借蘋果懟高通：英特爾不想錯過5G的恐懼？

隨著蘋果與高通專利訴訟的升級，近日，英特爾也藉此加入其中，指控高通濫用壟斷地位，不按照法律要求以公平價格許可「標準必要」專利，儘管英特爾是晶元（X86、伺服器晶元）市場的壟斷者。那麼問題來了，為何英特爾要藉助蘋果與高通的專利戰懟高通？

眾所周知，英特爾這幾年在耗費了百億美元之巨，最終還是退出了手機晶元市場（主要是AP），但幸運的是，英特爾抓住了蘋果iPhone 7的「尾巴」，其基帶處理器在iPhone 7/7 Plus的部分型號(不支持CDMA網路)上被蘋果採用（據稱比例在30%左右），但大部分iPhone 7型號仍採用高通的X12晶元。儘管如此，英特爾認為自己終於有了可以與高通一較高下的資本。尤其是在今年的MWC大展上又發布了號稱全球首款支持6GHz以下以及毫米波頻段的通用5G數據機。

我們觀察到高通在今年的MWC大展上打出了「為世界帶來3G和4G的我們，現在帶來了5G」這樣的口號。對此，高通技術市場總監Matt Branda也強調過：目前的5G數據機要實現最佳性能，需要與其搭配的4G LTE解決方案也同樣需要具備領先的特性，因為在5G剛開始部署的時候，它還不能夠覆蓋到所有的地方，所以對於包括智能手機在內的移動終端來說，從網路覆蓋的角度，5G在最初仍會依賴於現有的4G LTE網路覆蓋支持。

有業內人士指出，即便英特爾宣稱自己推出了5G數據機，但在基帶晶元的綜合實力，尤其是搭配的4G LTE解決方案上，其實際上要落後高通2～3代，這使得英特爾剛趕上驍龍X16的技術性能，高通新一代驍龍X20處理器又發布了。此外，高通還發布了真正的5G數據機X50，進而讓英特爾在5G基帶晶元上的所謂優勢再次被秒殺。剛有起色就被秒殺，英特爾能不恐懼嗎？令其更為恐懼的是，所謂的蘋果採用英特爾的基帶，更多是出於對自身與高通博弈和降低成本的商業利益的考慮，而從其為了保持用戶體驗的一致性，故意降低採用高通基帶速度以和採用英特爾的基帶等速的舉措看，英特爾在基帶的實際應用水平上與高通仍存在著不小的差距，這點英特爾自己應該深知肚明。

其實這一結果並不意外，高通從十多年之前即開始提前研發5G（是的，你沒看錯，高通就是在10年之前就開始5G技術的研發了）。目前，高通從晶元、技術、原型機到工程網路的各個方面都在全面引領5G發展，高通把過去在3G、4G領域的技術、經驗、積累優勢延續到5G研發之中，儲備了大量成果，5G研發資金也已經投入了數十億美元。在資金投入和專利技術儲備方面，高通超越了許多通信企業。據悉，高通公司目前在通信技術領域累計研發投入已經超過460億美元。在2G、3G、4G時代，高通是技術標準的主要參與制定者之一，持有積累了大量專利技術，而這些都是國際電信聯盟在5G時代打造全球統一標準的基石。相比之下，在通信領域半路出家的英特爾顯然缺乏技術和市場的積澱。

正是這種積澱，具體到未來的5G領域（不僅僅局限於狹隘的基帶），高通的優勢相當明顯。首先是高通在OFDM（正交頻分復用技術，多載波調製的一種技術）和晶元領域長期處於引領地位，能夠支撐高通在5G領域的標準化參與和商業化推進。其次是高通能夠完成從終端到基站再到核心網的端到端原型機，推動系統性能和功能的驗證，促進標準化，支持製造商與運營商的聯合演示，驅動產業的發展。最後是高通有兩個重要的團隊，一是著眼於早期技術的研發團隊，另外一個是晶元產品開發團隊，這使得在晶元與製造商的基站、核心網對接后，高通能從端到端支持運營商優化性能，最大化運營商網路的價值。

與上述高通在5G的積澱和基礎性的全面布局不同，半路出家的英特爾提出了以邊緣計算（MEC）為基礎的5G端到端的解決方案。但是當我們看構成英特爾5G端到端解決方案的雲、核心網、接入網、無線技術、智能設備時發現，除了在雲（其實就是基於數據中心的雲計算）這個層面，屬於英特爾固有的強項（與計算相關）外，核心網、接入網和無線技術屬於傳統通信領域的範疇，恰恰是高通的優勢所在。至於智能設備，至少從目前及未來的一段時間裡，智能手機仍是主流的智能設備（此處也很好地解釋了英特爾為何要在手機基帶晶元上和高通死磕），英特爾現並不具優勢，而未來尚在不確定中。

其實到這裡，我認為，英特爾在5G的發展戰略上可能又陷入當初其進入智能手機市場的誤區，即希望利用自己在計算力上的優勢進入，甚至是打通未來5G所有關鍵的環節。就像英特爾自己所言：從雲到核心網、到接入網，到空中介面，到智能設備，都用x86技術來解決（MEC就是據此而生）。但作為涉及諸多通信領域相關創新、技術和標準等的5G，英特爾的認識顯然太過於簡單化了。對此，有業內分析認為，失去4G時代智能手機產業的英特爾在5G時代如此全布局戰略對抗高通並不明智。

既然高通在5G方面擁有如此的積澱和優勢，那麼半路出家的英特爾為何還要與高通「硬碰硬」呢？

據IHS估計，到2035年，5G在全球創造的潛在銷售活動將達12.3萬億美元，並將跨越多個產業部門，約佔2035年全球實際總產出的4.6%。在2020～2035年期間，全球實際GDP將以2.9%的年平均增長率增長，其中5G將貢獻0.2%的增長。從2020年～2035年，5G為年度GDP創造的貢獻達3萬億美元。另據Juniper Research預測，到2025年，5G服務網路的收益將超過650億美元，5G將成為替代家庭寬頻服務的主要聯網來源，其涉及的新服務行業包括高清4K和8K視頻，自動駕駛汽車，虛擬/增強現實及大量的物聯網設備等。相信看到這些，業內應該明白，5G巨大的商機，即便英特爾最終吃不上「肉」，至少也希望能喝上一碗「湯」。畢竟智能手機的慘痛教訓刻骨銘心。

綜上所述，我認為，此次英特爾藉助蘋果與高通的專利訴訟不失時機地懟高通，一方面顯現出其對於即將到來的5G巨大商機的垂青，同時鑒於高通在5G方面的領先，又恐重蹈錯過4G時代智能手機產業的覆轍。