美本申請策略｜加州申請系統文書寫作法則 附案例賞析

在美國的西部，有一片被藍天碧海包圍著的佳土，它擁有充足的陽光，宜人的氣候，漫長的海岸線，優美的風景。沒錯，這個地方就是美國加州。除了此之外，這裡還彙集了高顏值高水準的高等院校，同時也是眾多500強企業的總部所在地。這樣一個集顏值和內涵於一身的地方無疑成為了很多留學生首選的留學聖地。

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加州大學(UC)校區分布圖：

除了SanFrancisco只針對研究所，加州的其它9所學校是共用一個申請系統的：加州系統(UCApplication)，也就是說一套材料可以用來同時申請這9所中的一所或幾所甚至全部的學校，文書材料也是如此，9所學校共享一套文書。基於此，加州的文書也顯得異常重要。那麼，下面我們來解讀下加州的文書：

17-18年加州系統文書變化

題目變化

從2016年8月份開始(申請2017年入學)，加州大學新生申請系統摒棄了原有的2篇小作文，共計不超過1000個英文單詞，用了8個短問題來代替，並以多選的形式出現。可以說新的題目給了申請者更大的空間來分享自己的信息。申請者不僅可以通過他們的回答，同時可以從他們對問題的選擇上來展示出他們是什麼樣的人。

對比2016年，2017年(申請2018年入學)加州文書題目的變化體現在第6題和第8題上，問題更加具體，清晰和明確，申請者可以相應給出比較具有針對性的回答。

題目分析

在思考UC文書之前，絕對不能錯過和忽略的地方就是加州大學的申請官網：

申請者可以在上面找到很多貼心的指導性建議，每個題目下都會有一些提示(Thingsto consider)，通過這些信息，申請者可以明確每個題目具體的需求，從而發散自己的思維，找到合適的素材來寫。

「

Describe an example of your leadership experience in which you have positively influenced others, helped resolve disputes or contributed to group efforts overtime.(和領導力有關)

」

划重點：

解析：不難看出，題目是需要分享申請者的領導經歷，體現申請者如何正面的去影響他人;協助調節糾紛或者對團隊有過較長時間的貢獻。領導力是美國學校很看重的一個能力，這裡的領導並不僅僅意味著一個頭銜，這個角色可以是某一任務的負責人，某一活動的組織者或者在團隊里發揮領導的作用，在需要的時候挺身而出承擔責任的那個人，也有能力去開導他人等等。

思考方向：最簡單最直接的方法就是回看下自己的活動列表，從活動列表中找素材，看看自己是否在哪個活動中擔任過領導者的角色，需要注意的是不要泛泛而談。有些學生可能會單純的描述下在這個活動中做了什麼，分配給大家什麼任務，達成了什麼目標。當然過程很重要，但是結果也一樣，也需要有一定的筆墨，比如你從中學到了什麼?這個經歷是否讓你明白了如何去解決紛爭?這個經歷是否讓你改變了對領導力的看法?同時，UC官網上明確指出了家庭生活也是一個可以思考的角度，你是否曾在家庭生活中扮演過領導者的角色，照顧過你的家庭成員?更多的學生會選擇以自己已有的活動為素材。

「

Every person has a creative side, and it can be expressed in many ways: problem solving, original and innovative thinking, and artistically, to name a few. Describe how you express your creative side. (和創造力有關)

」

解析：不難看出，本題是需要申請者展示自己creative或者說unique的一面。創造力可以通過很多形式表現出來，比如用創新的方法去解決問題，創新思維或者藝術創造力等。怎麼去定義這個creative可以說見仁見智，每個人都會有自己不同的觀點。本題需要描述出你是怎樣表現出創造性的一面的。

思考方向：不妨問問自己，創造力對你來說意味著什麼?是否是一項很重要的創新技能?你能用這項技能做什麼?是否一種方式或方法?你用這種方式或方法解決過什麼問題?或者想想自己是否有觀點不同於別人也很獨特的時候?是什麼促使你有這個觀點的?

同時，想想自己對音樂，對視覺藝術，對舞蹈等的熱情，是否從這些愛好中獲得啟發或者說受到這些愛好的影響?

