周潤發曾為這名女人自殺，他在悲痛中喝下了大量的清潔劑

周潤發早年生活很苦，在他18歲的時候，他父親周容允就去世了，眼看一家人的生活負擔就全落在母親陳麗芳的身上，他決定退學不讀書了，要幫母親減輕一些生活壓力。周潤發小時候就生得聰明伶俐，親友們都說這孩子長大會有出息的，母親曾為他逃學用鞭子打過他，如今聽說他不想上學，便是一百個不同意。周潤發說，不用讀那麼多書，我將來照樣會混得好好的。

周潤發從小就是一個孝子，那時候他家裡很窮，父親出海打漁為生，常常生病，母親經常幫人家做一些小工，賺取一點微薄的傭金。在每天天剛微微亮，五六點的時候，周潤發就早早起床，幫著母親到上街去叫賣茶果。每年學校放暑假時，周潤發就到附近的工廠里去做小工，賺取一些工錢補貼家用。他七歲才讀書，中間也留了級，18歲退學時，他只讀到國中三年級。

來到社會上，周潤發先後做了多種工作，到酒樓做過服務生，在賣照像機的店裡當過店員，也到一些寫字樓里做過一些雜役。這年，他到一家郵局裡當搬運工，整天往貨車上扛包裹。在一次休息時，他猛然看到一張破報紙上有一則招生啟事，原來是香港無線電視台在招收藝員，那幾年香港娛樂業發展得很快，電視台感到演藝人才不足，需要補充一批這方面的人才。

看到這個消息，周潤發喜出望外，在工作中，大家稱他長得帥，可以去演電影，他就真的想想去碰一碰運氣。誰料，在面試現場，他讓大多數評委給評了個差分，原因是他文化水平太低了，叫他念一段台詞，他居然把有的字詞給念錯了，讓評委聽了直搖頭，他也覺得自己是沒希望了，誰叫自己的書沒有讀好呢。

出乎意料的是，周潤發最後居然被錄取了，一名叫鍾景輝的評委對他說，是我力排眾議才錄取你的，你雖然在文化上有所欠缺，但是我看好的演戲潛質。在鍾景輝眼裡，這小夥子身材高大，面相清秀，氣宇不凡，是塊演電影的料，說不定將來能紅起來的。鍾景輝是周潤發慧眼識珠的恩人，若沒有他的發現與推薦，就沒有周潤發後來的一切了，至於周潤發後來不但真的紅了，還紅得發紫，這是他當時所沒有預料到的。

進入了培訓班學習了一段時間，就開始拍戲了。周潤發很好學，儘管前期他演的不怎麼出色，經過反覆地學習琢磨，他的演技進步得很快。23歲時，他出演了電視連續劇《大享》，在這部劇里，他開始了人生中一次刻骨銘心的初戀。

周潤發生命中的第一位女人叫陳玉蓮，生於1960年，在電視劇《大享》中，陳玉蓮和周潤發演感情戲，雙方都是情竇初開的時光，不知不覺地，雙方由演戲而生真情，借假修真，雙方互相愛慕起來。周潤發的英俊瀟洒讓陳玉蓮很著迷，覺得他就是自己理想之中的白馬王子。

對於這一段初戀，周潤發也是十分痴心的，一次，得知一位富家公子送了一份珍貴的禮物給陳玉蓮，周潤發大為吃醋，悶悶不樂，直到陳玉蓮將禮物退還給原主為止。他們在維多利亞海灣邊一起發誓，今生非她不娶，非他不嫁，彼此要相守一輩子，直到地老天荒。

可是天意弄人，周潤發對陳玉蓮愛得要命，可是她母親陳麗芳，偏偏對陳玉蓮印象很不好，認為陳玉蓮不適合做周家的媳婦，有礙周潤發的前程，要發仔和她分手，另擇佳人。周潤發嘗試著做母親的思想工作，可是以失敗告終，為了不讓年邁的母親傷心，周潤發無奈之下，告訴陳玉蓮，他們並不合適，只能分手。

陳玉蓮

陳玉蓮一直做著戀愛的美夢，為了周潤發，她甘心退出娛樂圈，不再演戲，一心構想著如何做好周潤發的賢妻。得到周潤發突然的分手要求，她傷心不已，驚愕不已，每日茶飯不思，以淚洗面，怨恨周潤發是個負心漢。

得知陳玉蓮那麼痴情，那麼痛恨自己，周潤發感到親情愛情實在兩難全，太難選擇了，自己是一個罪人，在矛盾中難以排解，他想以自殺來了結這一段心痛的事情。悲痛之中，他猛地喝下了房間中的清潔劑，幸虧家人發現得及時，打電話呼救，及時地送到醫院，周潤發才與死神擦肩而過，撿回了一條命。得知周潤發為自己而自殺，陳玉蓮也是震驚了，她來到周潤發的病房，每天悉心地照料他，直到他完全地康復。陳玉蓮給周潤發留下一片紙箋，說請周潤發忘掉她，越快越好，不要為她擔心，她會找到真正屬於她的幸福的……從此以後，陳玉蓮慢慢在周潤發的世界里消失了。