KOI7711是天文學家發現的與地球最相似(就大小和從恆星得到的能量而言)的行星。

報道稱,「開普勒」望遠鏡並不是天文學家發現系外行星甚至潛在的宜居行星的唯一方式。科學家利用「開普勒」望遠鏡和其他方式已確認了3600多顆系外行星的存在,還發現了62顆潛在的宜居行星。

加州理工學院的天文學家考特妮·德雷辛說:「這個數字或許很小很小。我個人反正是特別興奮。」