你的創造力可以與你所選的專業有關，也可以涉及到你未來的發展方向，比如有學生會寫自己如何運用自己的專業知識來創造性的解決某一問題，這個案例會在後面跟大家具體分享。

「

What would you say is your greatest talent or skill? How have you developed and demonstrated that talent overtime?(和特長培養有關)

」

解析：我們先來划本題的重點：greatest talent or skill，developed and demonstrated，申請者必須描述自己greatest的天賦或者技能，同時要說明自己是如何磨練和運用自己的天賦或技能的。在我看來，greatest這個詞並沒有十分對應的一個中文翻譯。我們可以理解成申請者最重要的天賦或技能，也可以理解成最強的，甚至是最值得驕傲的。只要申請者自己覺得可以寫的，對自己有意義的天賦或技能，都可以作為素材。需要注意的是招生官並不是想讓申請者去炫耀自己某方面的長處，而是希望看到申請者如何通過自己的主觀努力去發揮自己的天賦或者技能。

思考方向：可以先列出自己有哪些天賦或技能。想想在過去的幾年裡，這些天賦或者技能是否有發生任何變化或者進步，哪一個又是你覺得最重要的或最有意義的天賦或者技能?申請者不一定需要在文書中通過獎項來證明自己的能力，關鍵還是真實地展現自己的特質。同時，還需要思考下這些天賦或者技能對你自身有什麼意義。在生活中或者學習中給你帶來了什麼樣的機遇。你是否有利用過他們來達到什麼結果?這些觀點和角度都值得申請者在創作的時候深入思考。很多學生都會從自己的藝術特長，體育特長入手。

「

Describe how you have taken advantage of a significant educational opportunity or worked to overcome an educational barrier you have faced.(和學習能力有關)

」

解析：這個題目可以分為兩部分，兩個部分是或者or的關係，而不是並列and的關係。如何利用好一個重要的教育機會或者戰勝教育相關的困難，選一個寫。所謂的教育機會，可以是任何能為你的教育添磚加瓦的事情，或者是為了你更好的準備人生下一個階段比如說申請大學的事情或者經歷。而教育相關的困難可以是你在學習過程中遇到過的困難。

思考方向：正如上面提到的，教育機會可以是申請者參加榮譽或者學術提升的項目，或者是參與自己感興趣的高階課程，學術團體，選修課等，有夏校經歷的申請者也可以考慮以夏校的經歷作為素材。需要描述你是如何利用這個教育機會的，你從這個教育機會中獲得了什麼。而教育困難可以是學術上的挑戰，也可以涉及到比如申請者來自教育資源不發達的地方地區，可以以如何面對教育壁壘問題作為素材。對於普通高中的學生，在參加AP拿到高分的前提下，可以寫寫自己如何克服困難自學的經歷。但是需要注意的是不要一味吹噓自己克服的困難之大，描述克服困難的過程是關鍵。

「

Describe the most significant challenge you have faced and the steps you have taken to overcome this challenge. How has this challenge affected your academic achievement?(和克服挑戰有關)

」

解析：在我看來這題與第4題有重合的部分，因為題目的後半部分提到了這個挑戰對你的學術成就有何影響，所以這可以是一個學術上的挑戰。一般我不會讓學生同時選擇這兩題，因為都是講學術上的事情。這篇文章的重點需要放在如何克服困難也就是克服困難的過程以及感悟上。這次挑戰為什麼對你來說是most significant的?這個題目給申請者提供了一個機會去展示自己解決問題的能力。但是我認為這題並不好寫，350字很難去將自己人生中遇到的最大的困難以及自己如何去克服，同時這段經歷如何影響到自己日後的學習生活這些內容寫清楚。

思考方向：你人生中是否有遇到過挑戰?你是如何解決或者應對的?你從中學到了什麼或者你是否有所改變?不妨嘗試問問自己遇到這個挑戰後，「在家裡，學校里，與朋友之間，與家人之間，我的生活都發生了什麼樣的變化?我的學術是否受到影響?」

「

Think about an academic subject that inspires you. Describe how you have furthered this interest inside and/or outside of the classroom.(和學術興趣有關)

