比利時啤酒：匠心精神的傳承

啤酒的釀造工藝和人類文明一樣歷史悠久，它起源於公元前9000年的美索不達米亞(Mesopotamia)，后通過埃及和羅馬帝國傳到了高盧地區(Gaul)。釀酒在遠古時期被當做家務活，所以世界上最初的釀酒人全部是女性。直到中世紀，修道院變成了農業、畜牧業以及各種手工藝的聚集地，啤酒釀造工藝才逐漸從家務活變成真正的手工藝產業。當時，由於直接飲用自然水源不衛生，歐洲的修道士們將葡萄酒作為飲料，但因為比利時的自然氣候不適宜種植葡萄，所以當地的修道士才決定釀造啤酒取而代之。

但凡有歷史文化底蘊的地方都有濃厚的美食氛圍，有著「世界十字路口」之稱的比利時更是如此。嗜吃美食、重視生活情趣的比利時人，將法國與德國的料理精華巧妙融合，造就了獨樹一幟的比利時美食。還有，全世界最好的朱古力也是在比利時！比利時人發明了硬朱古力殼，能在其中加入奶油、果醬、堅果等各種風味的餡料，從而使朱古力的口味豐富，外硬內軟，精緻多變，給人們帶來更多美味體驗。相比之下，同樣精緻的比利時啤酒，其知名度就遜色不少。但是在啤酒行家眼中，比利時啤酒產量雖少但品質很高，是全世界最好的啤酒品種之一。

曾經有位啤酒大師這樣評價比利時啤酒：「啤酒對於比利時的意義，就像紅酒對於法國的意義一樣。無論是種類還是口感，你都能在比利時啤酒中獲得儘可能多的選擇，沒有其它的國家能比它更多！」 有一個很好的例子可以證明：傳說在某屆比利時啤酒節上，那個挽救了整座城市的「撒尿男孩」 小於廉(比利時首都布魯塞爾的市標，一尊青銅雕像)，居然撒出了黑啤「童子尿」！

另據考古學家推論，啤酒早在公元3世紀便已從羅馬傳入比利時，這比德國還要早！到了中世紀，比利時啤酒進入了鼎盛時期，而後其釀造工藝流傳到修道院里，成為修道士在齋戒期的專利充饑飲品。直到14世紀，民間可以自釀啤酒，當時更有法律規定，人民若能釀出好啤酒，可免服兵役！隨即啤酒釀造業在比利時流行起來，直到二次大戰後釀酒廠的數量迅速銳減，眾多家族式釀酒廠，轉型為類似獨門秘方的「限量精品式」啤酒坊。

再者說，傳統比利時啤酒與一般淡啤酒最大的不同在於它的原料、成分以及發酵方工藝上的差異。由於經過了二次發酵，所以比利時啤酒的製法與口味有別於德國啤酒，它喝起來更有後勁，也比較易於存放，且適宜陳釀與窖藏。與普通啤酒相比，比利時啤酒的酒精含量相對較高，通常情況下要在5％以上。另外，仍舊依照古法釀造的比利時啤酒，其主要原料除了選擇使用大麥以外，還會添加香料、水果等特殊原料，使其展現出各種迥異不同的風味。

修道院啤酒(Trappist)！獨一無二的比利時啤酒品種。目前為止，世界上也僅有6家比利時修道院能釀造出地道的修道院啤酒。據了解，在釀造修道院啤酒過程中，常會有沾了花粉的蜘蛛「到此一游」，從而產生一種獨特風味。另外，有一種難以歸類、值得一提的啤酒品種，即督威啤酒(Duvel)，它使用了金黃色麥子，且歷經長時間釀造而成，可以說是比利時啤酒藝術的極致呈現！督威被視為比利時啤酒的「引領者」，它首創瓶內第二次發酵，也是銷量最好的比利時特色啤酒，其常帶有金黃色澤、細緻爽口，且被啤酒大師邁克爾.傑克遜(Michael Jackson)評為全世界最特別的啤酒！

由於限量生產，比利時啤酒的包裝也十分講究。通常情況下，其瓶身設計多以精美的玻璃瓶搭配軟木塞，故有「香檳啤酒」的美譽。值得稱讚的是，比利時啤酒的釀造者為能凸顯其啤酒獨特風味，長久地堅持「一酒一杯」的搭配原則，由此，比利時大多數酒吧的托盤中總會裝有琳琅滿目、各式各樣的啤酒杯，也難怪世界各地的啤酒愛好者都將比利時啤酒杯視為一種時髦的收藏品！下一次如果你再犯了「啤酒癮」，一定要試試深藏閨中的比利時啤酒！想想看，那造型優美的酒啤杯，盛滿綿香細密的比利時啤酒，再配上地道美味的比利時菜肴，你的極品生活就此開始啦！

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