57億公里！人類在宇宙中飛出一個奇迹

是否還記得人類第一顆冥王星探測器「新視野號」(New Horizon)？在成功完成對冥王星及其衛星卡戎的探測之後，它並沒有停歇，而是馬不停蹄地奔向了下一個目標：柯伊伯帶(KBO)中的2014MU69。

北京時間4月3日早上8點，新視野號抵達里程碑式的冥王星-柯伊伯帶中點位置，此時它已經飛離冥王星7.8億公里，距離2014MU69正好也是7.8億公里。

同時，新視野號已經離開地球57億公里之遙，即便信號以光速傳播，從地球發出的指令也要5小時20分鐘才能到達新視野號。

北京時間4月8日凌晨5時24分，新視野號還達到此次旅途時間上的中點時刻，也就是最接近冥王星的時刻、預計最接近MU69的時刻之間的中點。

而距離中點和時間中點的時刻之所以存在近5天的時間差，主要是由於太陽的引力牽引。探測器在掙脫太陽引力時速度會略微下降，因此更早到達距離中點。

新視野號目前一切正常，已經進入休眠模式，將休息157天，預計2019年1月1日到達2014MU69附近，同時研究其他24顆柯伊伯帶天體。

科羅拉多州博爾德西南研究院的新視野號首席研究員阿蘭·斯登還透露，下一次的飛越，將創造人類文明探索地球外最遠距離的新歷史。

群星中的柯伊伯帶天體