」

解析：對比去年，這一題有過一些調整。去年的問題是Describeyour favorite academic subject and explain how it has influenced you。今年的問題落腳點放在了inspire這個詞上。不僅是說這門課程是你喜歡的，還需要描述這門課程給你帶來的，同時問題也更加具體和明確，描述下你是如何在課內或課外進一步發展自己的興趣的。這一題是我個人比較喜歡也會推薦有明確學術興趣的申請者去選擇的一個題目。因為如果你有明確的學術興趣，這篇文章就相當於是一篇why major的題目，你可以信手拈來。當然重點放在學科對自己的inspire上，也就是激勵你去做了什麼。

思考方向：想想自己的學術興趣，想想自己在學校上的課。或者填下這個填空題：I would go to (class name) even if I didn』t have to。當然這門課並不一定是你成績最好的一門，只要你喜歡，在某一些方面影響到你即可。或者也可以不局限在學校裡面的課程，可以是你在課外去學的一些課。同時你也可以寫到與這個課程相關的課外活動，研究項目等。

「

What have you done to make your school or your community a better place?(和社會生活能力有關)

」

解析：我覺得首先我們要弄清楚community的意思，community並步局限在外面說的社區，小區，而是可以代表很多意思，可以是你的學校，你的運動隊或者你參與的某個組織，甚至可以說是你自己的家庭。這篇文章看似很簡單，但寫好也不容易。招生官希望看到申請者是如何為自己曾經的學校或者community做貢獻的。並不需要去羅列自己的成就，而是要說清楚自己對學校或community所帶來的正面影響。

思考方向：在一定程度上，本題和第1題會有重合。Leadership experience是在描述給大家帶來的證明影響，解決什麼問題或者作出的貢獻，這也就是在讓community變的更好。所以申請者可以綜合思考下自己所選的素材，看哪題更適合。如果兩題都選，第1題選取了學校的素材，這題就可以選社區的素材，反之亦然。一般我會首先讓學生想想自己的志願者活動，很多志願者活動的目的就是幫助他人或者讓社會變得更好，所以可以嘗試去考慮這些素材。給你幾個問題思考下：在你的社區里是否有你想要解決的問題?什麼事情激發了你去為此做些改變?你的行動又是如何讓他人或者學校或者社區受益的?你從中是否有學到什麼?

「

Beyond what has already been shared in your application, what do you believe makes you stand out as a strong candidate for admissions to the University of California?(和個人特色有關)

」

解析：去年的題目是What is the one thing that you think sets you apart from other candidates applying to the University of California? 其實題目的目的並沒有什麼變化，而是問法更加具體。強調了除了申請裡面已經提到的信息，還有其他哪一面讓你作為UC強有力的申請者脫穎而出。簡化一些就是一件事告訴我們為什麼要錄你。很多申請者都會通過很多不同的方面來說明自己的競爭力。但比較推薦的是通過一個事例或者故事來突出自身的優點，同時在文章末尾說明這個優點如何幫助你為學校去做更好的貢獻。

思考方向：不妨回想下自己的經歷或者性格中有哪些閃亮的，讓你特別的地方。可以是一種技能，一種天賦，一個優點，一個挑戰，一個機遇。你可以從這些列表入手：列出你的特質，你生活中重視的品質，你最有熱情的事情，這些都有助於你發散思維，找出可以寫的素材。其實對招生官來說，並不是要尋找出你與他人的差異，而是獨一無二的你。注意別和第3題寫talent或skill重複。

17-18年加州系統文書選題策略

官網明確指出All questions are equal：All questions are given equal consideration in the application review process, which means there is no advantage or disadvantage to choosing certain questions over others。也就是說每題都是平等的，無論申請者選哪4題都是可以的。

但需要申請者特別注意的是，4篇文書要儘力突出自己的全面性，不要重複去強調自己某一方面的特質，比如同時在第4題和第5題中強調自己如何去克服學術上的挑戰，這是很多申請者容易犯的錯誤，題目分析的時候我也提到了很多可能重複的題目，需要申請者注意下。有些申請者覺得350字很少，很容易寫。但是以我的經驗來說，字數越少，其實難度越大，申請者需要在有限的字數內描述清楚一件事情，這對申請者的寫作水平提出了更高的要求。

划重點：展示全面的自己，避免重複

17-18年加州系統文書案例分析

案例1

M同學

T106 ACT33 美高 UCB錄取

選擇題目：3/4/6/7

3.Great talent or skill

M同學一直是學校管弦樂隊成員，精通鋼琴和小提琴，鋼琴是自己從小就開始學的樂器，自己也有很多心得和故事。

主文書我們也是選用的鋼琴作為素材，這篇文章在我們一起討論后也定在了鋼琴。可能很多學生會認為我也會彈鋼琴，也拿到了鋼琴10級的證書，我是不是也可以寫鋼琴?大家都寫鋼琴的話是不是就沒有新意了?不可否認鋼琴是很多學生都會的技能，但是每個學生學鋼琴的經歷，對鋼琴的理解，對鋼琴譜的理解，或者說和鋼琴的故事都會不同。不要因為大家都會鋼琴就馬上把這個素材抹殺掉，可以嘗試回想下自己是否有可以去share的故事，多和自己的顧問去溝通，故事不一樣，內容就不一樣，結構也會不一樣，體現出來的點也不一樣。M同學的側重點在自己如何把感情融入到樂譜里，如何和音樂達到共鳴的過程。

4.A significant educational opportunity

在和M同學的溝通中，發現她對自己參加的Forex Trading Program感觸比較深，這是一個模擬股票交易的項目。M同學講述了自己如何從一個激進的投資者到一個冷靜理智的分析者轉變的過程。同時也明白了學習書本上的知識只是第一步，實踐也是很重要的。

6.Academic subject

M同學寫了自己的學術興趣：藝術史

7.Make your school a better place

M同學講述了自己作為campusguide的經歷，自己最開始都是單純的把自己背好的資料講給來參觀學校的學生和家長聽，很機械的工作。後來是如何做到和學生和家長進行深入交流，還為學校籌集到捐款的過程。

案例2

S同學

TOEFL 105 ACT32 上海某中學 UCB Defer-Admit

選擇題目：1/2/3/6

1.Leadership

S同學在這題中寫了自己組建學校社團的經歷，描述了自己如何讓一個即將沒落的社團起死回生的過程。

2.Creative side

S同學參加了天道的PhD項目，在PhD老師的指導下有做出一個測紫外線的手環，做這個手環的初衷是自己和同學在軍訓過程中都被太陽晒傷，所以想著是否可以每天測出紫外線的強度，來更好的做防晒準備工作。這個手環的製作也運用到了一些化學知識，所以也是一種學術能力和學術興趣的體現。但是題目是寫creative side，第6題也提到了學術興趣，所以在這題里我們的側重點並沒放在這裡。

3.Greatest skill

S同學分享了自己剪紙的經歷，也是自己和奶奶之間的情感描述。

6.Academic subject

S同學也選擇了自己的學術興趣：化學

在收到defer的郵件后，我們與S同學進行了討論，準備了一系列後續的文書材料，首先按學校的要求提交了love letter，同時建議S同學直觀的呈現自己的特長和能力：剪紙和手環。剪紙是讓S同學剪了學校的Nickname:Golden bear，手環是讓S同學畫出了手環的設計稿提交給學校。

17-18年加州系統文書寫作要點

借用官網的話來總結下：

及早開始：給自己充分的時間準備材料，進行寫作和反覆的修改;

言之有物：不要枯燥的堆活動或獎項。著重用具體的例子來展開你的主題;

以「我」為先：多講講自己以讓招生官了解你的個性、才華、成就和潛力，進而判斷你是否能在某一UC校區中取得成功。在文書中使用I 和MY;

咬文嚼字：雖然你的語法、拼寫或者句子結構錯誤不會讓你的文書扣分，但是你應該仔細校對以確保清晰的文書思路。語法或拼寫錯誤會把讀者帶偏，讓他們沒法專註你所期望表達的內容;

不恥下問：你的文書應該體現你的想法並是你自己來完成的，但其他人比如親戚、朋友和老師也可以提供重要的建議。你可以充分參考別人的意見，但切記不要抄襲或剽竊;

複製粘貼：請用純文本保存你的留學文書最終稿並最終貼到網申系統里。粘貼后再檢查一遍，確保沒有奇怪的字元或換行;

稍安勿躁：留學文書只是招生官考察的諸多信息之一。你的文書是個加分項，錄取結果不會僅僅由此決定，所以放手去寫吧!